Илону Маску разрешили опыты на людях. Он будет вживлять им чипы в мозг

Что происходит

• Компания Илона Маска Neuralink, занимающаяся производством нейроимплантов, получила разрешение от FDA проводить испытания на людях. На согласование с регулирующими органами у Маска ушло чуть больше года. Набор добровольцев откроют в ближайшее время, но масштаб клинических испытаний пока не известен, пишет The Guardian. 
• В Neuralink отметили, что приблизились еще на шаг к тому, чтобы оказывать помощь тем, кто в ней нуждается. Основная же цель компании, по словам разработчиков, — создать интерфейс, который позволит людям управлять компьютерами силой мысли. 
• Стартап, основанный Маском в 2016 году, привлек уже более $158 млн инвестиций. В компании работают более 100 человек, включая нейрохирургов, инженеров и программистов. В 2020-м Neuralink провел испытания на свиньях, а в 2021-м компания представила первое устройство, которое было успешно внедрено в мозг обезьяны. Макака по имени Пейджер сыграла в пинг-понг на компьютере, управляя курсором на экране без помощи джойстика.
• Ранее Илон Маск заявлял, что он настолько уверен в безопасности устройства, что готов имплантировать его своим детям.

Но при этом

До одобрения FDA Neuralink столкнулся с рядом федеральных расследований американских ведомств: в работе стартапа и в проведенных исследованиях на животных нашли десятки нарушений, которые компания должна была устранить. 

• В 2022-м Министерство сельского хозяйства США увидело в деятельности Neuralink нарушения Закона о защите животных. По данным ведомства, с 2018 года в результате опытов компании погибли около 1,5 тыс. обезьян, свиней, овец и грызунов.
• Возникли вопросы к компании и у Министерства транспорта. В феврале 2023-го ведомство начало расследование о том, в каких условиях Neuralink перевозил чипы, извлеченные из мозга подопытных животных. По его данным, в компании не задумывались о санитарно-эпидемиологических нормах, и импланты могли быть заражены опасными патогенами. 
• Кроме того, в марте 2023-го FDA отклонило заявку Neuralink на проведение тестов с людьми. Представители регулятора тогда заявили, что не уверены в безопасности самого устройства и им нужны гарантии его надежности. По их словам, крошечные провода импланта могут мигрировать в другие области мозга. При этом экспертам от FDA было непонятно, как можно в экстренном случае удалить устройство, не повреждая ткани. 

Сами сотрудники компании, опрошенные изданием Reuters, заявили, что все эти недочеты невозможно устранить быстро — изменение «начинки» устройства требует немалого количества времени. 

Что говорят

• Нейрохирурги отмечают, что подобная разработка позволит недееспособным людям поддерживать связь с внешним миром, в первую очередь речь идет о пациентах с травмами головного и спинного мозга, с заболеваниями Паркинсона и Альцгеймера и тех, кто потерял зрение или слух. 
• Разработчики чипов уверяют, что их устройства также могут помочь обеспечить более эффективную работу протезов и даже вылечить депрессию и наркоманию. 
• При этом специалисты в области нейротехнологий опасаются по поводу этичности использования подобных технологий в будущем. Они не исключают, что хакеры могут получить доступ к имплантированным чипам и перехватить управление.
• Еще одна проблема — стремление Илона Маска совершить очередной «прорыв» в предельно сжатые сроки, как это было, к примеру, в его проекте с Tesla. Сами разработчики Neuralink указывают, насколько это сложный механизм, так как он связан с внедрением техники в жизненно важный орган человека.

Он не может понять, что это не машина. Это мозг человека. Это не игрушка.

экс-сотрудник Neuralink

Мировая практика

Над созданием имплантов, которые в будущем будут помогать многим парализованным людям, помимо Neuralink, трудятся несколько десятков компаний по всему миру. Некоторые из них стали заметно продвигаться вперед. 

• В июле 2022 года ученые из австралийского стартапа Synchron успешно вживили чип Stentrode в мозг человека. Устройство позволило парализованному пациенту отправлять текстовые сообщения и «печатать» на компьютере силой мысли.
• Компания Blackrock Neurotech из американского штата Юта уже имплантировала мозговые чипы десяткам пациентов. Чип, известный как NeuroPort Array, позволяет людям управлять роботизированными руками, инвалидными колясками и играть в видеоигры.
• Компания Paradromics из США в настоящее время проводит испытания безопасности своих чипов на животных, а запуск первого клинического исследования с людьми намечен на первую половину 2024 года.
• К 2024 году перейти к тестированию нейрочипов на людях планируют и в России. Разработкой таких имплантов занимаются специалисты из фонда поддержки слепоглухих «Со-единение» совместно с сотрудниками некоммерческой Лаборатории «Сенсор-Тех».