«Пластырь на сломанную ногу». Как правительство Австралии пытается спасти Большой Барьерный риф от глобального потепления и почему его все равно критикуют

Что произошло

Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон объявил, что его кабинет дополнительно выделит миллиард австралийских долларов ($703 млн) на защиту Большого Барьерного рифа, которому угрожают климатические изменения. Программа рассчитана на 9 лет, сообщается на официальном сайте главы правительства.

• По словам Моррисона, деньги пойдут на финансирование науки, разработку новых климатических технологий, программы улучшения качества воды и предотвращение незаконного рыболовства. Кроме того, правительство намерено бороться с основным хищником, разрушающим экосистемы рифа, — морской звездой терновый венец.

Мы поддерживаем здоровье рифа и экономическое будущее туристических операторов, поставщиков гостиничных услуг и жителей штата Квинсленда, которые находятся в центре «рифовой экономики».

Скотт Моррисон, премьер-министр Австралии

• В правительстве отметили, что принимаемые меры помогут сохранить 64 тыс. рабочих мест в сферах туризма и гостиничного бизнеса. Также Моррисон заявил, что в рамках программы Reef 2050 сумма инвестиций будет доведена до 3 млрд австралийских долларов.

Но при этом

• Противники премьера обратили внимание, что эти заявления Моррисон сделал незадолго до выборов, которые пройдут в мае. Предполагается, что именно избиратели Квинсленда могут сыграть на них решающую роль.
• Независимая некоммерческая организация «Австралийский климатический совет» опубликовала заявление, в котором сравнила план правительства по сохранению рифа с наложением пластыря на сломанную ногу. По мнению экологов, властям стоило бы сконцентрировать усилия на первопричине глобального потепления — выбросах парниковых газов.
• Австралийский Greenpeace обвинил правительство в «игнорировании фактора номер один» — упадка Большого Барьерного рифа, — указывая на «изменение климата, вызванное сжиганием ископаемого топлива».

Контекст

• Согласно оценке ООН, площадь рифов во всем мире может сократиться на 70–90% в ближайшие 30 лет — даже если удастся достичь целей Парижского климатического соглашения и остановить потепление на уровне 1,5 градуса по отношению к доиндустриальному.
• Ученые, прогнозирующие сроки возможного обесцвечивания кораллов, уверены, что меры восстановления экосистем необходимо планировать и финансировать как долгосрочные стратегии на срок не менее 10–20 лет и требовать «климатически разумных» проектов, которые учитывают неопределенность и изменения в будущем.
• В 2019 году агентство по морской безопасности при правительстве Австралии официально заявило, что главной угрозой выживанию Большого Барьерного рифа выступают изменения климата, которые экологи связывают с человеческой деятельностью.

Почему это важно

• Австралийские ученые выяснили, что в результате изменения климата за 30 лет Большой Барьерный риф, который занимает площадь почти 344,5 тыс. кв. км, потерял 50% кораллов. Сокращение популяций произошло как на мелководье, так и на глубине.
• Впервые ученые наблюдали крупное обесцвечивание кораллов Большого Барьерного рифа в 1998 году, а во второй раз — спустя 4 года. 
• Для сохранения рифов важно поддерживать жизнь водорослей зооксантелл. Они отвечают не только за цвет, но и за питание кораллов, а также их защиту от разрушения волнами. От повышения температуры они погибают. Это ставит под угрозу морскую фауну, существующую в этой экосистеме.
• Ученые установили, что целые районы побережья Австралии могут почувствовать на себе силу цунами, если кораллы Большого Барьерного рифа погибнут или потеряют свою структурную целостность. Моделирование показало, что амплитуда волн цунами, которая вызывается землетрясением, в этом случае увеличится на 31%.

Другими причинами исчезновения рифов считают землетрясения (так погибла часть рифов в лагунах Белиза), загрязнение моря нефтью, микропластиком и бытовыми отходами, которые могут содержать патогены, судоходство, чрезмерный отлов рыбы, а также атаки других живых организмов — водорослей (многие виды водорослей, обитающих в Тихом океане, могут быть губительными для кораллов) и питающихся кораллами морских звезд.

Фото обложки: Keith Ellenbogen