Какой ущерб наносят синтетические химикаты
О химическом загрязнении говорили уже несколько лет, однако сейчас ситуацию называют особенно тревожной. Издание The Guardian со ссылкой на исследование выпустило срочное предупреждение о том, что часть синтетических химикатов, используемых в производстве и упаковке продуктов, связаны с ростом опасных заболеваний, включая рак, и пагубно влияют на экосистему.
Миру действительно нужно проснуться и что-то сделать с химическим загрязнением. Я бы сказал, что проблема химического загрязнения столь же серьезна, как и проблема изменения климата.
Филип Ландриганпедиатр и профессор глобального общественного здравоохранения
Исследование подготовили несколько научных организаций, среди них Центр экологического здоровья, Университет Сассекса и Университет Дьюка. Работу координировала аналитическая компания Systemiq, занимающаяся проектами в сфере устойчивого развития ООН и выполнением целей Парижского соглашения.
В отчете изучили воздействие четырех групп синтетических соединений, широко применяемых в мировом производстве продуктов питания: фталатов, бисфенолов, пестицидов и PFAS. Эти вещества выбраны из-за их распространенности и наличия убедительных данных о вреде для здоровья и окружающей среды. При этом ученые подчеркивают, что рассматриваемые группы — лишь малая часть проблемы: ежедневно люди сталкиваются с тысячами других химикатов, потенциальные последствия которых практически не изучены.
По оценкам исследователей, суммарная нагрузка на здоровье от фталатов, бисфенолов, пестицидов и «вечных химикатов» PFAS достигает $2,2 трлн в год. Это сопоставимо с совокупной прибылью 100 крупнейших публичных компаний мира.
Как синтетические химикаты используются в пищевой промышленности
Воздействие синтетических химикатов на людей и экосистемы резко возросло после окончания Второй мировой войны: производство химикатов увеличилось более чем в 200 раз с 1950-х годов. Сегодня на мировом рынке более 350 тыс. синтетических соединений. Однако, в отличие от фармацевтических препаратов, для промышленных химикатов существует мало мер защиты: перед применением редко проводится полноценная проверка безопасности, а после внедрения почти отсутствует системный мониторинг их воздействия на здоровье и окружающую среду.
Синтетические химикаты присутствуют на разных этапах пищевой цепочки. Некоторые используются непосредственно при переработке продуктов, например как консерванты, эмульгаторы, ароматизаторы и другие технологические добавки. Другие применяются при изготовлении упаковочных и контактных материалов: пластика, бумаги, картонных коробок, одноразовой посуды. В этом случае химические соединения используются, чтобы повысить их устойчивость к жирам, влаге и увеличить срок хранения продуктов.
- Фталаты — применяются как добавки к пластику в упаковке пищи, одноразовых контейнерах и перчатках. Эти вещества придают материалам гибкость.
- Бисфенолы — используются при производстве пластиковых контейнеров и покрытий консервных банок.
- Пестициды — применяются в промышленном сельском хозяйстве: ими обрабатывают посевы для защиты от вредителей и болезней, а ряд культур обрабатывают и после сбора урожая, чтобы снизить порчу и продлить срок хранения.
- PFAS — применяются в материалах, контактирующих с пищей, таких как жиростойкая бумага, контейнеры для попкорна и упаковка для мороженого.
Как синтетические химикаты влияют на здоровье и экологию
Синтетические химикаты негативно влияют как на здоровье человека, так и на состояние окружающей среды. Исследование связывает их воздействие с увеличением частоты некоторых видов рака, метаболических нарушений, а также с заболеваниями щитовидной железы.
Отдельное внимание уделяется влиянию этих веществ на детей. Педиатр Филип Ландриган подчеркивает, что за последние десятилетия количество инфекционных заболеваний и связанных с ними смертей заметно сократилось, тогда как неинфекционные патологии демонстрируют устойчивый рост.
Наблюдается невероятный рост числа неинфекционных заболеваний. И, конечно, здесь нет единого фактора... Но доказательства ясно показывают, что увеличение воздействия сотен, а возможно, и тысяч искусственных химикатов — очень важная причина заболеваний у детей.
Филип Ландриган педиатр и профессор глобального общественного здравоохранения в Бостонском колледже
По его словам, особую тревогу вызывают химические соединения, способные повреждать развивающийся мозг ребенка, снижая когнитивные способности и творческий потенциал.
Также одним из ключевых последствий ученые называют эндокринные нарушения. Ряд синтетических соединений, например бисфенолы, попадая в организм людей в любом возрасте, повреждают печень, меняют обмен холестерина и приводят к его повышению. Такие сдвиги связаны с ростом ожирения, диабета, а также с увеличением частоты сердечно-сосудистых заболеваний и инсульта.
Ученые отмечают, что воздействие гормонально-активных веществ может отразиться и на демографических тенденциях. По их расчетам, при сохранении нынешнего уровня химического загрязнения возможно долгосрочное снижение рождаемости — к концу столетия мир может недосчитаться от 200 млн до 700 млн новорожденных.
Негативное влияние применение синтетических веществ в промышленности оказывает и на экологию. Химические соединения разрушают почвенные микробные сообщества, влияя на устойчивость сельскохозяйственных систем. Пестициды уничтожают не только вредителей, но и полезных насекомых — от опылителей до хищников, регулирующих численность вредоносных видов. В водных организмах (рыбах, пресноводных видах) PFAS вызывают дисбаланс микробиоты кишечника, влияют на рост, репродукцию и здоровье водных животных.
При этом, по оценкам специалистов, значительная часть экологического ущерба до сих пор не зафиксирована и не учтена в расчетах. Тем не менее даже ограниченная оценка последствий — с включением потерь в сельском хозяйстве и расходов, связанных с соблюдением стандартов водной безопасности для PFAS, — предполагает дополнительные затраты порядка $640 млрд.
Фото обложки: Freepik