Налоговые органы США начали расследование утечки информации, согласно которой миллиардеры систематически уклонялись от уплаты федеральных налогов, несмотря на увеличение дохода. Речь идет об Уоррене Баффете, Джеффе Безосе, Майкле Блумберге, Илоне Маске и еще более 20 лидерах рейтинга Forbes. Данные предоставила независимая организация журналистских расследований ProPublica. Однако источник утечки издание не раскрывает.
По данным Forbes, с 2014 по 2018 год общее состояние 25 самых богатых американцев выросло на $401 млрд. По данным IRS, за это время они перечислили в федеральный бюджет $13,6 млрд, то есть в среднем они отдавали около 3,4% своих доходов. При этом большинство американских семей платят налог по ставке 15,8%.
- Комиссар Налоговой службы США (IRS) сообщил на слушаниях в финансовом комитете Сената, что агентство начало расследование, чтобы выявить источник утечки. Он сказал, что разделяет «озабоченность каждого американца» тем, что была раскрыта конфиденциальная информация.
- Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила, что «любое несанкционированное раскрытие конфиденциальной правительственной информации считается «незаконным». При этом пресс-секретарь уточнила, что утечка налоговых данных позволила задуматься о том, чтобы ввести больший подоходный налог, как это было предложено президентом Джо Байденом.
- Майкл Блумберг, бывший мэр Нью-Йорка, которого также подозревают в неуплате налогов, пообещал использовать «все законные средства», чтобы раскрыть источник утечки и привлечь к ответственности того, кто ее допустил. Он добавил, что «соблюдает букву закона» и распределяет 3/4 своего годового дохода на налоги и благотворительность, а «публикация налоговых деклараций частных лиц должна вызывать серьезные опасения в отношении конфиденциальности».
- Эрик Хилтон, который проработал 30 лет в IRS, сказал, что ему трудно поверить, что один из 83 тыс. сотрудников службы мог предоставить налоговые данные, так как любая утечка информации будет рассматриваться как уголовное преступление.
- Демократ из Орегона Рон Виден, возглавляющий финансовый комитет Сената, уточнил, что отчет ProPublica показал, как «самые богатые страны, получившие огромную прибыль во время пандемии, не платят свою справедливую долю».
Финансовое состояние фигурантов расследования
- Основатель и генеральный директор интернет-ретейлера Amazon Джефф Безос в этом году возглавил рейтинг богатейших людей планеты по версии Forbes. За год его состояние увеличилось на $64 млрд — до $177 млрд. Выручка Amazon в 2020 году выросла на 38% — до $386 млрд.
- Состояние генерального директора компании SpaceX и владельца 21% акций Tesla Илона Маска составило $151 млрд. В этом году в рейтинге Forbes он занял второе место в сравнении с 2020-м годом, когда оказался лишь на 31-й строчке. Акции Tesla за год прибавили к стоимости 720%.
- Бывший крупнейший акционер компании Microsoft Билл Гейтс имеет в своем распоряжении $124 млрд. По состоянию на март 2020 года Гейтсу принадлежало около 1% акций компании Microsoft. Миллиардер также инвестировал в десятки компаний, включая Канадскую национальную железную дорогу и AutoNation, и стал одним из крупнейших владельцев сельскохозяйственных угодий в США. На сегодняшний день Гейтс пожертвовал фонду Гейтса количество акций Microsoft равное $35,8 млрд.
- По данным Forbes, с 2014 по 2018 год состояние одного из крупнейших инвесторов Уоррена Баффета выросло на $24,3 млрд и составляет теперь $96 млрд. Баффет управляет американской компанией Berkshire Hathaway, которая владеет более чем 60 организациями, в том числе страховой компанией Geico, производителем аккумуляторов Duracell и сетью ресторанов Dairy Queen.
- Состояние соучредителя финансовой информационной и медиа-компании Bloomberg LP Майкла Блумберга — $59 млрд. В настоящее время он владеет 88% бизнеса, выручка которого превышает $10 млрд. Чтобы победить Дональда Трампа на выборах президента в 2020 году, миллиардер потратил около $100 млн.
Стратегии уклонения от уплаты налогов
Американские миллиардеры используют различные способы, которые позволяют им не делиться доходами с государством. Так, в 2007 и 2011 годах мультимиллиардер Джефф Безос не заплатил ни цента федерального подоходного налога, как и основатель Tesla Илон Маск в 2018 году.
Независимая организация журналистских расследований ProPublica опубликовала доходы и налоги миллиардеров Уоррена Баффета, Джеффа Безоса, Майкла Блумберга и Илона Маска с 2014 по 2018 годы и выяснила, сколько на самом деле составила их налоговая ставка относительно годового дохода за этот период времени.
По ее данным, Баффет заплатил в период с 2014 по 2018 годы самый маленький подоходный налог — 0,1%.
- Баффет, как известно, держит свои акции в основанной им компании Berkshire Hathaway, которая владеет Geico, Duracell и значительными пакетами акций American Express и Coca-Cola, что позволило инвестору избежать превращения своего богатства в доход. С 2015 по 2018 год он сообщил о годовом доходе от $11,6 млн до $25 млн, хотя его состояние, согласно оценке Forbes, составляет более $90 млрд.
- Вторая стратегия, которая позволяет Баффету сводить к минимуму свой доход и налоги, — невыплата дивидендов компанией Berkshire. Такую сумму — часть прибыли — многие организации выплачивают ежеквартально тем, кто владеет их акциями. Однако миллиардер использует эти деньги для привлечения инвестиций в Berkshire, что еще больше может увеличить стоимость акций его и других инвесторов. Если бы Berkshire предлагала дивиденды, Баффет получил бы более миллиарда долларов дохода в виде дивидендов и задолжал бы сотни миллионов налогов ежегодно.
Согласно последним данным расследования NBC News и The Land Report, Билл Гейтс приобрел около 110 тыс. гектаров сельскохозяйственных угодий в 18 штатах США через «подставных подрядчиков». По информации журналистов, его компания Cascade Investments приобретала площади не напрямую, а через сеть из 22 местных фирм. Они официально не заявляли о сотрудничестве с компанией Гейтса, но при этом имеют тот же юридический адрес, список сотрудников и электронную почту.
Самые высокие и низкие ставки подоходного налога
- Одни из самых высоких ставок подоходного налога — в странах Северной Европы. Так, в Швеции подоходный налог с физических лиц взимается с различных источников дохода, как труд, пенсии и дивиденды. Предельная налоговая ставка для физических лиц — 57,2%. Поступления от ставки налога на доходы физических лиц — важный источник дохода для правительства Швеции.
- В Австрии физические лица платят подоходный налог по ставке, которая зависит от размера дохода. Максимальная ставка на конец 2020 года составляла 55%. Налог не платят те, кто зарабатывает менее €11 тыс. в год.
- Налог на доход физических лиц в Японии начисляется также исходя из общего размера дохода за отчетный период. Чем больше сумма заработка, тем выше ставка. Минимальная ставка подоходного налога составляет 10%, максимальная — 50%.
Самый низкий налог на прибыль, 0%, на Каймановых островах и Багамах. В этих странах граждане не платят подоходный налог. На Багамах также не нужно платить налог на недвижимость стоимостью до $50 тыс.