Иллюзия на карте: как проекция Меркатора «уменьшает» Африку и что планируют изменить

Почему Африканский союз выступил за новые карты  

Африканский союз призвал отказаться от карт мира в проекции географа и картографа Герарда Меркатора, составленной в 16 веке, на которых Африка выглядит меньше. Об этом недавно заявила заместитель председателя комиссии Африканского союза Сельма Малика Хаддади, подчеркнув, что привычная проекция закрепляет стереотипное восприятие Африки как маргинального региона.

Может показаться, что это просто карта, но на самом деле это не так. Проекция Меркатора создает ложное впечатление, будто Африка — «маргинальный» континент, несмотря на то, что это второй по площади континент в мире с населением более 1 млрд человек

Сельма Малика Хаддадипредседателя комиссии Африканского союза

На этом фоне общественные организации, работающие над изменением восприятии Африки в мире, Africa No Filter и Speak Up Africa запустили инициативу Correct The Map. Они продвигают проекцию Equal Earth («Равная Земля»), созданную картографами Боеком, Снайдером и Гаммером в 2018 году. В отличие от Меркатора, она сохраняет пропорции площадей. Кампанию намерены продвигать среди 55 государств Афросоюза и инициировать широкое обсуждение.

Нынешние размеры Африки на картах неверны. Это самая продолжительная кампания по дезинформации в мире, и она должна прекратиться

Моки Макурадиректор организации «Африка без фильтра»

Поддержка инициативы Correct The Map со стороны Афросоюза стала частью более широкой кампании по «символической справедливости». Речь идет о том, чтобы изменить взгляд на Африку не только в политике и экономике, но и в повседневной жизни — начиная с изображений в школьных атласах. По мнению соучредителя Speak Up Africa, если десятилетиями дети видят уменьшенную карту континента, это отражается на их идентичности и формирует стереотипное восприятие Африки в мире.

В последние годы картография стала и политическим вопросом. Дискуссии о деколонизации, репарациях и пересмотре глобального устройства сопровождаются требованиями рассматривать Африку как равноправного участника мировой системы. В этом контексте отказ от проекции, которая уменьшает континент, рассматривается как символический жест справедливости. Представитель Африканского союза пояснила, что организация поддерживает кампанию по изменению карт, поскольку она соответствует цели «вернуть Африке законное место на мировой арене».

Когда появилась проекция Меркатора и как она искажает размеры частей Земли

Проекция Меркатора появилась в 1569 году. Тогда фламандский картограф Герард Меркатор предложил новую систему отображения земного шара на плоской поверхности. Его цель была практичной: сделать навигацию для мореплавателей удобнее. В проекции Меркатора линии постоянного курса превращались в прямые, что позволяло прокладывать маршруты по карте без сложных вычислений.

Однако удобство имело цену. При переносе сферической поверхности Земли на плоскость сохранялась форма контуров, но искажалась площадь. Чем дальше от экватора, тем сильнее растягивались территории. Именно поэтому Гренландия на карте кажется сопоставимой с Африкой, хотя реальная площадь острова в 14 раз меньше. Европа и Северная Америка также выглядят значительно крупнее, когда Африка и Южная Америка — меньше своих реальных размеров.

Карта Меркатора на протяжении веков считалась стандартом. Сначала это было оправдано задачами морской торговли и колониальных экспедиций: европейские державы получали удобный инструмент для покорения океанов. Но со временем проекция закрепилась в школьных атласах, официальных документах, медиа и приложениях навигации.

Меркатор против Галла-Петерса: в чем отличия проекций и как на них выглядят континенты

Споры о корректности проекции Меркатора начались еще в XX веке. В 1970-х американский историк Арно Петерс предложил альтернативную проекцию, идентичную «орфографической проекции» картографа Джеймса Галла, где площади сохранялись пропорционально. Дискуссия «Меркатор против Галла-Петерса» даже дошла до телепередач и школьных советов, особенно в США и Великобритании, где учителя настаивали на том, что привычная карта создает ложное представление о мире и преувеличивает размеры империалистических держав. Некоторые школы в Бостоне и вовсе отказались от проекции Меркатора в пользу Галла-Петерса.

Несмотря на критику, проекция Меркатора оставалась основной в цифровую эпоху: в начале 2000-х она стала стандартом для Google Maps и большинства онлайн-картографических сервисов. При этом в 2018 году Google на десктопных компьютерах заменил плоскую проекцию на трехмерный глобус, благодаря чему пользователи могли видеть реальные размеры материков. Однако на мобильных устройствах компания до сих пор использует Меркатор, объясняя это техническими ограничениями. 

Сегодня сторонники «Равной Земли» пытаются убедить ООН и Всемирный банк отказаться от Меркатора. Всемирный банк в печатных публикациях уже применяет либо проекцию Винкеля-Трипеля, либо «Равную Землю». В ООН вопрос рассматривает геопространственное подразделение UN-GGIM, однако любые изменения требуют согласования экспертного комитета.

При этом сегодня инициатива африканских организаций постепенно получает международную поддержку. Дорбрен О'Мард, вице-президент Комиссии по репарациям Карибского сообщества (КАРИКОМ), оценивает «Равную Землю» как отказ от «идеологии власти и господства», которую проекция Меркатора транслировала на протяжении более четырех столетий.

Фото обложки: The Granger Collection / TASS