Грибковые инфекции могут стать причиной глобального голода. Как ученые противостоят угрозе и при чем тут Киану Ривз

Что произошло

Ученые из Эксетерского университета в Великобритании заявили, что распространение грибковых инфекций угрожает мировой продовольственной безопасности.

• «Поскольку население планеты, по прогнозам, будет расти, человечество сталкивается с беспрецедентными проблемами в производстве продуктов питания. Мы уже наблюдаем массовые потери урожая из-за грибковых инфекций, которые ежегодно могут приводить к гибели миллионов людей», — отметила соавтор исследования Ева Штукенброк.
• По подсчетам специалистов, производители по всему миру уже теряют из-за грибковых заболеваний от 10% до 23% урожая. Проблема усугубляется из-за глобального потепления, способствующего быстрому распространению инфекции.
• Соавтор доклада профессор Сара Гурр сравнила ситуацию с сюжетом фантастического сериала «Одни из нас», где из-за поражения спорами грибов люди превращались в зомби.

Хотя эта сюжетная линия остается научной фантастикой, мы предупреждаем, что можем стать свидетелями глобальной катастрофы в области здравоохранения, вызванной быстрым глобальным распространением грибковых инфекций. Непосредственная угроза здесь не в зомби, а в глобальном голоде.

Сара Гурр
соавтор доклада

Детали

Ученые отмечают, что грибки невероятно устойчивы. Они сохраняют жизнеспособность в почве до 40 лет, а их переносимые по воздуху споры могут перемещаться между континентами.

• Патогены быстро вырабатывают устойчивость к существующим методам борьбы. Исследователи говорят, что существующих фунгицидов и традиционной селекции на устойчивость к болезням уже недостаточно.
• Глобальное потепление также повышает устойчивость грибков к высоким температурам. Из-за этого растет вероятность того, что инфекции, опасные для растений, однажды смогут регулярно заражать теплокровных животных и людей. Подобный случай уже был зафиксирован в конце марта в Индии. 61-летний местный житель заразился грибком вида Хондростереум пурпурный, который вызывает у растений смертельное заболевание «серебряный лист».

Что делать

Исследователи полагают, что ситуацию могут спасти новые виды фунгицидов, однако большинство подобных препаратов пока находятся в стадии разработки.

• В 2019 году российские специалисты из Института органической химии им. Зелинского РАН сообщили о создании нового класса фунгицидов на основе органических пероксидов. Применяемые сейчас химические вещества препятствуют делению грибка или накоплению энергии в клетке, не давая патогену расти, но они направлены только на одну целевую мишень-белок. Органический пероксид, по предположению ученых, действует на три-пять мишеней, что повышает его эффективность. В ходе экспериментов урожайность обработанной пшеницы выросла на 20%.
• В начале марта 2023-го немецкие ученые рассказали о разработке препарата для борьбы с грибковыми заболеваниями. Новое химическое соединение уничтожает инфекцию, которая поражает мягкие плодовые культуры. Такие соединения исследователи решили назвать «кианумицинами» в честь популярного актера Киану Ривза.

Киану Ривз сыграл множество культовых ролей, в которых он невероятно эффективно обезвреживает врагов. Кианумицины делают то же с грибком.

Пьер Сталлфорт
профессор палеобиотехнологии в Научно-исследовательском институте химии натуральных продуктов и инфекционной биологии им. Лейбница

• Китайские ученые пришли к выводу, что у растений есть собственная защита от одного из опасных грибков — Fusarium graminearum, который в некоторых регионах РФ может поражать до 15% урожая. Согласно предположению исследователей, у дикорастущего родственника пшеницы Thinopyrum elongatum формируется природная устойчивость благодаря другому грибку — Epichloe aotearoae. Механизм ее формирования пока не установлен.

Почему это важно

По данным Глобальной сети против продовольственных кризисов (GNAFC), число людей, столкнувшихся с голодом, в минувшем году выросло на треть и достигло рекордных 258 млн человек в 58 странах.

• Показатель неуклонно растет с 2018 года, когда с голодом столкнулись 112,7 млн человек.
• Жители семи стран — Сомали, Южного Судана, Йемена, Афганистана, Гаити, Нигерии и Буркина-Фасо — в 2022 году сталкивались с голодом, последствия которого GNAFC оценила как катастрофические.
• Голод остается одной из основных причин вынужденного переселения. К середине 2022 году число участников такой миграции во всем мире достигло 103 млн человек, что примерно на 14 млн больше, чем в конце 2021-го.