«Злые японские птички»: зачем Sega потратила $776 млн на покупку Rovio — разработчика Angry Birds

Что произошло

• Японская компания-производитель видеоигр Sega заключила сделку на $776 млн по покупке Rovio — разработчика Angry Birds. 
• Ожидается, что компании закроют сделку в период с июля по сентябрь 2023-го — после одобрения регулирующих органов.
• Глава Sega Харуки Сатоми заявил, что на быстрорастущем мировом игровом рынке мобильные игры «обладают особенно высоким потенциалом», поэтому «долгосрочной целью Sega было ускорение своей экспансии в этой области». 
• Совет директоров Rovio поддержал предложение Sega о «дружественном поглощении», пишет Reuters. По словам главы Rovio Александра Пеллетье-Нормана, объединение Rovio и Sega «открывает невероятно захватывающее будущее». 
• На новостях о покупке компании акции Rovio выросли в цене на 18,8%. При этом акции Sega подешевели на 4,2%. Падение началось еще до сделки — в момент, когда японская компания объявила, что рассматривает возможность приобретения Rovio. Эксперты связывают это с тем, что бренд Angry Birds «уже пережил свой пик» и инвесторы Sega могут быть разочарованы таким вложением средств. 

Что говорят

• Большую часть своих доходов от игр — почти 90% — Sega получает от пользователей из Японии, а на Северную Америку, Европу и другие части Азии приходится менее 10%. Поэтому японская компания и приобретает Rovio, специализирующуюся на мобильных играх, — она приносит хорошую прибыль, пишет обозреватель TweakTown. 
• Для игрового гиганта недостаточно сотен миллионов игроков на ПК и консолях, в то время как существует еще одна неохваченная аудитория — миллиарды геймеров, которые увлекаются мобильными играми, отмечает Axios. Покупка Rovio — часть пятилетней стратегии Sega по инвестированию до $1,9 млрд на развитие собственного бизнеса мобильных игр.
• Кроме того, у Sega недостаточно опыта в рекламе для западной аудитории, поэтому помощь Rovio, успешно заключающей сделки с рекламодателями, будет «чрезвычайно полезной» для Sega на пути к расширению присутствия в Северной Америке и Европе. К тому же игры Rovio по-прежнему приносят прибыль: например, в 2022-м финансовом году выручка Rovio составила $347 млн. При сохранении таких показателей траты Sega на покупку компании окупятся всего за 3 года, даже если разработчики совместно не выпустят никаких новых мобильных игр, отмечает TweakTown. 
• Журналисты Axios пишут, что еще одна цель сделки — использование опыта Rovio в области мобильной инфраструктуры. Речь о платформе Beacon, которая предоставляет набор инструментов и сервисов, упрощающих настройку, разработку и запуск проекта игры. Beacon предоставит Sega возможности для создания и развития мобильных игр с использованием проверенной инфраструктуры, а также поможет монетизировать новые разработки компании. 
• Sega стремится использовать возможности и опыт Rovio в создании мобильных игр, чтобы ускорить работу над «мультиплатформенностью». У Sega есть несколько популярных франшиз, включая Sonic, Yakuza и Persona, которые ранее только переиздавались для мобильных устройств. Теперь Sega сможет выпустить новые модернизированные игры для смартфонов на основе существующих франшиз. 

