Как прошел первый орбитальный полет SpaceX

Сверхтяжелая ракета Starship аэрокосмической компании SpaceX Илона Маска впервые в истории вышла на околоземную орбиту и успешно развернула там новые спутники Starlink. Но вместо запланированных 10 часов полет продлился лишь около трех, а после приводнения в Тихом океане аппарат взорвался. 

Рано утром 28 сентября (15:48 по мск) с космодрома Starbase у берегов Мексиканского залива стартовала система, состоящая из космического корабля Starship и сверхтяжелой ракеты-носителя Super Heavy (разгонный блок). Ее высоту — более 120 метров — можно сравнить с 40-этажным домом. Инженеры SpaceX были «крайне консервативны» в планировании полета: они не могли допустить наихудшего сценария, при котором 100-тонный Starship совершает неконтролируемое падение на Землю, создавая угрозу общественной безопасности. 

Что нас больше всего беспокоит, так это то, что корабль может разбиться о сушу и обломки могут задеть людей. Наша популярность в таком случае очень быстро снизится. 

Илон Маск 

После выхода в открытый космос один из шести двигателей Raptor преждевременно отключился, а пять остальных работали на высоких мощностях, чтобы компенсировать неисправность. Тогда представитель SpaceX Дэн Хуот заявил: команда приняла решение не выводить ракету на орбиту. Через несколько минут решение изменили — инженеры подтвердили, что аппарат все еще может попытаться использовать другие бортовые двигатели. В результате Starship набрала необходимую скорость и достигла околоземной орбиты на высоте около 276 км. После этого система развернула 26 спутников Starlink нового поколения. 

Вывод всех 26 спутников Starlink V3 на целевую орбиту — это огромная победа. Но с инженерной точки зрения, действительно важная история заключалась в том, как команда справилась с отказом двигателя во время подъема. 

Дин Слейден
менеджер по контролю качества и аэрокосмический инженер Accu Components

После трех часов на орбите и двух витков вокруг Земли SpaceX приняла решение отправить корабль обратно на Землю — команда отказалась от возможности испытать Starship на длительную работоспособность на орбите из-за проблем с двигателем. Аппарат успешно вошел в атмосферу Земли, но после приводнения в Тихом океане его основание охватил огонь. Использовать его повторно не планировали, поэтому компания сочла миссию успешной и поздравила всех причастных с первым орбитальным полетом Starship. При этом акции SpaceX упали на 2%. Пока неясно, насколько сбой в работе двигателя повлияет на цели Илона Маска вывести космический корабль в эксплуатацию до конца года, отмечает Reuters. 

Что особенного в этой миссии SpaceX

Все 13 предыдущих испытательных полетов Starship с 2023 года проходили исключительно по суборбитальной траектории: инженеры намеренно снижали скорость полета ракеты, чтобы земное притяжение могло «забрать» аппарат обратно в атмосферу до того, как он совершит полный оборот вокруг планеты. 

По подсчетам CNN, около половины тестовых запусков Starship заканчивались взрывами, жесткими посадками или разрушением аппарата в процессе полета. Тем не менее SpaceX решилась на покорение низкой околоземной орбиты. Успех этого эксперимента говорит о постепенном переходе от испытаний к коммерческой эксплуатации. В СМИ результат называют «грандиозным», «долгожданным» и «очень важным» для индустрии: выход на орбиту открывает набор новых возможностей — от запуска функциональных спутников до исследований более далеких областей космоса.

В отличие от предыдущих запусков Starship, полет 28 сентября был одновременно испытанием ракеты нового поколения и операцией по выводу на орбиту спутников Starlink. В SpaceX ее позиционируют как «первую прибыльную миссию Starship», а Reuters со ссылкой на оценки аналитиков пишет о прогнозируемом доходе в «сотни миллионов долларов». Речь о спутниках Starlink версии V3 — по пропускной способности (1 Тбит/с) они в 10 раз эффективнее V2. Побочный эффект — размеры: каждый аппарат, оснащенный мощными солнечными батареями и улучшенной техникой, весит около 2 тонн. То есть V3 слишком велики, чтобы поместиться на ракете Falcon 9, которую компания Илона Маска использовала с 2019 года для запуска более 12 тыс. спутников. 

