Грязный секрет: лишь 5% пластиковых отходов в США отправляют на переработку. Почему экологи считают, что развитие отрасли ресайклинга — не лучшее решение

Что происходит

Большинство американцев, когда кладут в мусорный контейнер для пластиковых отходов бутылку или стаканчик со значком, означающим что упаковка подлежит ресайклингу (переработке) уверены, что они будут переработаны, пишет The Guardian. Однако экологи выяснили, что на деле это происходит крайне редко.

• В США перерабатывается всего 5% пластиковых отходов, сообщили в совместном отчете за 2021 год экологические организации Last Beach Cleanup и Beyond Plastics. 
• Министерство энергетики США в отчете за 2019 год приводит аналогичные цифры: тогда в стране также перерабатывалось только 5% пластика. Еще порядка 85% попадало на свалки, а оставшиеся 10% сжигались. 
• Кроме того, согласно исследованию корпорации Dell, даже когда 5% пластмассы отправляется на переработку, треть материала оказывается непригодной для ресайклинга и выбрасывается.

Из отчета Last Beach Cleanup и Beyond Plastics также следует, что доля пластика, который перерабатывается, в США сокращается — в 2018 году, например, этот показатель составлял 8,7%. В то же время производство пластика в США увеличилось с 1980 года на 263%.

Контекст

По данным исследования, опубликованного в журнале Science Advances, США — безусловный лидер по объему пластикового мусора. В стране живет 4% населения мира, при этом американцы оставляют после себя 17% всех пластиковых отходов на планете. Второе и третье места — у Индии и Китая. 

• Жители США ежегодно выбрасывают более 250 млн тонн отходов. Это один из самых больших показателей в мире. 
• По подсчетам специалистов, главные производители пластикового мусора в мире — граждане США и Великобритании: на душу населения там приходится соответственно 115 и 99 кг пластиковых отходов в год. Следом идут Южная Корея (88 кг), Германия (81 кг), Таиланд (70 кг) и Малайзия (67 кг).
• При этом в США на переработку отправляется намного меньше пластика, чем другого мусора. Например, там перерабатывается 66% бумажных отходов и около 50% алюминиевых банок. 

Пластик не только загрязняет окружающую среду, угрожая животным и человеку, но и является одним из «двигателей» климатического кризиса. При производстве пластика в атмосферу выбрасывается метан, который способствует глобальному потеплению.

Что делать

Американцы значительно отстают от Евросоюза, где перерабатывается в среднем 65% пластика. В США нет необходимого количества заводов, говорят экологи. Они отмечают, что раньше Соединенные Штаты отправляли мусор на переработку в Китай, однако с 2018 года он прекратил принимать пластиковые отходы. Специалисты приводят в пример опыт других стран и считают, что американцам необходимо в первую очередь сокращать производство пластика.

• В ЕС запрещено производить и продавать так называемый одноразовый пластик, например, посуду, столовые приборы, трубочки для коктейлей или ватные палочки. В Китае также поэтапно вводят запрет на пластиковые пакеты, трубочки для напитков и другие товары. В Канаде к 2030 году планируют добиться нулевого уровня пластиковых отходов, для этого, в частности, предусмотрен запрет на использование пластиковых пакетов и одноразовой посуды.
• В США экологические инициативы пока принимают на уровне штатов. Например, запрет на использование пластиковых пакетов ввели Калифорния и Нью-Йорк.
• Также экологи предлагают заменять пластиковую упаковку товаров на биоразлагаемую. Например, это уже сделал бренд Nestle, начав упаковывать некоторые шоколадные батончики в бумажные обертки.

Переработать пластик непросто по нескольким причинам.

• Существует несколько различных видов пластика (полиамид, полиэтилен и др.) и не все из них подлежат переработке.
• Если мусор не отсортирован или загрязнен пищевыми отходами, переработать его также нельзя. Поэтому, даже если грязный стаканчик попал на завод вторсырья, он, вероятно, отправится оттуда на свалку.

В России

За 2019 год население РФ оставило после себя 65 млн тонн отходов, на переработку из этого отправилось лишь 7%. С 2019 года в стране стартовала реформа мусорной отрасли. Она обязывает регионы установить нормы накопления мусора, порядок перехода к раздельному сбору отходов, а также выбрать операторов мусоропереработки.

• По данным за 2020 год, доступ к раздельному сбору мусора имеет уже четверть россиян. В 71 регионе РФ переход на раздельный сбор отходов и их транспортировку был реализован частично, а полный переход осуществлен в Москве и Подмосковье.
• По данным Минприроды РФ, в стране в 2021 году работали около 80 заводов по переработке пластика. В ближайшие несколько лет владельцы предприятий намерены увеличить их загрузку.
• К 2024 году власти страны планируют построить еще 210 заводов по переработке отходов.

Кроме того, власти и бизнес уже предпринимают шаги по отказу от пластика. Например, Минприроды предложило сократить использование пластика поэтапно и к 2024 году окончательно отказаться от одноразовых товаров из этого материала. А некоторые сети доставки продуктов перестали класть в заказы приборы и предлагают прислать курьера, который заберет пластиковые пакеты на переработку.