Знают свои имена, запоминают десятки слов и ориентируются на тембр голоса: что известно о возможности кошек воспринимать речь

Детали

Ученые из Университета Париж Нантер выяснили, что кошки ориентируются на тембр голоса и интонации хозяина, чтобы понять, разговаривает ли хозяин с ними или обращается к другим людям.

• Исследователи наблюдали за поведением 16 кошек, которым включали запись различных фраз, произнесенных их владельцами и посторонними людьми, и фиксировали изменение в их поведении: шевеление ушами и хвостом, расширение зрачков и другое.
• Ученые обнаружили, что кошки чаще всего игнорировали незнакомцев, зовущих их по имени. При этом, услышав голос хозяина, 10 из 16 животных демонстрировали поведение, говорящее о повышенном внимании.
• Кошки также проявляли больше признаков интереса, когда слышали, как их владелец произносит предложения тоном, обычно используемым для обращения к животным: более певучим, похожим на тот, каким люди обычно разговаривают с младенцами.
• По словам исследователей, это подтверждает, что кошки отфильтровывают информацию, которую считают незначительной.

Как это работает

Кошки, как полагают ученые, способны «понимать» от 20 до 50 слов. Однако не в привычном для людей смысле этого слова. 

• Вероятно, кошки не знают, что означает то или иное человеческое слово, но понимают, что следует за ним, поэтому реагируют соответствующим образом. Обычно такие слова связаны с едой, играми или лаской.
• Кошка способна узнавать свое имя и выделять его из ряда похожих по звучанию. Она запоминает слова после многократных повторений, как собаки запоминают команды.
• Исследователи также полагают, что кошкам нравится, когда с ними разговаривают. Кроме того, они собирают информацию, слушая тон человеческого голоса, наблюдая за выражением лица и обращая внимание на язык тела.

Контекст

В последние годы ученые стали уделять все больше внимания изучению кошачьего поведения и сознания.

• В 2017 году американские исследователи выяснили, что большинство кошек, выбирая между едой и общением с людьми, предпочитают уделить время человеку. На первом этапе эксперимента, который длился несколько часов, животных не кормили, не давали им игрушек, не пускали к людям и ограничивали проникновение в помещение с приятными для них запахами. После этого перед ними ставили миску с кормом, давали игрушки и открывали дверь в две комнаты: в одной находились люди, в другой вкусно пахло. Больше половины животных направились в помещение, где были люди.
• В 2019 году ученые из университета Ноттингем-Трент в Великобритании подтвердили, что психологические черты и привычки хозяев отражаются на состоянии здоровья кошек и их характере. К примеру, кошки людей-невротиков чаще страдают от проблем со здоровьем и проявляют агрессию, а питомцы добродушных и тучных людей тоже набирают лишний вес. Кошки экстравертов более расположены к общению, а животные, живущие с интровертами, становятся молчаливыми, предпочитают тишину и спокойную обстановку.
• В 2020 году специалисты из Орегонского университета провели эксперимент, который показал, что большинство кошек в детстве формируют прочную связь с человеком, которая сохраняется всю жизнь. Это соответствует поведению детей, которые в возрасте от года до 2 лет вырабатывают привязанность к людям, проявившим к ним заботу.
• В 2021 году ученые из Австралии и США доказали, что кошки восприимчивы к оптическим иллюзиям. Для этого они использовали три изображения: обычный квадрат, квадрат Канижа и фигуру, похожую на него, но не создающую иллюзию. Кошки одинаково реагировали только на две первые фигуры, мысленно «достраивая» недостающие линии.

Несмотря на то что исследователям удалось серьезно продвинуться в понимании кошек, до сих пор неизвестно, как именно они воспринимают людей. Одно из давних предположений гласит, что они считают человека более крупным представителем своего вида. Однако многие специалисты скептически относятся к этой версии. Против этой теории говорит, например, разница в поведении кошки, когда в помещении появляется незнакомый для нее человек или другая кошка.

Расклад сил

Ранее исследователи изучали способность к пониманию человеческой речи другими животными.

• Собаки. Некоторые из них, с особой способностью к запоминанию, могут выучить до 100 и более слов. При этом их способности к распознаванию знакомых слов соответствуют навыкам человеческих младенцев в возрасте 14 месяцев. Исследователи из Венгрии провели эксперимент, в рамках которого владельцам шести бордер-колли предложили шесть новых игрушек и дали шесть дней, чтобы собаки успели запомнить их названия. После этого собакам давали команду принести конкретную игрушку. Как минимум пять из шести раз выбор был верным. Потом эксперимент повторили с 12 игрушками, худший результат был 11 из 12. Затем, чтобы проверить долгосрочную память, экспериментаторы спрятали игрушки. Пять из шести собак вспомнили их названия спустя месяц, а четыре — через два месяца.
• Попугаи. Хотя пернатые питомцы могут невероятно точно имитировать человеческую речь, они не понимают смысла слов. Однако птицы способны улавливать контекст и использовать выученную фразу в определенных условиях.
• Шимпанзе. Обезьяны не способны произносить слова, зато их, как выяснили ученые, можно обучить языку жестов. Шимпанзе Уошо выросла в человеческой среде, выучила несколько сотен жестов и правильно использовала их в нужных ситуациях. Кроме того, она могла соединить некоторое количество жестов во вполне разумное высказывание. Однако другой эксперимент с шимпанзе по имени Ним Чимпски поставил под сомнение способности приматов в этой области. Примату удалось выучить лишь несколько жестов, и комбинировать их он не умел.

Фото обложки: Sarah Shull / Unsplash