Стремясь расширить свою систему спутниковой связи и кратно увеличить число ее пользователей (сейчас их около 12 млн), Маск планирует запускать по 60 Starlink V3 за один полет — как только Starship перейдет на этап плановой эксплуатации. Главное преимущество этой ракеты — в полной многоразовости: по словам Маска, в конечном итоге она будет выполнять сотни или тысячи полетов в год. 

Сегодня Starship находится в 2–3 годах от полетов с часовым интервалом. 

Илон Маск

Правда, основатель и гендиректор SpaceX зачастую излишне амбициозен в своих оценках. Например, ранее он утверждал, что Starship совершит орбитальный полет в 2022 году, а первого человека на Марс он обещал отправить в 2024-м. Так или иначе его компания последовательно идет к конкретной цели — создать многоразовую систему для транспортировки тяжелых грузов и экипажей на околоземную орбиту и к объектам Солнечной системы. На эту программу компания уже потратила более $15 млрд. 

Какие планы у SpaceX

Чтобы достичь частоты полетов, озвученных Илоном Маском, SpaceX расширяет свою деятельность в двух локациях: на побережье Флориды, где уже расположены самые загруженные космодромы в мире (включая Космический центр Кеннеди NASA и космодром на мысе Канаверал), а также в южной Луизиане — там компания планирует построить стартовый комплекс Starbase стоимостью $100 млрд. 

В конечном итоге на базе Starbase Louisiana будет более дюжины пусковых вышек, что позволит совершать более 30 полетов Starship в день и сделает ее крупнейшей стартовой площадкой на Земле!

Илон Маск 

Кроме того, Starship внедряет множество новых технологий — от модернизированных спутников Starlink до планов по запуску центров обработки данных на орбите для обеспечения работы энергоемких моделей искусственного интеллекта. А на фоне набирающей обороты космической гонки с Китаем компания заключила многомиллиардный контракт с NASA: именно она должна доставить астронавтов на поверхность Луны в рамках программы Artemis. Тем временем Илон Маск не прекращает анонсировать полеты на Марс: предприниматель уверен, что человек сможет ступить на поверхность Красной планеты примерно через пять–семь лет. 

Фото обложки: Scott Schilke / Sipa USA / ТАСС

Почему фармацевтические компании переносят производство лекарств в космос

По мере того, как аэрокосмическая промышленность создает необходимую инфраструктуру, спектр коммерческих возможностей космоса расширяется. В Morgan Stanley прогнозируют, что к 2040 году объемы космической экономики могут превысить $1 трлн. Этот скачок во многом будет связан с фармацевтической отраслью. 

Производители лекарств уже несколько лет подряд закладывают основу для исследований и создания препаратов на низкой околоземной орбите. 

• Американская LambdaVision использует условия микрогравитации для создания искусственной сетчатки. Дело в том, что каждый из таких имплантатов содержит 200 слоев белка. Чем равномернее они «уложены», тем лучше работает искусственная сетчатка. Сила притяжения в процессе производства может привести к дефектам, поэтому исследователи полагаются на космическую медицину. Если эксперимент пройдет успешно, LambaVision начнет испытания с участием пациентов с пигментным ретинитом. От этого заболевания страдают около 1,5 миллиона человек во всем мире. 
• Американская биотехническая компания Auxilium Biotechnologies в мае 2026 года доставила на Международную космическую станцию (МКС) 3D-биопринтер AMP-1. На нем впервые напечатали живые ткани печени, почек и хрящей человека, а также несколько имплантов для восстановления нервов. Отсутствие гравитации упрощает процесс: если на Земле тяжелые живые клетки быстро оседают и распределяется неравномерно, то в условиях невесомости у исследователей есть возможность формировать точную структуру тканей. 
• Британский стартап BioOrbit, в свою очередь, отправил на МКС компактное устройство Box-E — аппарат для выращивания кристаллов белков в условиях микрогравитации. Предполагается, что эксперимент в космосе позволит получить концентрированные составы, которые будут обладать низкой вязкостью и проходить через шприц-ручку для инъекций. Тогда, после возвращения на Землю, их превратят в лекарства от рака: пациенты смогут хранить их в холодильнике и делать себе инъекции дома вместо того, чтобы ехать в больницу на капельницу. Подобными разработками занимается и американский фармацевтический гигант Merck. 

