На Марсе нашли возможные следы древних форм жизни

Марсоход NASA Perseverance обнаружил образец пород в высохшем русле реки кратера Джезеро, который может указывать на существование древних микроорганизмов на Марсе. Об этом сообщила руководитель научных программ NASA Никола Фокс.

• Открытие этой потенциальной биосигнатуры — самое близкое к открытию жизни на Марсе, которое делали когда-либо прежде. Биосигнатурой называют любую характеристику или молекулу, которая  указывает на существование жизни в прошлом или настоящем или может быть создано благодаря живой деятельности. В NASA подчеркнули: полученные данные требуют дальнейшего изучения, прежде чем делать финальный вывод.
• Марсианские фрагменты породы состоят в том числе из осадочных пород и глины, которые на Земле способны сохранять остатки микробной жизни прошлого. Они богаты серой, органическим углеродом, ржавчиной и фосфором, что им позволяет быть источником энергии для метаболизма бактерий.

«Пятна леопарда»

Среди прочего исследователи обнаружили так называемые «пятна леопарда»: следы могли оставить микробы, если использовали в качестве источника энергии углерод, фосфор и серу, содержащиеся в камне.

• В пятнах нашли вивианит (гидратированный фосфат железа) и грейгит (сульфид железа). Первый часто встречается на Земле, например в торфяниках, и образуется при разложении организмов. Некоторые формы микробной жизни может производить и грейгит.
• Впрочем, «пятна леопарда» могли появиться и без участия жизни, считают специалисты.

Была ли жизнь на Марсе?

По мнению научного журналиста Романа Белоусова, жизнь на Красной планете была, но едва ли развилась во что-то большее, чем простые наземные растения и водоросли. «Пятна леопарда» на камне специалист назвал реакционными фронтами, где шли химические процессы. Скорее всего — биологические.