Почему флоресский человек был ниже своих современников
- Международная группа ученых из Японии, Индонезии и США нашла ответ на вопрос, который два десятилетия волновал исследователей. Они выяснили, откуда взялись Homo floresiensis и почему они были столь малы ростом, что при встрече (если бы она была возможна) напомнили бы нам хоббитов.
- Исследователи изучили фрагмент плечевой кости и два зуба, найденные на острове Флорес в Индонезии. Оказалось, что они принадлежали взрослой особи, рост которой не превышал 108 см. Длина всей плечевой кости составляла всего около 21 см.
- Ученые полагают, что предками этих людей были Homo erectus из Азии, группа которых попала на изолированный остров. Из-за нехватки ресурсов в течение примерно 300 тыс. лет они постепенно эволюционировали, становясь ниже ростом.
- Небольшие размеры тела также, вероятно, способствовали выживанию архаичных людей среди таких хищников, как комодские вараны и крокодилы.
Кто такие Homo floresiensis и откуда они взялись
Первые останки необычайно низкорослого человека были обнаружены на острове Флорес в 2003 году.
- Находка привлекла внимание палеонтологов и вызвала ожесточенные споры. Некоторые ученые полагали, что речь идет о представителе Homo sapiens с нарушением роста. Например, из-за
микроцефалии . - Флоресского человека неофициально назвали хоббитом, как персонажей «Властелина колец», который в те годы был на пике популярности после выхода фильмов.
- В поисках ответа исследователи годами изучали останки и пришли к выводу, что больше сходств у Homo floresiensis не с современным человеком, а с представителями двух других видов: австралопитеков и Homo erectus.
- Останки Homo erectus были обнаружены неподалеку от Флореса — на Яве и в других местах Азии. Они имели схожую морфологию и строение зубов, но при этом были значительно выше. Австралопитеки, напротив, отличались очень скромным ростом — не более 120–130 см.
- Спустя 10 лет выяснилось, что флоресский человек не единственный в своем роде: в южноафриканской пещере нашли останки низкорослых человекоподобных существ с маленьким мозгом и плечевыми суставами, похожими на обезьяньи. Это подтвердило, что отдельные ветви Homo существовали одновременно с современным человеком.
Как менялся рост человека в процессе эволюции
Рост человека (или длина тела, как говорят антропологи) не оставался постоянным на протяжении истории. Люди становились то выше, то ниже в зависимости от условий жизни.
- Например, кроманьонцы из каменного века достигали 180 см, древние египтяне вырастали в среднем до 170 см, а вот в Средние века рост мужчины составлял всего около 160 см. Причиной уменьшения длины тела стали свирепствовавшие по всему миру эпидемии и голод, а также почти не прекращавшиеся войны.
- Фаза активного роста началась в конце XIX века вместе в промышленной революцией. В этот период питание стало более разнообразным, улучшилась медицина и ушли в прошлое крупные эпидемии. За 100 лет люди стали выше в среднем на 10 см, но если рассматривать каждую страну отдельно, то показатель будет меняться.
- Жители России с 1896 по 1996 год выросли в среднем на 10 см.
- Самый большой скачок совершили жители Южной Кореи: они прибавили сразу 20 см. Исследователи связали это с быстрым развитием экономики. Но им все равно не удалось стать самыми высокими жителями планеты, ведь расти им пришлось со скромных 142 см.
- Звание самых высоких принадлежит жителям Нидерландов, где средний рост составляет 185 см. В число наиболее рослых попали также жители Бельгии, Эстонии, Латвии, Дании, Чехии и Сербии.
- В некоторых странах жители, наоборот, стали ниже. Например, это касается Южной Африки. Ученые полагают, что это связано с ростом населения и ухудшением экономики.
- Самыми низкорослыми считаются жители государства Восточный Тимор в Юго-Восточной Азии (их рост всего 160 см) и гватемальские женщины (149 см).
Фото обложки: Yousuke Kaifu