Маленький стикер, большая проблема: зачем нужны наклейки на овощах и фруктах и почему они стали новой угрозой для фермеров и экологии

Что происходит

Частные фермеры и садоводы из США все чаще жалуются, что наклейки на овощах и фруктах мешают им компостировать отходы: они застревают в просеивателе, попадают в корм для животных и удобрения, а затем расползаются по всему участку. Об этом пишет The Verge. 

• Наклейки на продуктах обычно содержат различные виды пластика. Попадая в компостные ямы или контейнеры, они практически не разлагаются. В результате фермерам и садоводам приходится выбирать наклейки из кучи отходов или предварительно отклеивать их с сотен продуктов. 
• «Я тщательно удаляю стикеры со всех фруктов и овощей, которые попадают в наш дом», — заявил Джеймс Хоуман, профессор Университета Коннектикута. Однако, по его словам, справиться с этой проблемой ему так и не удалось — убрать наклейки со всех продуктов вручную практически невозможно. Поэтому в его компостной яме с каждым годом появляется все больше неразлагающихся стикеров.
• В свою очередь фермер Джошуа Симпсон, который также занимается компостированием, пожаловался, что наклейки попадают в удобрения для растений и, как следствие, оказываются разбросаны по всему огороду. Кроме того, они нередко попадают в корм для животных.

Детали

• По международным законам, наклейки на продуктах должны быть съедобными. Они не представляют угрозы для здоровья, хотя и состоят, в частности, из клея, бумаги, чернил и пластиковой пленки. 
• «Многие из компонентов, содержащихся в наклейке, пригодны для вторичной переработки или компостирования», — утверждает Международная федерация стандартов продукции (IFPS). В то же время организация признает, что микропластик представляет угрозу для окружающей среды и приносит много проблем для фермеров и садоводов.
• Земледельцы отметили, что производителям давно пора перейти на биоразлагаемые наклейки, которые не содержат микропластик и другие вещества, трудно поддающихся разложению. Однако, как заявили власти, создать такие стикеры — «непростая задача».
• В 2017 году решение проблемы нашли шведская компания ICA и голландский поставщик фруктов и овощей Nature & More. Они предложили маркировать продукты лазером, однако этот способ не стал востребованным у других участников рынка. 

Контекст

• Наклейки на овощах и фруктах в США и некоторых других странах содержат PLU-код. Эта система обозначения товаров строго контролируется американской Торгово-промышленной ассоциацией.
• PLU-коды содержат информацию о продукте. Например, если он состоит только из четырех цифр, значит, фрукты или овощи выращены традиционным способом с использованием пестицидов.
• В пятизначном коде на способ выращивания указывает первая цифра. Если это восемь, значит, продукт был генетически модифицирован (ГМО). Если же первая цифра — девять, то это органически выращенный урожай, без каких-либо искусственных химических удобрений и пестицидов.

Тенденция

Современные наклейки, применяемые для маркировки овощей и фруктов, состоят из нескольких слоев, при этом часть из них можно переработать, а часть — компостировать. Но вместе они фактически не поддаются утилизации. Есть два выхода: либо сделать стикеры биоразлагаемыми, либо напротив — полностью бумажными или пластиковыми, чтобы их можно было отправить в специализированный мусорный бак.

• В Москве, например, контейнеры с синей наклейкой и надписью «Вторсырье» предназначены только для отходов из бумаги, пластика, стекла и металла. В бак с серой наклейкой и надписью «Смешанные отходы» можно бросать все остальное: пищевые отходы, средства личной гигиены, неперерабатываемые емкости из-под продуктов питания и другое.
• Содержимое синих контейнеров поступает в сортировочный комплекс, где его разделяют по видам. Далее вторсырье отправляется на перерабатывающие заводы, расположенные в Подмосковье и ближайших регионах.
• При этом переработке не подлежат салфетки и бумажные полотенца, чеки и виниловые обои, ламинированная бумага, фотографии и бумажные стаканчики. Такие отходы выбрасывать в синий контейнер нельзя. Также к вторсырью не относятся изделия из керамики, фаянса, хрусталя. Не подлежит переработке пластик категорий 3 и 7, например, тюбики от зубной пасты, блистеры от таблеток, термоусадочная пленка и другие виды отходов. Их нужно выбрасывать в серый контейнер.
• Из отходов, которые отправляются на вторичную переработку, можно получить много новых изделий. Например, из макулатуры делают картонные упаковки, упаковочную бумагу, строительные и изоляционные материалы, гофрокартон. Из пластика — ПЭТ-бутылки, упаковки, контейнеры и ящики, строительные материалы и даже одежду.

Фото обложки: Zuma / TASS