Ученые готовы отбелить облака, «выключить» солнце и спасти мир от глобального потепления. Есть мнение, что это опасно

Почему в США провалился эксперимент по затемнению солнца

В прошлом году в Калифорнии группа ученых из Вашингтонского университета запустила эксперимент по затемнению солнечных лучей с помощью облаков, но через 20 минут после старта его заблокировали местные чиновники, выяснило издание Politico. 

Вашингтонский университет уже более 10 лет изучает осветление облаков. Исследователи предлагают распылять мелкие частицы морской соли и других веществ в облаках, чтобы увеличить их альбедо — способность отражать солнечный свет — и таким образом «затемнить» солнце и замедлить глобальное потепление. В плане по экспериментам было два пункта: тест в городе Аламида (Калифорния), расположенном на небольшом острове, и более масштабный, многомиллионный проект по осветлению облаков площадью порядка 10 кв. км у берегов Северной Америки, Чили или Центральной Африки. В мае 2024-го власти Аламиды остановили проект — они утверждали, что его проводили в атмосфере секретности, не уведомив об эксперименте соответствующие ведомства (ученые начали распылять соляной раствор с палубы списанного авианосца «Хорнет»). В результате все члены городского совета единогласно выступили против испытаний Вашингтонского университета.  

Прежде чем согласовывать нечто подобное, мы хотели бы понять, какими могут быть непреднамеренные последствия не только этого конкретного эксперимента, но всей технологии в целом. 

Мэрилин Эззи Эшкрафт
мэр Аламиды

Эксперименты на море обошлись бы ученым в $10–20 млн. Среди частных спонсоров проекта — криптовалютный миллиардер Крис Ларсен, филантроп Рэйчел Прицкер и венчурный инвестор Крис Сакка. Университет Вашингтона даже получал финансирование от государства и планировал запросить доступ к правительственным кораблям и самолетам. Теперь же ученые сталкиваются с «большой неопределенностью» из-за проблем с проведением полевых исследований, пишет Politico. 

Что такое геоинженерия и за что ее критикуют

Технология, которую хотел испытать Вашингтонский университет, относится к сфере солнечной геоинженерии. Это относительно новая область деятельности исследователей, цель которой — управление солнечным излучением и борьба с изменение климата. В последние 2 года в СМИ все чаще появляются статьи с фразами вроде «ученые хотят затемнить солнце» или «миллиардеры одержимы идеей заблокировать солнце», а пользователи Сети сравнивают эту идею с «Матрицей»: по сюжету фильма люди заблокировали солнце облаками, чтобы лишить машины основного источника энергии (спойлер: ничем хорошим это не закончилось). 

На сегодняшний день геоинженерия предлагает два основных способа «приглушения» солнца. 

• Осветление морских облаков. Помимо Вашингтонского университета, эксперименты в этой области проводит, например, Манчестерский университет Великобритании. А на северо-восточном побережье Австралии уже около пяти лет реализуют проект по распылению соляного раствора. Им руководит океанограф Дэниел Харрисон из Университета Южного Креста. Его цель — осветление облаков над Большим Барьерным рифом для спасения этой экосистемы. 

• Введение стратосферного аэрозоля. На высоте более 20 км в атмосферу выбрасываются микроскопические частицы, которые отражают солнечный свет. Этот принцип лег в основу проекта SCoPEx, разработанного учеными Гарвардского университета при поддержке предпринимателя и филантропа Билла Гейтса. Они планировали распылить в атмосфере около килограмма диоксида серы и карбоната кальция — изначально эксперимент собирались проводить в небе над США, но затем перенесли в Швецию. Там против SCoPEx выступили местные жители и экоактивисты, в том числе Грета Тунберг. В 2024-м программу закрыли. 

Тем временем открытое письмо с призывом запретить геоинженерию уже подписали более 575 именитых ученых. Представители научного сообщества указывают в первую очередь на неизвестные риски — подобные эксперименты могут изменить погодные условия и негативно отразиться на здоровье людей. Кроме того, они напоминают, что извлечь те же частицы диоксида серы из стратосферы невозможно, поэтому к проектам в области геоинженерии необходимо относиться «даже с большей настороженностью, нежели к другим спорным технологиям, таким как генная инженерия».

Эти методы просто повергают в ужас. Возможно, они необходимы, но кто принимает эти решения? Вся общественность обязана подключиться к обсуждению этих вопросов.

Янош Пастор
бывший помощник главы ООН по вопросам изменения климата

Нетрадиционные методы борьбы с глобальным потеплением

Politico отмечает, что число исследований, направленных на борьбу с изменением климата, растет из года в год — на фоне того, как США и Европа терпят неудачу в сокращении выбросов и отказе от ископаемого топлива. Например, в июне британское правительственное Агентство перспективных исследований и изобретений выделило £10 млн (около $13,4 млн) на изучение возможности «заново заморозить Арктику». Группу исследователей возглавляет доктор Шон Фицджеральд из Кембриджского университета. По его словам, эксперты предлагают бурить отверстия во льдах и закачивать в них морскую воду для образования нового слоя наледи. К работе планируют привлекать 500 тыс. подводных роботов. 

В Швеции с начала 2010-х изучают и применяют на практике использование тепла, вырабатываемого человеком, для отопления зданий — вклад в сокращение зависимости от ископаемого топлива. В частности, для обогрева 17-этажного здания Kungsbrohuset, которое находится рядом с центральным вокзалом Стокгольма, используют тепло посетителей этого самого вокзала (около 250 тыс. человек в день). А канадский стартап Planetary Technologies продвигает идею изменения кислотности морской воды — ученые предполагают, что повышение щелочности мирового океана поможет ему активнее «забирать» CO₂ из атмосферы.

Фото обложки: Richard Ellis / Zuma / TASS