FT: США хотят создать коммерческий атомный флот для конкуренции с Китаем

Правительство США и британская компания Core Power планируют заключить соглашение о государственно-частном партнерстве для создания торгового флота на атомной тяге. Об этом сообщает газета Financial Times. Как утверждается, проект направлен на развитие американского судостроения с целью дальнейшей конкуренции с Китаем. Ожидается, что первый коммерческий корабль с ядерной силовой установкой может быть заложен в 2028 году.

Представитель Морской администрации США Стивен Кармел сообщил изданию, что американские власти намерены конкурировать с Пекином в сфере кораблестроения с помощью внедрения высоких технологий. Соглашение с Core Power, о подписании которого  могут объявить в ближайшие дни, не предполагает прямых государственных инвестиций, однако американское правительство пообещало ускорить процессы лицензирования, решить вопросы страхования, доступа в порты и утвердить высокие стандарты безопасности.

Компания Core Power уже привлекла около $200 млн от частных инвесторов, среди которых японские корпорации Mitsui, Mitsubishi и Sumitomo.

Почему США делают ставку на атомный флот

До сих пор атомные силовые установки массово применялись преимущественно в военном флоте и на ледоколах. На сегодняшний день крупнейшим атомным флотом такого типа владеет Россия. В коммерческом секторе технология не прижилась из-за высокой стоимости строительства и сложных международных законов.

Глава Core Power Микаль Бё отмечает, что сейчас переход на ядерные технологии стратегически необходим. Коммерческие суда на атомной тяге смогут двигаться на 50–75% быстрее, а также имеют увеличенную грузоподъемность за счет отсутствия баков для мазута.

По предварительным расчетам компании, за весь срок службы затраты на эксплуатацию атомного судна будут сопоставимы с расходами на традиционное топливо и составят около $500–600 в пересчете на тонну.

Несмотря на наличие технологий, судовладельцы относятся к проекту со скепсисом. Отраслевые эксперты отмечают, что в традиционном судоходстве стоимость топлива оплачивает фрахтователь во время рейса. Ядерное топливо закупается на этапе строительства и служит более 20 лет, что потребует принципиально новых схем кредитования и привлечения инвестфондов.

Также в американской судостроительной отрасли не хватает инженеров-ядерщиков для экипажей. Кроме того, потребуется получить разрешение общественности и властей на заход атомных кораблей в обычные торговые порты.

Большинство экспертов и руководителей транспортных компаний, опрошенных FT, полагают, что массовый выход атомных торговых судов на маршруты состоится не ранее 2030-х годов.