Наш Box-E — это первый шаг на пути к массовому производству препарата, который изменит методы лечения рака, сократит количество посещений больниц и поможет пациентам получать терапию дома. В конечном итоге это поможет сэкономить системам здравоохранения миллионы, а возможно, и миллиарды фунтов стерлингов.

Кэти Кинг
соучредитель и исполнительный директор BioOrbit

На данный момент работа компаний зависит от МКС, но для исследований там не хватает лабораторных помещений и квалифицированного персонала, а у астронавтов много своих задач. К тому же Россия и США готовятся вывести Международную космическую станцию из эксплуатации к концу десятилетия. Поэтому представители фармацевтической отрасли делают ставку на коммерческие орбитальные лаборатории. Они разрабатываются с учетом масштабируемости, чтобы дать возможность заинтересованным игрокам наращивать объемы производства и делать это со значительно меньшими затратами, чем на МКС.  

Компании Starlab, Vast и Axiom Space при поддержке NASA уже разрабатывают частные орбитальные станции, которые должны заменить МКС. Varda Space Industries тем временем испытывает автономные капсулы, предназначенные для обработки материалов на орбите и возвращения их на Землю. А SpaceMD — дочерняя компания американского разработчика космической инфраструктуры Redwire — уже запустила 54 модуля PIL-BOX. Это автоматизированные микролаборатории, предназначенные для кристаллизации белков на орбите. Подобные технологии, адаптированные к запросам фармацевтической отрасли, могут обеспечить специализированное оборудование и более гибкий, но стабильный график запусков. 

МКС заложила основу для будущей экономики на низкой околоземной орбите, предоставив ученым постоянный доступ к лаборатории в условиях микрогравитации и возможность собирать данные в течение длительного времени. Теперь мы с нетерпением ожидаем, что по мере перехода на коммерческие платформы эти возможности расширятся как минимум на порядок. 

Майкл Робертс
главный научный сотрудник Национальной лаборатории NASA на МКС 

В Роскосмосе тем временем отмечают, что разработка лекарств может стать одной из задач в рамках проекта Российской орбитальной станции (РОС). Там же предлагают исследовать влияние радиации на эффективность ряда препаратов.

Препятствия для развития космической фармацевтики

Аэрокосмическая промышленность создала надежную цепочку поставок для полетов в космос, но существующие аппараты вроде Crew Dragon от SpaceX — слишком дорогие и экономически невыгодные для нескольких медицинских стартапов. Эксперты, опрошенные Reuters, объясняют: сегодня проще запускать полезные грузы в космос, но их возвращение на Землю — сложная задача из-за непредсказуемых графиков. Фармацевтическим компаниям тяжело работать в таких условиях — они не могут браться за следующий этап эксперимента без результатов предыдущего. 

К тому же регулирующим органам еще предстоит разработать механизм обеспечения соответствия продукции, производимой на орбите, тем же стандартам, что и на Земле. И это может стать даже более серьезным препятствием, чем транспортировка, говорят участники рынка. В 2018 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов в США (FDA) и NASA подписали меморандум о взаимопонимании. Этот документ — основа для сотрудничества в области биомедицинских исследований и разработки продуктов для космических миссий. Но рамки для регулирования и одобрения результатов такой работы они не закрепили. 

В марте 2026-го британское Агентство по регулированию лекарственных средств и медицинских изделий (MHRA) и Космическое агентство страны (UK Space Agency) договорились о сотрудничестве. Они планируют до конца года опубликовать дорожную карту по производству лекарств в космосе. Ожидается, что это будет первый в мире подобный регламент. Но бюрократические процедуры — как правило, долгий процесс. Так, в BioOrbit предполагают, что их лекарства от рака, которые можно использовать на дому, станут доступны для пациентов не менее чем через пять лет. 

Фото обложки: Пресс-служба ГК «Роскосмос» / ТАСС