В России началось проектирование межпланетной автоматической станции «Венера-Д». Она станет первым российским аппаратом, запущенным на Венеру. Об этом сообщил научный руководитель Института космических исследований (ИКИ) РАН, академик РАН Лев Зеленый.
- Он отметил, что первый аппарат может стартовать к планете в 2029 году.
- В октябре 2020 года в НПО имени Лавочкина (входит в «Роскосмос») заявляли, что исследовательскую станцию для изучения Венеры планируют отправить в 2027 году.
- Этим проектом Россия будет заниматься совместно с США. В то же время в «Роскосмосе» подчеркнули, что намерены воздержаться от более широкой международной кооперации.
В настоящее время российская венерианская программа включает в себя 3 миссии:
- В ходе первой с помощью «Венеры-Д» ученые намерены изучить атмосферу, поверхность, внутреннее строение планеты, а также окружающую ее плазму.
- Вторая миссия может стартовать в июне 2031 года. Она продолжит начатые исследования.
- В июне 2034 года третья миссия должна будет доставить на Землю образцы атмосферы, аэрозолей и грунта с Венеры.
Планы на Венеру в других странах
- В сентябре 2020 года американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) заявило о рассмотрении двух проектов космических исследований для выделения гранта в $500 млн. Одна из миссий, DAVINCI+, может отправиться на Венеру для поиска следов жизни в ее атмосфере. Окончательное решение по финансированию проекты получат к апрелю 2021 года.
- В ноябре индийское аэрокосмическое агентство ISRO (Indian Space Research Organisation) объявило о запуске первой индийской миссии к Венере. Орбитальный зонд «Шукраян-1» (Shukrayaan-1) планируют отправить туда в декабре 2024 года. Ранее его запуск был намечен на 2023 год, однако миссию перенесли из-за пандемии коронавируса.
Зачем все это
- В сентябре 2020 года астрономы из Кардиффского университета сообщили об обнаружении газа фосфина в атмосфере Венеры. Они отметили, что это может быть потенциальным признаком жизни на планете — на Земле это вещество производят анаэробные организмы. В NASA их открытие назвали самым важным моментом за всю историю поисков внеземной жизни.
- В октябре ученые из Индии с помощью «Атакамской большой решетки миллиметрового диапазона» — комплекса радиотелескопов, расположенных в пустыне Атакама в Чили, обнаружили в атмосфере Венеры простейшую аминокислоту глицин, которая была одним из первых органических веществ, появившихся на Земле. Кроме того, глицин является одной из важных аминокислот для выработки белков и других органических соединений. По мнению исследователей, это также может свидетельствовать о наличии в атмосфере планеты ранних форм жизни.
- В январе 2021 года российские ученые, которые проанализировали данные о наличии в атмосфере Венеры фосфина, рассказали, что это вещество могли спутать с сернистым газом. Они подчеркнули, что вопрос о присутствии такого газа в атмосфере планеты нуждается в дополнительных исследованиях.
- Ранее в «Роскосмосе» также отмечали, что достоверные данные о наличии жизни на планете можно получить только при контактных исследованиях ее поверхности и атмосферы.
Венерианские миссии
Первую миссию на Венеру отправили 12 февраля 1961 года в СССР. К планете полетела автоматическая межпланетная станция «Венера-1». Однако спустя 7 суток полета на расстоянии 1,9 млн км от Земли связь с аппаратом прервалась.
- По расчетам, 19-20 мая 1961 года она прошла на расстоянии примерно 100 тыс. км от Венеры и продолжила полет вокруг Солнца.
- В декабре 1970 года советская автоматическая станция «Венера-7» совершила первую в истории освоения космоса мягкую посадку на планете. На Венере станция успела проработать около 20 минут, после чего вышла из строя.
- Последней миссией с посадочным модулем в советской программе изучения планеты стала «Венера -14». За ней последовали спускаемые аппараты двух станций «Вега». Новая и финальная из советских венерианских миссий была отправлена к планете в декабре 1984 года. Две автоматические межпланетные станции «Вега-1» и «Вега-2» должны были изучать атмосферу Венеры и исследовать комету Галлея.
Свои аппараты на Венеру также отправляли Соединенные Штаты. В августе 1962 года к планете полетел «Маринер-2», ставший первым аппаратом, которому удалось успешно провести ее исследования. В декабре 1962 года он прошел в 34,7 тыс. км от Венеры и собрал данные о температуре ее атмосферы, отсутствии магнитного поля и скорости вращения планеты вокруг своей оси.
- Позднее США запускали еще несколько венерианских миссий. Среди них выделилась отправленная в 1989 году автоматическая межпланетная станция «Магеллан», которая за несколько лет провела глобальное картографирование планеты и сделала наиболее подробные снимки ее поверхности.
- Данные «Магеллана» в сочетании с результатами полета российских аппаратов «Венера-15» и «Венера-16» позволили составить детальную карту поверхности планеты: на ней оказалось мало кратеров, много следов вулканической активности и мало признаков ветровой эрозии.
В XXI веке Европейское космическое агентство (ЕКА) и Япония отправляли к Венере искусственные спутники. Европейский «Венера-экспресс», полетевший к планете в ноябре 2005 года, провел радиолокацию ее южного полюса. Японский «Акацуки» вылетел к Венере в мае 2010 года и за последующие годы получил массу информации об атмосфере и климате планеты, а также сделал ее качественные снимки.