Переработанный ПЭТ-пластик может быть опасен для здоровья. Как ученые предлагают решить проблему

Что происходит

Исследователи из Лондонского университета Брунеля обнаружили 150 различных химикатов, которые попадают в напитки из переработанных пластиковых бутылок.

• Химические вещества, соответствующие кодексу пищевых химикатов (FCC), встречаются во всех упакованных продуктах и напитках, но в низких концентрациях они не представляют опасности.

• В случае с переработанными бутылками 18 веществ были обнаружены в количествах, превышающих допустимые дозы.

Детали

• Авторы работы изучили более 90 исследований со всего мира, посвященных химическому загрязнению ПЭТ-бутылок, и выяснили, что это может произойти в любой момент.

Мы обнаружили, что эти химические вещества могут поступать из различных источников, таких как катализаторы и добавки, используемые на производстве, деградация пластика в процессе использования, хранения и переработки. Загрязнения могут происходить на протяжении всего жизненного цикла бутылки.

Элени Яковиду, руководитель исследования

• Чтобы переработанный пластик был безопасен, ученые предлагают использовать технологию суперочистки. Она включает в себя три этапа обработки материала: высокотемпературную, газовую и химическую очистку. Таким образом переработанный пластик по своим качествам максимально приблизится к новому.

Почему это важно

• Пластиковые бутылки — второй главный загрязнитель Мирового океана после пластиковых пакетов. 

• Каждую минуту в мире продаются около миллиона ПЭТ-бутылок, только 14% из них попадают на переработку. 
• Количество тары, попадающей на переработку, разнится в зависимости от страны. В некоторых государствах оно достаточно высоко. Например, в Финляндии в 2020 году покупатели сдали 92% ПЭТ-бутылок. Примерно столько же отправляют на переработку в Японии и Индии.
• По подсчетам экспертов, ежегодно в воды Мирового океана выбрасывается около 11 млн тонн пластикового мусора, к 2040 году этот показатель может утроиться.

Что делать

Исследователи предлагают различные варианты переработки ПЭТ-пластика.

• Самый простой способ переработки — механическая утилизация. Она предполагает измельчение бутылок, после чего полученную массу промывают, сушат и превращают в полимерные гранулы.
• Из переработанного пластика производят синтетические волокна, которые добавляют к натуральным — хлопку, шерсти, льну, выпускают из него шпалы и ванилин, и даже рассматривают возможность производства дорожного покрытия.
• В 2016 году японские микробиологи нашли штамм бактерий, способный расщеплять полиэтилентерефталат на его мономеры — терефталевую кислоту и этиленгликоль.
• В 2020 году инновационный метод разрушения пластиковых отходов предложили ученые из Портсмутского университета. Они создали «коктейль» из суперэнзимов, который способен разрушать объекты из пластика в 6 раз быстрее, чем один фермент.