Досье

• Sega основали в Японии в 1960 году — ее первое название Service Games. В Стране восходящего солнца компания распространяла игровые автоматы. В 1960-х Service Games переименовали в Sega Enterprises Ltd. Первым продуктом переименованного бизнеса стала аркадная игра Periscope. 
• В 1988 году в Японии Sega Enterprises выпустила игровую приставку Mega Drive, а в 1989 году ее начали продавать и в США, однако под другим названием — Genesis. Эта разработка укрепила Sega Enterprises на рынке консолей. 
• Однако прямой конкурент Genesis — приставка Nintendo Entertainment System — побеждал в консольных войнах благодаря своему хиту Super Mario. Тогда Sega Enterprises решилась на создание собственного персонажа: в 1991 году компания выпустила игру Sonic the Hedgehog и продала 15 млн ее копий. Так Sonic стал флагманской франшизой Sega Enterprises, а синий ежик — фактически лицом компании. 
• В 2004 году в результате слияния Sega Enterprises и японской Sammy Corporation, которая занималась производством игровых автоматов, образовалась Sega Sammy Holdings. Слияние произошло из-за того, что обе компании столкнулись с финансовыми трудностями: Sega Enterprises на протяжении 10 лет уходила в минус, положение Sammy Corporation также было непростым. 
• На данный момент Sega развивает нескольких франшиз, ключевая из которых — Sonic The Hedgehog. Sega отчиталась о продажах физических носителей и игр в цифре за период с марта 2021-го по март 2022-го. Оказалось, что компания продала 1,51 млрд копий Sonic The Hedgehog. Эта серия игр остается главным источником доходов для Sega. В бренд также входят аниме, журналы, сериалы и фильмы. Например, в 2020 году вышел фильм «Соник в кино», который получил продолжение — «Соник в кино 2» (2022). Картина 2022-го имела огромный успех: лента заработала $375 млн в мировом прокате.

• Согласно отчету Sega, второй по популярности серией игр Sega стала Total War: в период с марта 2021-го по март 2022-го компания продала 40,4 млн копий игры. Сегодня в серию входит 10 самостоятельных игр в жанре стратегии и 7 дополнений к ним. 
• Еще одна франшиза, созданная и издаваемая Sega, — Yakuza (также известна как Like a Dragon). Это серия приключенческих видеоигр в жанре боевика. В основе сюжета, как правило, криминальная драма, вдохновленная историями о якудза — японской мафии. Главный герой серии — якудза Кадзума Кирю. Еще один популярный персонаж — отвязный одноглазый бандит Горо Маджима, которого полюбили фанаты сразу же после его появления в игре.

• Франшиза Persona, которую издает Sega, состоит из компьютерных игр, аниме, манг и книг. Чаще всего сюжет игр Persona фокусируется на группе подростков, которые способны вызывать своих духов, их и называют Персонами. Релиз Persona 5 в Японии состоялся в 2016 году, а в Европе в продажу игра поступила в 2017-м. С марта 2021-го по март 2022-го Sega продала 15,5 млн копий игры Persona. 

За чем следить

• В этом году Sega выпустит новую игру в линейке Yakuza о жизни Кадзумы Кирю — Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name. В первую очередь игра будет предназначена для тех, кто следил за историей персонажа с самой первой игры Yakuza, однако разработчики отмечают, что в Like a Dragon Gaiden рассказывается вполне самостоятельная история, которую поймут и новички. События экшена развернутся между Yakuza 6 и Yakuza 7.

• Сюжетную линию Кадзумы Кирю продолжат в Like a Dragon 8 — релиз игры запланирован на начало 2024 года. В Like a Dragon 8 будет два главных героя — Итибан Касуга и Кирю Казума. По словам разработчиков, Like a Dragon 8 станет самой масштабной игрой в серии «о мире якудза и его необходимом зле». Геймеры увидят, как криминальный мир теряет свою силу, а бывшие преступники пытаются очистить свое имя.

• В апреле 2023-го ожидается релиз аниме-игры 404 Game Re:Set, действие которой разворачивается в альтернативной реальности, где компания Sega захватила власть над миром, став доминирующей корпорацией на рынке. Игроку предстоит вернуть миру стабильность и равновесие. Персонажами в антиутопии станут классические игры Sega, которые восстанут против «повелителя», планируя уничтожение компании. Именно от «лица» этих игр геймеры смогут выполнять задания в 404 Game Re:Set. 

• Sega также продолжает развивать ключевую франшизу: летом 2023-го компания выпустит переизданный сборник игр Sonic Origins. Коллекция пополнится 12 новыми играми, которые выходили на портативной консоли Game Gear. Также в сборник войдут все вышедшие дополнения для Sonic Origins.

• Кроме того, киностудия Paramount Pictures совместно с Sega выпустят третью часть серии фильмов «Соник в кино». Paramount также начал работу над спин-оффом этой серии картин — сериалом про ехидну Наклза, премьера которого запланирована на 2023 год. Шоу выйдет в онлайн-кинотеатре Paramount+. Действие будет происходить между второй и третьей частями «Соника». 

Фото обложки: IMAGO / Markku Ulander / Globallookpress