Почему Декларация независимости стала главным стержнем американской нации
Декларация независимости 1776 года начинается со слов «все люди созданы равными» и провозглашает, что у каждого есть право на жизнь, свободу и «стремление к счастью». На протяжении 250 лет текст служил Соединенным Штатам главным инструментом для национального строительства. С помощью него оправдывали экспансию на Западное побережье, противостояние с СССР во время холодной войны. Наконец, общие ценности, описанные в Декларации независимости, склеивали состоящее из иммигрантов американское общество.
Характерно, но будущие отцы-основатели единой американской нации изначально написали этот документ лишь для того, чтобы оправдать выход 13 отдельных и независимых друг от друга американских колоний из состава Британской империи. А сама декларация является списком обвинений в адрес британского короля, который ущемлял права американцев.
Фото: U.S. Air Force
Найденные отцами-основателями оправдания в итоге легли в основу будущей Конституции уже Соединенных Штатов и остаются актуальными для любого поколения американских граждан. Что уж говорить, именно американцы, а не французы, первыми закрепили «свободу» и «равенство» на уровне официального документа.
США получили предмет для гордости и совершенный двигатель, который толкает страну вперед.
Почему обретение независимости США было бы невозможно без рабства
Однако, возможно, США бы никогда не стали сверхдержавой без другого двигателя, который начал работать еще до обретения бывшими колониями независимости. В августе 1619 года, за 157 лет до Декларации, к берегам британской колонии в нынешней Вирджинии пришвартовался корабль с людьми на борту, которых незадолго до этого захватили в Анголе. Около 20 человек, которые были перепроданы местным плантаторам, стали первыми из сотен тысяч африканцев-рабов.
Автор Декларации независимости Томас Джефферсон писал, что «все люди созданы равными», однако держал более 600 порабощенных людей. Первый президент США Джордж Вашингтон — больше 300. Именно рабство обеспечило колонистов деньгами для того, чтобы начать революцию. Так что можно сказать, что американцы смогли купить свою независимость чужим трудом.
Фото: The Granger Collection, New York / TASS
В 1865 году, после Гражданской войны, рабство было официально отменено. Следующее десятилетие федеральное правительство потратило на то, чтобы встроить 4 млн освобожденных людей в жизнь страны. В 1877 году федеральные войска вывели из южных штатов в рамках политического компромисса, и Юг приступил к возвращению старого порядка, но другими средствами. На смену рабству пришла расовая сегрегация: черные американцы не могли учиться в тех же школах, сидеть в тех же автобусах, что белые. Это продолжалось еще почти 100 лет вплоть до законов о гражданских правах середины 1960-х.
Движение за гражданские права не оспаривало нарратив 1776 года, но апеллировало к нему. В своей знаменитой речи 1963 года борец за права афроамериканцев Мартин Лютер Кинг назвал Декларацию независимости и Конституцию «чеком», который Америка выписала своим черным гражданам, а потом забыла по нему заплатить.
Как «Проект 1619» заставил американцев пересмотреть свою историю
С исторической точки зрения рабство в Америке отменили сегодня утром, а независимость страна обрела вчера. Однако куда чаще американцы обращаются к теме героической борьбы за свой суверенитет, упуская из виду тему борьбы миллионов людей за свободу в самих США.
И вот в 2019 году, к 400-летию прибытия первого корабля с рабами, The New York Times запустил «Проект 1619» под руководством журналистки издания Николь Ханна-Джонс.
Проект не открыл ничего нового, однако постулировал, что если отцы-основатели были рабовладельцами, то рабство является неотъемлемой частью истории страны и ее стержнем наравне с 1776 годом.
Работа получила Пулитцеровскую премию. Около 4,5 тыс. американских школ ввели материалы NYT в учебные планы. Но проект, мягко скажем, подвергся критике не только от консерваторов. В декабре 2019 года ведущие американские историки опубликовали открытое письмо в NYT, в котором поддержали общую идею о «неотступной центральной роли рабства» в американской истории, но оспорили тезис Ханна-Джонс о том, что сохранение рабства было одним из мотивов отцов-основателей при отделении от Лондона.
В январе 2025 года, в первые дни второго президентского срока, Дональд Трамп подписал указ о восстановлении «Комиссии 1776». Впервые орган был создан в его первый срок как контрответ «Проекту 1619». Задачей комиссии стало продвижение «патриотического образования» в школах. Акцент сделан на том, как страна «успешно искоренила рабство», а не как оно в ней появилось. Ну и в целом американская история по Трампу развивается линейно от «плохого» к «хорошему», а спорные вопросы уходят на второй план.
Примечательно, что даже историки, критиковавшие «Проект 1619» за фактологические неточности, доклад самой Комиссии 1776 осудили как политический документ, не имеющий отношения к исторической науке.
США переживают кризис своей национальной идентичности
Тысячелетние государства — Россия, Франция, Германия, Великобритания, Китай — тоже проходили через переосмысление собственного прошлого. Франция несколько десятилетий спорила о колониальном наследии. Германия потратила 20 лет после войны на то, чтобы признать геноцид евреев государственным преступлением, а не катастрофой, случившейся «при нацистах». Это было болезненно, но благодаря богатой истории у Берлина и Парижа есть возможность обратиться к другим, менее спорным эпизодам своего прошлого для осмысления себя. У государства, которому 250 лет, такого запаса исторической памяти нет.
США за это время успели стать сверхдержавой, но не успели состариться.
Обнаружение неполноты собственной истории происходит с той остротой, которую обычно описывают применительно к подростковому возрасту. Привычная картина мира перестает работать, а сам он оказывается сложнее, чем казалось.
1619 год появился в центре дискурса американского общества, потому что страна переживает крупные демографические, политические и культурные сдвиги. По прогнозам Бюро переписи населения, к 2050 году неиспаноязычные белые американцы перестанут составлять большинство населения. Большинство детей в стране сегодня являются выходцами из семей с азиатскими, латиноамериканскими, афроамериканскими, смешанными корнями.
Поэтому нарратив, выстроенный вокруг отцов-основателей в виде белых мужчин-протестантов из Вирджинии и Массачусетса, все хуже описывает страну, которая смотрит на себя в зеркало.
Фото обложки: Jacquelyn Martin / AP / TASS
