«Прогресс» ушел под воду: как затопили космический корабль и сколько еще аппаратов с орбиты лежат на дне океана

Что произошло

Грузовой космический корабль «Прогресс МС-21» раньше срока завершил свою миссию и был сведен с орбиты утром 19 февраля. 

• Аппарат вошел в атмосферу и разрушился. Его несгоревшие элементы упали в несудоходном районе южной части Тихого океана.
• Грузовик отстыковали от малого исследовательского модуля «Поиск» российского сегмента МКС 18 февраля. Сведение с орбиты было отложено на сутки.

Детали

«Прогресс МС-21» находился в составе МКС с октября 2022 года, корабль доставил на станцию более 2,5 тонны грузов. Изначально планировалось, что он пробудет на орбите 8 месяцев.

• 11 февраля стало известно об утечке теплоносителя из системы терморегулирования корабля.
• 13 февраля глава госкорпорации «Роскосмос» Юрий Борисов сообщил, что причиной разгерметизации «Прогресса» могли стать метеорит или космический мусор.
• 14 февраля специалисты NASA провели осмотр предполагаемого места повреждения корабля «Прогресс МС-21» с помощью камер руки-манипулятора.
• 18 февраля, после отстыковки от МКС, космонавты отсняли поверхность корабля и не обнаружили визуальных повреждений. Госкомиссия рассматривала два варианта: либо вернуть «Прогресс» на станцию и пристыковать к модулю «Причал», чтобы попробовать разобраться в причинах разгерметизации, либо все-таки затопить корабль. В результате был выбран второй вариант, но с условием, что аппарат пробудет в автономном полете сутки и будет затоплен 19 февраля.

История вопроса

В последние годы произошло несколько аварийных ситуаций с российскими космическими кораблями.

• 24 апреля 2013 года на грузовике «Прогресс М-19М» не раскрылась антенна системы навигации после вывода на орбиту. Неоднократные попытки ЦУПа открыть ее успехом не увенчались. Несмотря на это, 26 апреля корабль удалось успешно пристыковать к МКС.
• 11 сентября 2013 года у корабля «Союз ТМА-08М», на котором космонавты возвращались с МКС, произошел сбой в работе датчиков. По словам командира экипажа Павла Виноградова, после отделения спускаемого отсека лететь пришлось фактически вслепую, получая данные от летчиков авиации поисково-спасательной службы. Тем не менее посадка прошла благополучно.
• 11 октября 2018 года с Байконура стартовал пилотируемый корабль «Союз МС-10». Пуск завершился аварией ракеты-носителя «Союз-ФГ». В Центре управления полетами заявили, что авария была вызвана повреждением одного из датчиков при сборке ракеты на космодроме. Система аварийного спасения отстыковала корабль от ракеты, он приземлился в 25 км восточнее города Жезказган. Космонавты не пострадали.

• 15 декабря 2022 года на МКС произошла разгерметизация внешнего контура системы охлаждения корабля «Союз МС-22». Причиной стало нарушение внешней обшивки. «Союз МС-22» спустят на Землю без экипажа после того, как прибудет новый корабль.

Контекст

Несгоревшие обломки выработавших свой ресурс космических аппаратов чаще всего попадают на космическое кладбище. Это место в океане, называемое «точкой Немо», наиболее удаленное от любой суши, где не проходят судоходные пути.

• В 2001 году в «точке Немо» были затоплены фрагменты станции «Мир». Планируется, что после вывода из эксплуатации к ней присоединится МКС.
• Согласно исследованию 2019 года, за всю историю использования космического кладбища там было затоплено не менее 263 космических аппаратов.
• В октябре 2022 года в Тихом океане затопили корабль «Прогресс МС-19», отстыковавшийся от Международной космической станции. Аппарат был создан для доставки на МКС различных грузов, а также для корректировки ее орбиты. В феврале 2023-го к нему присоединился «Прогресс МС-20», который за время работы на МКС четырежды уводил станцию от столкновения с космическим мусором и семь раз корректировал ее орбиту в плановом режиме.