Экс-глава службы безопасности Twitter* рассказал «правду о ботах». Как это повлияет на предстоящее судебное разбирательство между компанией и Илоном Маском

Что происходит

Компания Twitter*, владеющая одноименной соцсетью, объединяет отделы по выявлению вредоносного контента и спам-ботов. Об этом говорится в электронных письмах, направленных сотрудникам платформы, пишет Reuters.

• Новый универсальный отдел — Health Products and Services (HPS) — возглавит Элла Ирвин, которая присоединилась к компании в июне 2022 года. Она подчеркнула, что нужно «сосредоточиться на конкретных проблемах и больше не действовать изолированно».
• Издание отмечает, что ранее в Twitter* заявили о планах усилить защиту от распространения дезинформации в преддверии промежуточных выборов в США в ноябре 2022 года.
• По словам двух сотрудников компании, ряды команд, ответственных за сокращение и удаление вредоносного контента, в последнее время значительно поредели, что, вероятно, сказалось на эффективности борьбы с дезинформацией. Один из бывших сотрудников, который занимался вопросами безопасности, заявил Reuters, что объединение отделов в компании вряд ли улучшит ситуацию. По его мнению, проблема со спам-аккаунтами — гораздо глубже, чем кажется, и один новый отдел ничего с этим не сделает.

Контекст

Объединение происходит на фоне усиления критики в адрес соцсети, а именно ее действий по борьбе со спам-аккаунтами. Накануне экс-глава службы безопасности Twitter* Пейтер Затко (известен в профессиональных кругах как «Мадж») заявил, что компания скрывает «правду о ботах» и вводит в заблуждение регуляторов США относительно своей политики безопасности.

• Затко направил 84-страничный документ в Комиссию по ценным бумагам и биржам (SEC), Минюст США и Федеральную торговую комиссию (FTC). Там он подробно рассказал о «мерах борьбы» со спам-аккаунтами на платформе.
• По его словам, более половины серверов соцсети работают на базе устаревшего ПО, которое не может надежно защитить от спамеров и киберпреступников.
• Затко заявил, что руководство платформы фокусируется не на уменьшении количества ботов, а на росте числа пользователей — за это для топ-менеджеров предусмотрены бонусы в размере $10 млн. 
• Как заявляет «Мадж», у Twitter* нет ни ресурсов, чтобы достоверно определить количество ботов, ни желания это сделать.
• Некоторые руководители компании, по данным Затко, намеренно скрывают уязвимости в системе безопасности, а несколько сотрудников, вероятно, работают на иностранные спецслужбы.

Он утверждает, что ранее уже пытался проинформировать об уязвимостях в системе безопасности руководство платформы и помочь их устранить. В январе 2022 года Пейтер Затко покинул должность главы службы безопасности Twitter*. После его обращения в регулирующие органы представитель компании объяснил, что Затко уволили за «неэффективное руководство и плохую работу», добавив, что своими обвинениями экс-сотрудник хочет лишь привлечь внимание и навредить компании и ее акционерам.

СМИ пишут, что после подачи Затко этого документа в регулирующие органы его вызвали в суд юристы Илона Маска. Именно вопрос о числе «неживых» аккаунтов стал поводом для приостановки сделки по покупке соцсети основателем Tesla и SpaceX.

История вопроса

В начале апреля Илон Маск приобрел 9,2% доли в Twitter*, став одним из крупнейших акционеров компании. Затем он объявил о намерении выкупить соцсеть, предложив по $54,2 за акцию.

• Сделка оценивалась в $44 млрд. Закрыть ее планировали до конца 2022 года.
• Маск заявлял, что хочет купить соцсеть «ради общественного блага», а не прибыли. В частности, в планах у миллиардера было «обеспечить свободу слова», то есть смягчить подход к модерированию. Также миллиардер намеревался бороться со спамом. По его мнению, именно боты — «самая раздражающая проблема» Twitter*. Он пообещал, что под его руководством в соцсети проверят подлинность каждого аккаунта.
• В мае бизнесмен приостановил сделку из-за опасений, что в соцсети много ботов. Миллиардер считает, что до 20% профилей в соцсети могут быть фейковыми. Twitter* уверяет, что подобных аккаунтов не более 5%. После приостановки сделки акции компании обвалились на 17,9%.
• Спустя 2 месяца, в июле, Илон Маск заявил об отказе от покупки соцсети. Его юристы утверждают, что компания так и не предоставила подробную информацию о числе фальшивых или спам-аккаунтов и способе их выявления на платформе.
• В итоге 12 июля компания направила в суд штата Делавэр иск к Маску с целью заставить его закрыть сделку. Через несколько недель миллиардер подал встречный иск к компании, однако его детали неизвестны.

За чем следить

• Конгресс уже начал расследование фактов, о которых идет речь в утверждениях экс-главы службы безопасности Twitter*. Пейтер Затко, будучи белым хакером, пользуется авторитетом в сообществе специалистов по кибербезопасности, и поэтому его заявления, вероятно, повлияют на исход «противостояния» Twitter* и Маска, отмечает The Verge. 
• Кульминацией эпопеи станет пятидневный судебный процесс, который начнется в октябре 2022 года.
• По мнению New York Times, разбирательство может обернуться неприятностями для обеих сторон: оно затянется на месяцы, а судебные издержки будут исчисляться миллионами долларов. 
• Илону Маску едва ли удастся выиграть дело: независимые юристы отмечают, что за всю историю суда Делавэра (именно в нем предпочитают по налоговым причинам регистрироваться многие американские компании) он лишь однажды удовлетворил ходатайство инвесторов, решивших выйти из сделки. На случай, если суд обяжет предпринимателя выкупить соцсеть, он уже 2 раза продавал акции Tesla.
• Не прочат успех и компании. Если Twitter*, например, снизит цену сделки, что убедит Маска все-таки закрыть ее, компания может столкнуться с новыми исками еще и от своих акционеров, которые потеряют деньги. Кроме того, «шумиха» вокруг сделки с Маском уже привлекла дополнительное внимание регуляторов, отмечают эксперты.

*Соцсеть заблокирована на территории РФ в связи с распространением площадкой недостоверной общественно значимой информации.