Первый полет к Луне за полвека: что известно о миссии NASA «Артемида-2»

Миссия «Артемида-2»: дата запуска и цели 

NASA завершает последние этапы подготовки к запуску пилотируемой миссии «Артемида-2» (Artemis II). Экипаж из четырех астронавтов отправится в десятидневный полет вокруг Луны и обратно. Это будет первая миссия человека к спутнику Земли с 1972 года. 

Запуск «Артемиды-2» планировался на начало февраля, но полет несколько раз переносили — из-за утечки топлива и сбоев с подачей гелия в верхней ступени ракеты. В марте в NASA заверили, что обе проблемы устранены. На данный момент запуск миссии намечен на 1 апреля, в 18:24 по местному времени. Это 01:24 по Москве в ночь на 2 апреля. Синоптики прогнозируют 80-процентную вероятность благоприятной для полета погоды. Потенциальные препятствия — сильная облачность и ветер. Стартовое окно будет открыто до 6 апреля: у «Артемиды-2» есть несколько резервных вариантов для старта в зависимости от погоды и технической готовности. 

Если все пойдет по плану, то 1 апреля экипаж отправится в полет с космодрома во Флориде на борту ракеты Space Launch System (SLS) — самой мощной из когда-либо запущенных NASA. Это современный аналог сверхтяжелой ракеты «Сатурн-5», которая использовалась для доставки миссии «Аполлон-11» с Нилом Армстронгом и Баззом Олдрином на Луну в 1969 году. Вес SLS вместе с топливом — более 2,6 млн кг. Она несет пилотируемый корабль «Орион». 

«Артемида-2» не предполагает высадку человека на Луну. Основная задача экипажа — испытать «Орион»: на реальном полете проверить работу критически важных систем жизнеобеспечения космического корабля, навигации, связи и теплозащитных экранов. Этот тестовый запуск должен проложить путь к следующим миссиям в рамках американской лунной программы. 

Это пробный полет. Покинув Землю, мы можем сразу же вернуться обратно. Мы можем провести 3–4 дня, летая вокруг Земли. Мы можем отправиться на Луну — это то, чего мы действительно хотим. Но это тестовый полет, и мы готовы к любому сценарию. 

Рид Уайсмен
командир миссии «Артемида-2» 

Кого NASA отправляет на Луну: экипаж миссии «Артемида-2»

Состав экипажа NASA огласило весной 2023 года. 

• 50-летний американец Рид Уайсмен — командир миссии. Начинал как пилот ВМС США, а в 2009 году вошел в отряд астронавтов NASA. Провел 165 дней на Международной космической станции (МКС), куда его доставил российский корабль «Союз». 
• 49-летний американец Виктор Гловер — пилот «Ориона». Провел в космосе 168 дней в качестве пилота миссии NASA Crew-1. До прихода в американское космическое агентство служил в ВМС США, в его обязанности входили боевые вылеты и испытания самолетов.
• 47-летняя американка Кристина Кох — специалист миссии. По образованию инженер и физик. Осуществляла исследовательские экспедиции в Антарктиду, астронавтом стала в 2013 году. Провела в космосе 328 дней подряд — мировой рекорд среди женщин.
• 50-летний канадец Джереми Хансен — специалист миссии. Летчик-истребитель Военно-воздушных сил Канады, отбор в астронавты прошел в 2009 году. Работал оператором связи с МКС в Центре управления полетами NASA в Хьюстоне. Единственный член экипажа, который еще не был в космосе. 

Экипаж готовился к полету более двух лет. С 18 марта они находятся на стандартном предстартовом карантине, чтобы исключить риск заболевания до или во время миссии. Команда «Артемиды-2» установит сразу несколько рекордов: Виктор Гловер станет первым темнокожим астронавтом, а Кристина Кох — первой женщиной в составе лунной миссии. 

Сейчас миссия начинает казаться реальной. Мы очень надеемся, что она станет началом эры, когда каждый человек на Земле сможет смотреть на Луну и думать о ней как о месте назначения. 

Кристина Кох 
специалист миссии «Артемида-2»

Как устроен космический корабль «Орион»

«Орион» состоит из двух основных отсеков: на протяжении 10 дней астронавты будут находиться внутри командного модуля, под которым расположен сервисный модуль с двигателем, системами питания и жизнеобеспечения. New York Times сравнивает размеры капсулы с двумя минивэнами и отмечает, что «места для уединения» членам экипажа явно недостаточно. Единственное — за небольшой дверцей есть кабинка для гигиенических процедур. Там установлен маленький унитаз со сменным контейнером для твердых отходов (они вернутся на Землю) и воронкой для жидких (их будут распылять в космос). Для отдыха предусмотрены спальные мешки, рассредоточенные по командному модулю. 

