Ажиотаж вокруг искусственного интеллекта привел к крупнейшему буму вокруг технологий в Кремниевой долине. Так что скандал вокруг стартапа Builder.ai, в который инвестировал сам Microsof, оказался в центре внимания.
Выяснилось, что компания, которая предлагала сервис по созданию приложений для малого бизнеса без кода и утверждала, что «ее технология позволяет создавать программное обеспечение в 6 раз быстрее и на 70% дешевле, чем это могли бы сделать команды разработчиков», использовала не ИИ, а труд программистов. Именно они выполняли задачи вместо искусственного интеллекта.
Сейчас, как сообщает Bloomberg, прокуратура нескольких стран, включая США и Индии, пытается привлечь к ответственности основателя проекта Сачина Дева Дуггала. Так, прокуроры США потребовали от Builder.ai предоставить документы, включая финансовую отчетность и список клиентов.
При этом до недавнего времени дела у стартапа шли лучше некуда. Builder.ai был в рейтинге журнала Fast Company в списке самых инновационных компаний в сфере ИИ в 2023 году, причем на третьем месте после OpenAI и DeepMind от Google. Компанию называли («единорогом» (так называют стартапы, оценка которых превысила $1 млрд) — у Builder.ai она достигала $1,5 млрд. В стартап инвестировали крупные участники рынка — общая сумма привлеченного капитала составила $450 млн, — включая инвесторов широкого профиля, например венчурный фонд Insight Partners, и профильных игроков, таких как Microsoft (вложил $30 млн).
В 2022 году стартап запустил виртуального менеджера продукта Natasha, который помогал клиентам на всех этапах создания приложений. Наконец, Builder.ai также договорился о партнерстве с JPMorgan Chase, чтобы предлагать свои продукты клиентской базе крупнейшего банка в США.
При этом американские эксперты обращают внимание на то, что фальшивый ИИ давно распространен в Кремниевой долине, но с появлением нынешнего пузыря «он расцвел по-настоящему». Теперь достаточно наговорить «кучу слов про ИИ: машинное обучение, большие языковые модели, это будущее» — и этого достаточно, чтобы получить финансирование.
И история с Builder стала ярчайшим примером этого пузыря. Компания активно продвигала свои услуги — разработку сайтов и приложений — с помощью нейронки, делая упор на Natasha (ее называли первым в мире ИИ-менеджером проектов) и то, как легко выполняются задачи — так же, как заказывают пиццу. Правда, выяснилось, что стартап делал основную ошибку компаний из периода доткомов: Builder.ai тратил на рекламу больше, чем на разработку продукта (в 2024 году, например, 80% выручки — из $42 млн).
В итоге в конце 2024 года выяснилось. что у стартапа нет денег на счетах — более того, Builder.ai оказался должен $75 млн сервису Amazon Web Services (который предоставлял инструменты разработки). Следом всплыла информация, кто на самом деле работает в стартапе, а в соцсетях тут же начали шутить, что название компании расшифровывается как Actually, Indians («на самом деле, индийцы»).
В целом бум нейросетей привел к тому, что они стали скорее частью маркетинга и продвижения, чем основой продукта. ИИ трактуется довольно широко, что открывает для компаний «пространство для маневра». Так, в конце 2025 года число сайтов с доменом .ai превысило 1 млн, при этом внушительная их часть ИИ на самом деле не разрабатывают.