Что произошло
Британские и американские ученые создали первые в мире синтетические эмбрионы человека без яйцеклеток и сперматозоидов. В их основе лежат только стволовые клетки.
Почему это важно
Открытие позволит детальнее изучать генетические болезни и выявить причины бесплодия и выкидышей и сделать еще один шаг к созданию «синтетических детей».
Но при этом
Эксперты спорят о том, насколько этично проводить эксперименты над человеческими эмбрионами, даже если они созданы искусственно. Кроме того, нигде в мире нет норм, регулирующих применение подобных технологий.
Контекст
В 2022 году израильские ученые создали эмбрионы на основе стволовых клеток мышей, а в апреле 2023-го китайским биологам удалось провести аналогичный эксперимент с обезьянами.
Что произошло
Ученые Кембриджского университета и Калифорнийского технологического института создали первые в мире синтетические эмбрионы человека с использованием стволовых клеток. Как пишет The Guardian, это открытие стало глобальным сенсационным шагом, который в будущем позволит обойтись без использования яйцеклеток и сперматозоидов.
Каждая из структур была выращена из одной стволовой клетки. За 14 дней они превратились в эмбрион и сформировали основные оси тела. На этой стадии у эмбрионов еще нет бьющегося сердца, кишечника или зачатков мозга, но в них уже есть клетки, которые обычно формируют плаценту и желточный мешок.
Как пишет издание, ученые ведут наблюдение и пока не уверены, что эмбрионы продолжат развиваться.
Почему это важно
- Исследователи полагают, что лабораторные опыты с синтетическими эмбрионами позволят глубже понять, как формируются органы и ткани во время развития естественных эмбрионов. Также они смогут увидеть на их примере различные генетические нарушения, а еще ответить на вопрос, почему у многих женщин случаются выкидыши на ранних стадиях развития эмбриона.
- Дальнейшее изучение даст ученым возможность разработать способы лечения, которые позволят избежать генетических заболеваний и бесплодия.
- Кроме того, исследования, связанные с развитием синтетических эмбрионов, помогут совершить прорыв в выращивании органов для трансплантации, уверены эксперты. «Эмбрион — лучшая машина для производства органов и лучший 3D-принтер», — заявил профессор Джейкоб Ханна из Израиля.
- До настоящего момента детально изучить строение человеческого эмбриона не позволяли законодательные нормы. В мировой медицине есть так называемое «правило 14 дней», согласно которому ни одному человеческому плоду ЭКО нельзя позволять жить вне тела женщины дольше 2 недель. Однако это правило касалось только естественных эмбрионов.
- Отдельно ученые отмечают, что цели создать «детей, выращенных в лаборатории», у них нет, и все их исследования связаны исключительно со строением эмбрионов.
Но при этом
- Открытие ученых поднимает серьезные юридические вопросы — выращенные в лаборатории существа не подпадают под действующее законодательство стран.
- Помимо этого, некоторые страны, например США, отказываются финансировать исследования синтетических эмбрионов. По мнению представителей здравоохранения, пока нельзя спрогнозировать, чем чревато создание живого существа на основе такого эмбриона.
- Также вызывает разногласия и статус развивающегося эмбриона — пусть и синтетического, но созданного на основе человеческих клеток. Противники подобных лабораторных экспериментов утверждают, что плод имеет статус человека и его развитие даже вне утробы должно находиться под защитой. По их предположениям, эмбрион с началом формирования нервной системы (а это на 13-й день появления) уже может чувствовать боль.
Контекст
- В августе 2022 года команда израильских ученых создала синтетические эмбрионы на основе стволовых клеток мышей и без процесса оплодотворения. За неделю они успели вырасти в организм с сердцебиением, циркулирующей кровью, мозгом и кишечником на ранних стадиях. При этом эмбрионы на 95% совпадали с их «естественными аналогами» — с точки зрения их внутренней структуры и генетического строения клеток. Но когда их пересадили в утробы самок мышей, они погибли.
- Успех израильских исследователей через несколько недель повторили биологи Кембриджского университета и Калифорнийского технологического института. Они тоже «уговорили» стволовые клетки мыши вырасти в синтетические эмбрионы, у которых начали развиваться сердце и мозг, как у настоящих. Лабораторные эмбрионы выживали в течение 8,5 дня — это почти половина продолжительности обычной мышиной беременности.
- В апреле 2023-го исследователи из Китая создали синтетические эмбрионы из клеток обезьян и имплантировали их в утробы взрослых животных. Некоторые показали первые признаки беременности, но ни один из них не продолжал развиваться дольше нескольких дней.