Как ученые предлагают спасти Гольфстрим
В последние годы на фоне глобального потепления все чаще звучат предупреждения о возможном ослаблении или даже остановке Гольфстрима — ключевого океанического течения, которое переносит тепло из тропиков в Северную Атлантику и влияет на климат Европы. Ввиду тревожных прогнозов климатологи все активнее обсуждают возможный способ предотвратить коллапс океанической циркуляции.
Как работает Гольфстрим и что такое АМОС
Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОС) — огромная система океанических течений, которая переносит тепло из тропиков в север Атлантики и обратно на юг по глубине, влияя на климат в мире.
Гольфстрим — это часть системы океанских течений Атлантической меридиональной циркуляции (AMOС), которая движется за счет различий в температуре, солености и плотности воды в разных районах океана.
Один из таких нестандартных проектов недавно предложили ученые из Эдинбургского университета в Шотландии. Они выступили с идеей использовать гигантские подводные парашюты, которые позволили бы вручную влиять на движение океанических потоков и тем самым снизить риск климатических изменений.
Суть предложения заключается в том, чтобы с помощью специальных буксиров перемещать теплую воду из тропиков в северную часть Атлантического океана. Каждый такой «парашют» должен быть размером примерно с половину футбольного поля, а в центре конструкции предполагается отверстие диаметром около 12 метров — чтобы не препятствовать миграции морских животных.
Для перемещения парашютов авторы проекта предлагают задействовать от 30 до 50 морских танкеров. Они должны буксировать конструкции вдоль потоков Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) со скоростью около четырех километров в час, тем самым усиливая перенос теплой воды на север.
Независимые эксперты отнеслись к инициативе скептически (AMOC переносит порядка 17 миллионов кубометров воды в секунду). По их мнению, трудно представить, что даже с помощью десятков конструкций получится как-то повлиять на поток. Кроме того, критики отмечают, что даже в случае реализации проекта он затронет лишь поверхностные слои океана. Между тем наибольшую угрозу из-за изменения климата испытывают глубоководные течения.
Что происходит с Гольфстримом
Первая информация о возможном исчезновении Гольфстрима в ближайшие годы появилась в 2023 году. Тогда британское издание The Guardian со ссылкой на новое исследование сообщило, что коллапс течения может произойти в период между 2025 и 2095 годами, с центральной оценка в 2050 год, если глобальные выбросы углерода не будут сокращены.
И хотя не все исследователи согласились с указанными временными рамками, большинство ученых подтвердили, что перспектива краха системы океанских течений вызывает серьезное беспокойство и должна мотивировать максимальное сокращение выбросов углерода.
Мы приближаемся к точке бифуркации, переломному моменту. Океанографы знали, что «опрокидывание» Атлантики ослабевает и увеличивается риск коллапса, но мы не думали, что это наступит так скоро.
Питер Дитлевсен Один из авторов исследования, физик
Основной причиной угрозы Гольфстриму считается глобальное потепление. Среднемировые температуры уже выросли примерно на 1,4 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем. Это приводит к ускоренному таянию ледников, особенно Гренландии, что увеличивает приток Северную Атлантику пресной воды. Она снижает соленость и плотность океанской воды, нарушая AMOC. Плотная вода, которая обычно «тонет» в северной части океана и приводит в движение конвейер течений, при этом теряет способность опускаться, что ослабляет или даже может остановить всю систему.
При этом беспокойство относительно судьбы AMOC возникло у климатологов еще в 2021 году. Тогда ученые из Национального университета Ирландии в Мейнуте проанализировали состояние системы за последние 1,6 тыс. лет, используя данные о составе изотопов в ископаемых организмах, кораллах, годичных кольцах деревьев и ледяных кернах. Они пришли к выводу, что с 400 года нашей эры до середины XIX века AMOC оставалась относительно стабильной, однако 1960-м годам циркуляция достигла самой слабой мощности за этот период. В конце XX века наблюдалось кратковременное восстановление, но с 2000-х годов система вновь начала ослабевать.
Какие последствия стоит ожидать при коллапсе системы
Предупреждения о возможном коллапсе Гольфстрима звучат не зря. Сбой работы этой системы океанических течений способен затронуть людей и экосистемы в разных уголках мира. AMOC отвечает за перенос тепла из тропиков к северу Атлантики, регулирование климата Европы, уровень осадков и даже работу океанских экосистем. Поэтому ее остановка или сильное ослабление может иметь серьезные последствия как для природы, так и для человечества.
- Европа. Если Гольфстрим ослабнет или остановится, Европа рискует столкнуться с резким похолоданием, особенно зимой, а также изменение погодных условий.
- Африка и Южная Америка. Сбой циркуляции приведет к нарушению муссонов и сезонных осадков в Африке и Южной Азии. Это вызовет снижение урожаев и засухе угрожая тропическим лесам и биоразнообразию.
- Россия. По мнению ученых, при коллапсе системы океанических течений порт Мурманск может перестать оставаться незамерзающим.
- Океан и экосистемы. AMOC поддерживает вертикальные потоки воды, которые обогащают океан кислородом и питательными веществами. При ослаблении системы снижается эффективность этих потоков, что приведет к сокращению рыбных запасов (например, Лосося у берегов Норвегии) и угрожает морским экосистемам.
Ученые также указывают, что подобные резкие перестройки океанской циркуляции имели место в далеком прошлом. AMOC существенно изменялась во времена ледникового периода, когда на планете жили мамонты, мегалодон и другие вымершие животные.
Фото обложки: Ed Dunens / Wikipedia