SpaceX намусорила в Австралии: один из обломков корабля Илона Маска упал в загон для овец. Насколько реальна угроза гибели людей от космического мусора

Что произошло

Австралийское космическое агентство подтвердило, что в штате Новый Южный Уэльс упали обломки космического корабля Crew Dragon компании SpaceX.

• Три обломка обнаружили в регионе Снежных гор, один из них находился в загоне для овец (животные не пострадали). Это самые крупные обломки, найденные в Австралии с 1979 года.
• Предполагается, что обломков в регионе может оказаться больше. Местных жителей предупредили, что в случае обнаружения не следует пытаться извлечь их самостоятельно. Вместо этого рекомендуется обратиться на горячую линию SpaceX.
• Обломки космического аппарата, в соответствии с законодательством, должны вернуться в США.

Детали

• Предполагается, что обломки — часть негерметичного «багажника» корабля. При вхождении в атмосферу грузовая капсула отстыковывается от Crew Dragon и падает.
• Компания Илона Маска SpaceX пока не отреагировала на ситуацию, однако директор Института космического пространства Австралийского национального университета Кассандра Стир полагает, что проблем с возвращением обломков в США не возникнет. По ее словам, даже если SpaceX откажется самостоятельно вывезти обломки, Австралия может обратиться к американским властям и потребовать компенсации расходов, связанных с их транспортировкой или утилизацией.

Контекст

Когда срок служб космических кораблей, спутников и даже целых станций заканчивается, их необходимо вывести с орбиты, чтобы избежать эффекта Кесслера.

• Даже самые крошечные обломки на орбитальных скоростях до 17,5 тыс. км/ч могут нанести повреждения космическим аппаратам.

Чтобы предотвратить подобную катастрофу, любой, кто запускает что-то на орбиту в наши дни, должен иметь план, как отправить это на орбиту захоронения или отправить обратно, чтобы оно сгорело в атмосфере Земли.

NASA

• Все несгоревшие обломки должны попадать на космическое кладбище. Это место в океане, называемое «точкой Немо», наиболее удаленное от любой суши.
• В 2001 году там были затоплены не сгоревшие в атмосфере фрагменты станции «Мир». Планируется, что после вывода из эксплуатации к ней присоединится МКС.

Тенденция

Не все космические аппараты попадают в «точку Немо».

В 1978 году в Канаде разбился советский военный спутник «Космос-954» с ядерным реактором на борту.

• Энергоустановка разрушилась в атмосфере, но обломки самого космического аппарата разлетелись по провинциям Канады Нунавут, Альберта и Саскачеван. Среди людей пострадавших не было.
• Канадские и американские специалисты нашли 12 крупных кусков спутника, 10 из которых были радиоактивными. Власти Канады оценили ущерб в $6 млн. СССР согласился выплатить половину суммы.

В 1979 году американская космическая станция Skylab потерпела крушение над Западной Австралией.

• Научная станция была выведена на орбиту в 1973 году. Со временем возросшая солнечная активность привела к увеличению плотности атмосферы на высоте орбиты Skylab, и станция начала снижаться.
• Планировалось, что Skylab будет затоплена в 1,3 тыс. км южнее Кейптауна, но из-за ошибки в расчетах часть обломков упала на западе Австралии, южнее города Перт.
• С ростом числа запусков ракет увеличивается и вероятность того, что не сгоревшие в атмосфере обломки упадут на территории населенных пунктов. По расчетам канадских ученых, существует 10-процентная вероятность того, что в течение следующего десятилетия один или несколько человек погибнут в результате подобного инцидента. Наибольшему риску подвергаются страны с низким доходом вблизи экватора, где плотность населения выше и падает больше космического мусора.

Фото обложки: Brad Tucker