Что произошло
В Японии приостановили строительство космодрома, решение о создании которого было принято в 2020-м. Местные власти заключили с Virgin Orbit соглашение о реализации этого проекта, но в апреле 2023-го компания объявила о банкротстве.
Детали
Японский авиаперевозчик All Nippon Airways и стартап по разработке спутников iQPS Inc. входили в шестерку крупнейших кредиторов Virgin Orbit, они вложили в компанию $1,65 млн и $5,2 млн соответственно.
Контекст
Virgin Orbit объявила о банкротстве после неудачного запуска ракеты-носителя с территории Великобритании и массовых сокращений: в конце марта компания сообщила об увольнении 675 человек — 85% от общего числа сотрудников.
За чем следить
Японские экономисты считают, что Virgin Orbit, вероятно, удастся продать собственный бизнес, поэтому космодром «в конце концов появится». По оценкам экспертов, за первые 5 лет работы он может принести порядка $77 млн прибыли.
Что произошло
- Объявление о банкротстве космической компании британского миллиардера Ричарда Брэнсона
Virgin Orbit «нанесло удар по надеждам Японии» на создание собственной космической отрасли, пишет Reuters. Страна стремится стать серьезным игроком на уже и так переполненном рынке коммерческих запусков спутников, отмечает издание. - В 2020 году власти японской префектуры Оита заключили соглашение с Virgin Orbit о создании космодрома: под него планировали переоборудовать местный аэропорт. Теперь строительство космодрома приостановлено из-за отсутствия финансирования.
- Предполагалось, что первые малые спутники запустят с территории Оиты еще в 2022 году, однако запуск перенесли на 2023-й.
Детали
- Две японские компании — авиакомпания All Nippon Airways (принадлежит ANA Holdings) и стартап по разработке спутников iQPS Inc. — входили в шестерку крупнейших кредиторов Virgin Orbit.
- ANA предоставил космической компании $1,65 млн. Холдинг также является ключевым партнером космодрома в Оите. Еще в 2021-м компания заключила предварительную сделку на 20 полетов ракеты-носителя LauncherOne, созданной Virgin Orbit, с этого космодрома. После банкротства компании Брэнсона в ANA предположили, что Virgin Orbit найдет покупателя бизнеса и сможет возобновить работу.
- iQPS вложила $5,2 млн в проект с Virgin Orbit. Предполагалось, что компании будут совместно работать над запуском в космос небольших спутников iQPS весом менее 100 кг.
Контекст
- Virgin Orbit в последнее время испытывала серьезные финансовые трудности, отмечает «Коммерсант». Это вызвано в том числе неудавшимся запуском ракеты-носителя LauncherOne с территории Великобритании в январе 2023-го, после которого акции компании подешевели на треть. Тогда Virgin Orbit сообщила о возникновении «аномалии» при запуске ракеты: LauncherOne должна была вывести в космос девять спутников, но так и не смогла завершить подъем на низкую околоземную орбиту. Это также был первый в истории запуск космического аппарата с территории Великобритании.
- В середине марта Virgin Orbit сообщила сотрудникам о приостановке работы на неделю. Штат отправили в неоплачиваемый отпуск, руководство объяснило такое решение необходимостью поиска средств на продолжение работы компании. На новостях о приостановке работы акции Virgin Orbit упали еще на 33%.
- В конце марта на общем собрании сотрудников гендиректор Virgin Orbit Дэн Харт заявил, что компания в ближайшем будущем может прекратить свое существование. Кроме того, Virgin Orbit сообщила об увольнении 675 человек — 85% от общего числа сотрудников.
- Не справившись с кризисом, 4 апреля Virgin Orbit подала заявление о защите от кредиторов в соответствии со ст. 11 закона о банкротстве США. В документе говорится, что долги компании оцениваются в $153,5 млн. Основными кредиторами Virgin Orbit выступают клиенты компании, среди которых британская Arqit, японская iQPS и Космические силы США.
За чем следить
- Virgin Orbit планирует искать покупателя бизнеса. Дэн Харт выразил надежду, что технология воздушного запуска ракет LauncherOne, разработанная компанией, будет представлять интерес для потенциальных покупателей.
- В iQPS после банкротства Virgin Orbit заявили, что «надеялись на улучшение ситуации», а теперь «молятся, чтобы Virgin Orbit возобновила работу во благо мировой космической индустрии».
- Японские экономисты предполагают, что космодром в префектуре Оита «в конце концов появится», поскольку Virgin Orbit, вероятно, удастся продать бизнес. Однако у Японии есть и другие варианты — например, заключить договор на запуск ракет-носителей с другими компаниями космической отрасли, отмечают эксперты.
- Власти префектуры заявили, что их намерения по созданию космодрома не изменились, однако статус проекта в связи с банкротством Virgin Orbit комментировать отказались. По оценкам экспертов, в течение 5 лет с момента начала работы космодром может принести прибыль в размере $77 млн, в том числе за счет туризма. Власти уже подсчитали, что космодром за этот период посетят более 200 тыс. человек.