Согласно плану полета, первые 1–2 дня команда «Артемиды-2» должна провести на околоземной орбите. Это время отводится на проверку всех систем — необходимо убедиться, что корабль готов к отправке в дальний космос. Затем «Орион» направится к Луне и удалится от Земли на рекордные 402 тыс. км — самое большое расстояние за всю историю космических полетов. Корабль обогнет спутник планеты по так называемой «траектории свободного возврата». Это значит, что аппарат в случае неполадок сможет вернуться на Землю под действием гравитации, без необходимости включать основной двигатель. 

Пролетая за Луной, «Орион» потеряет связь с Землей на 30–50 минут. В это время астронавты будут делать фотографии и видео обратной стороны спутника в высоком разрешении. Возвращаясь домой, корабль войдет в атмосферу на скорости около 40 тыс. км/ч (проверка работы теплозащитных экранов в этот момент — одна из ключевых задач «Артемиды-2») и приземлится в Тихом океане. Оттуда членов экипажа заберет команда спасателей. 

Лунные миссии США, Китая и России

США

Вторая половина XX века прошла в условиях космической гонки между СССР и США. Американцы тогда сделали ставку на программу «Аполлон» по высадке человека на Луну и добились успеха: 21 июля 1969 года астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин стали первыми в истории людьми, ступившими на поверхность спутника Земли. В прямом эфире за этим наблюдали миллионы зрителей.

Последняя пилотируемая лунная миссия NASA — «Апполон-17» — состоялась в 1972 году. Программа «Артемида» — попытка США вернуть астронавтов на Луну впервые со времен «Аполлона» и обеспечить устойчивое присутствие человека на спутнике. Это одна из ключевых целей Белого дома (и лично Дональда Трампа, который сделал «Артемиду» частью предвыборной программы) на фоне растущей конкуренции со стороны Китая. Американское космическое агентство столкнулось с огромным количеством препятствий: технические сбои, перерасход бюджета, пандемия COVID-19 заставляли не раз переносить сроки высадки астронавтов на Луне. 

С приходом в NASA нового руководителя Джареда Айзекмана планы по покорению Луны в очередной раз пересмотрели. По последним данным, миссия «Артемида-3» (середина 2027 года) больше не предусматривает высадку человека на спутник Земли. Ее цель — провести технологические испытания на околоземной орбите. А вот «Артемида-4», отложенная на год и намеченная на 2028-й, уже включает доставку астронавтов на лунную поверхность.  

Китай

План КНР — высадить человека на Луну к 2030 году. Китай испытывает космические корабли нового поколения для пилотируемых полетов на спутник Земли, параллельно наращивая свои возможности в производстве космический кораблей и запуске ракет. 

Подробности лунной программы Пекин не раскрывает. Известно, что проводятся комплексные тесты посадочного модуля «Ланьюэ» (в переводе означает «Обнимай Луну»). Пилотируемый корабль «Мэнчжоу» (аналог «Ориона») проверяют на выход из максимального динамического давления. Испытательные полеты на малой высоте устраивают и для сверхтяжелой ракеты-носителя «Чанчжэн-10». 

Кроме того, Китай совместно с Россией работает над запуском Международной научной лунной станции (МНЛС). К проекту присоединились более десяти стран. Предполагается, что «Роскосмос» доставит на спутник первые элементы МНЛС уже в 2033–2034 годах.   

Россия

Миссии в рамках лунной программы СССР тоже ставили рекорды во второй половине XX века. Например, в 1959 году автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-2» совершила первый в мире перелет с Земли на другое небесное тело и достигла лунной поверхности. 31 марта 1966 года с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Молния-м» с АМС «Луна-10», а уже 3 апреля автоматическая станция вышла на окололунную орбиту и стала первым искусственным спутником Луны. В 2026-м этой миссии исполняется 60 лет. 

Возрождение программы по освоению спутника началось со станции «Луна-25», которая в августе 2023 года стартовала с космодрома Восточный. Она вышла на лунную орбиту, но потерпела крушение. На ближайшие годы запланировано еще две миссии — «Луна-26» и «Луна-27». В это время «Роскосмос» активно работает над МНЛС: например, к 2036 году планируют создать лунную электростанцию, которая будет обеспечивать электроэнергией луноходы и обсерватории. 

Фото обложки: Daniel O'Neal / NASA