Как ученые поспорили о вреде микропластика для человека
Вопрос о вреде микропластика для здоровья обсуждается уже не первый год. Ученые фиксируют его присутствие в воде, воздухе и продуктах питания, а исследования о возможных последствиях для организма регулярно появляются в научных журналах. Однако в последние годы тема все чаще выходит за пределы академической среды и становится предметом внимания крупных медиа.
Так, издания неоднократно освещали работы, в которых микропластик связывали с повреждением человеческих клеток. В публикациях говорилось о способности микрочастиц вызывать воспалительные реакции и потенциально нарушать работу органов.
Особое внимание привлекли исследования, в которых микропластик обнаружили в тканях человека. The Guardian сообщала о работах, авторы которых заявляли о присутствии микрочастиц в крови, плаценте, внутренних органах, а затем и в мозге. Одно из таких исследований утверждало, что концентрация микропластика в мозговой ткани может в 10–20 раз превышать его содержание в печени и почках, а другие свидетельствовали о ее быстром росте за 25-летний период.
Откуда появляется и как формируется микропластик
Микропластик — мелкие частицы пластика размером менее 5 мм. Он бывает двух типов: первичный (изначально создается в виде микрогранул) и вторичный (образуется при разрушении крупных пластиковых изделий). Главными источниками микропластика считаются пластиковая упаковка и посуда, текстиль из синтетических волокон, мелкие фрагменты изношенных шин и дорожного покрытия. В человеческий организм он может попадать через воду, продукты питания и загрязненный воздух.
Однако в начале 2026 года The Guardian обратила внимание на резкую критику, которой подверглись многие из этих исследований. По словам ученых, ряд работ, активно цитировавшихся в СМИ, содержат методологические ошибки. Скептики выразили обеспокоенность тем, что гонка за публикацией результатов с ограниченной экспертизой и недостаточными проверками приводит к поспешным результатам и общей панике.
Много людей обращаются к нам, очень обеспокоенные тем, сколько пластика в их организме. Ответственность [ученых] — сообщать надежную научную информацию, чтобы не пугать широкую публику.
Кассандра Рауэрт доктор Университета Квинсленда в Австралии
Что не так с предыдущими исследованиями о микропластике
Большинство исследований, в которых микропластик якобы находили в тканях человека, опираются на лабораторные методы химического анализа, а не на прямое «визуальное» обнаружение частиц. Ученые не извлекают из органов отдельные пластиковые фрагменты, которые можно рассмотреть под микроскопом и однозначно идентифицировать. Вместо этого ткани сначала подвергают химической обработке, а затем анализируют их состав по косвенным признакам.
Я не видела доказательств того, что частицы от 3 до 30 микрометров могут проникать в кровоток.
Кассандра Рауэрт доктор Университета Квинсленда в Австралии
Один из самых распространенных методов — пиролизная газовая хроматография – масс-спектрометрия (Py-GC-MS). В рамках этой технологии образец ткани нагревают до высокой температуры, в результате чего он разлагается на более простые химические соединения. Далее прибор фиксирует набор молекул, образующихся при разложении, и сравнивает его с известными «химическими отпечатками» различных материалов, в том числе пластиков.
Проблема заключается в том, что при таком нагреве человеческие ткани и пластики могут распадаться на очень похожие химические фрагменты. Жиры, липиды и другие органические компоненты организма способны давать сигналы, которые прибор интерпретирует как полиэтилен, полипропилен или другие полимеры. В результате анализ фиксирует «следы пластика» там, где на самом деле могут быть продукты распада обычных биологических веществ.
Дополнительную сложность создает риск загрязнения образцов. Микропластик широко распространен в лабораторной среде: он присутствует в воздухе, на поверхностях, в одноразовых инструментах, фильтрах и даже в одежде исследователей. Если в эксперименте не используются строгие контрольные процедуры — так называемые пустые пробы, — невозможно точно определить, попал ли пластик в образец из организма человека или уже на этапе подготовки анализа.
В новых исследованиях ученые указывают, что во многих работах отсутствует проверка результатов альтернативными методами. Например, данные химического анализа не подтверждаются микроскопическими изображениями частиц с четко определенной формой, размером и структурой. Без такой перекрестной валидации вывод о наличии микропластика остается вероятностным, но не доказанным.
Стоит ли беспокоиться о вреде микропластика для здоровья
Ученые призывают не паниковать преждевременно и подчеркивают, что имеющихся данных пока недостаточно, чтобы надежно оценить возможные последствия микропластиков и нанопластиков (MNP) для здоровья человека. При этом само присутствие пластиковых частиц в организме они не отрицают.
У нас действительно есть пластик — это можно с уверенностью предположить. Но настоящие веские доказательства того, сколько, еще впереди.
Душан Материчдоктор Центра экологических исследований им. Гельмгольца
Доктор Кассандра Рауэрт из Университета Квинсленда в Австралии отмечает, что большая часть MNP, которые люди вдыхают или проглатывают, с высокой вероятностью выводится из организма естественным путем. При этом она подчеркивает, что снижение воздействия пластика остается разумной мерой предосторожности даже при отсутствии доказанного вреда.
Ученые рекомендуют:
- использовать меньше пластиковых материалов при приготовлении пищи;
- не разогревать еду в пластиковых контейнерах;
- избегать питья из пластиковых бутылок;
- регулярно проветривать дом;
- фильтровать питьевую воду с помощью угольных фильтров.
Эксперты сходятся в том, что область изучения микропластиков и нанопластиков остается на ранней стадии. Однако хорошая новость заключается в том, что аналитические методы быстро совершенствуются. По мере развития инструментов и стандартов ученые рассчитывают получить более надежные данные, чтобы точнее оценить как масштабы наличия MNP в организме, так и возможные риски для здоровья.
Мы знаем, что подвергаемся воздействию, поэтому определенно хотим знать, что будет дальше, и будем продолжать работать над этим, это точно.
Кассандра Рауэрт доктор Университета Квинсленда в Австралии
Фото обложки: Alexander Stein / Imago / TASS