Электростанция-убийца, свинцовая пыль под ногами и мусорные реки: в каких условиях живут люди самых токсичных городов планеты

Что происходит

Электростанция в ливанском городе в Зук Микаэле вызывает опасения у экологов, местных жителей и журналистов — эксперты предупреждают, что у тех, кто живет поблизости, высокий риск «заработать» себе онкологические и другие заболевания.

• В частности, химик Нажат Салиб заявила, что у жителей Зук Микаэля как минимум в 7 раз выше риск заболеть раком, чем у жителей ливанской столицы Бейрута.
• Пол Махлуф, пульмонолог из местной больницы, подчеркнул, что в последние годы заметил рост респираторных заболеваний среди пациентов.
• Это подтверждают и местные жители. 40-летняя Зейна Матар заявила журналистам, что за последние 2 года потеряла младшую сестру и двоюродного брата из-за легочного фиброза, также два ее дяди скончались от рака легких. Все они жили неподалеку от станции.
• Горожане, которые живут близ электростанции, заявляют, что балконы в их домах почернели, а белье, которое они вывешивают на просушку, после этого неприятно пахнет. 

Жители и эксперты отмечают, что всему виной топливо, которое используется на станции для добычи электроэнергии, – дешевый низкокачественный мазут. При его сжигании выделяются канцерогенные химические вещества, поражающие дыхательную систему и кожу.

Контекст

Ливан с 2019 года переживает самый тяжелый экономический и политический кризис в своей современной истории. 

• В качестве причин в СМИ называют коррупцию, постоянную смену власти (с 2019 по 2021 год в отставку подали три правительства) и огромные внешние займы, которые на протяжении многих лет власти Ливана брали у других государств, стремясь покрыть дефицит бюджета. 
• Повлиял на ситуацию и взрыв, который произошел в Бейруте в 2020 году, — он унес жизни более 200 человек, повредил почти треть столицы и разрушил порт, обеспечивающий около 60% всего импорта Ливана.
• Из-за кризиса три четверти населения оказались в нищете, а ливанский фунт подешевел более чем на 90% по отношению к доллару США.
• Теперь власти, как отмечают СМИ, не могут полноценно обеспечить население электричеством и вводят веерные отключения энергии, а станции работают лишь по несколько часов в сутки.
• Тем временем цены на топливо растут, а мазута, необходимого для работы электростанций, не хватает. В октябре прошлого года из-за этого перестали работать две крупнейшие тепловые электростанции (ТЭС) в Дейр-Аммаре и Аль-Захрани. 
• Министерство энергетики вынуждено использовать дешевый мазут низкого качества, чтобы «продолжать снабжать электричеством аэропорты, больницы и другие жизненно важные учреждения».

Сейчас станция в Зук Микаэле работает лишь один час в день, однако и этого времени, по словам местных жителей, хватает, чтобы улицы окутали клубы дыма, а в воздухе начал ощущаться «невыносимый запах». В прошлом месяце в Сети разошлись фотографии густого черного дыма, поднимающегося над городом. Кадры вызвали общественный резонанс, после их публикации станция начала работать по ночам.

Эксперты заявляют, что спасти ситуацию можно, если начать импортировать более качественный мазут и газ, однако добавляют, что Ливан не может позволить себе эти виды топлива.

«Сегодня у нас есть два варианта, — заявила Нажат Салиб. — Выключить свет в аэропорту и в больницах или продолжать сидеть под черной тучей в Зук Микаэле».

В цифрах

Загрязнение планеты, по мнению исследователей, — одна из главных причин гибели людей во всем мире. По этой причине ежегодно в мире умирают 9 млн (то есть каждый шестой) человек, подсчитала международная группа ученых. 

• Для сравнения: за все время пандемии COVID-19 в мире зафиксировали 6,28 млн смертей, от последствий курения ежегодно умирает 8 млн человек, а в ДТП гибнут в разы меньше — 1,25 млн.
• В основном (в 75% случаев из 9 млн смертей от загрязнения планеты) люди умирают из-за загрязнений воздуха, подсчитали ученые.

• Токсичные химикаты становятся причиной 1,8 млн смертей, причем 900 тыс. человек умерли в результате отравления окружающей среды свинцом. Он содержится в некоторых видах краски, трубах, его периодически обнаруживают даже в продуктах питания. 
• Еще одна распространенная причина гибели людей — загрязненная вода, ее использование уносит жизни 1,4 млн человек в год.

Ученые пришли к выводу, что более 90% смертей от загрязнения окружающей среды приходится на страны с низким уровнем дохода, такие как Индия и Нигерия. Однако исследователи подчеркивают, что проблема носит общемировой характер.

Прецедент

• «Самым токсичным» городом в мире журналисты The Guardian назвали Кабве в Замбии. Ранее там добывали свинец, и теперь его содержание в почве многократно превышает допустимые нормы. По данным ученых, там уже пострадали тысячи людей, в основном дети, которые часто играют на улице и тянут немытые руки в рот. Отравление свинцом вызывает лихорадку, боли в животе, повреждения головного мозга, паралич и может привести к смерти.
• Также, когда речь идет о загрязненных городах, СМИ часто упоминают страны Южной Азии. Так, в Индии и Бангладеш отходы сбрасывают в реки, мусор гниет в воде, в воздухе распространяются крайне неприятный запах и болезнетворные вещества. Кроме того, из-за большого числа промышленных предприятий и машин города окутаны смогом.
• Опасными могут быть и живописные города, куда охотно едут на отдых туристы. Например, итальянские Рим и Милан «славятся» загрязненным из-за автомобилей воздухом. А в Неаполе много неорганизованных свалок, которые портят не только внешний вид улиц, но также воздух и воду.