Верховный суд США отклонил иск от шести граждан Мали против компаний по производству шоколадных батончиков Nestle и Cargill. Малийцы обвинили корпорации в том, что они поощряли детское рабство в Кот-д’Ивуаре, куда их продали в несовершеннолетнем возрасте. Также они утверждали, что в стране поддерживается незаконная эксплуатация несовершеннолетних для сбора какао-бобов.
- Адвокат истцов заявлял, что продовольственные компании используют принудительный детский труд в рамках корпоративной политики для получения конкурентного преимущества на американском рынке.
- Как утверждали представители Американской правозащитной группы International Rights Advocates (IRA), обе компании используют рабов, чтобы удерживать низкие цены на какао.
- Nestle и Cargill все обвинения отвергли.
- Суд не удовлетворил иск малийцев, поскольку не нашел доказательств того, что компании использовали принудительный труд.
IRA подавала судебный иск более 10 лет назад, но в 2017 году суд отказал в его удовлетворении из-за недостатка доказательств. В 2018 году Федеральный суд в США восстановил иск шестерых малийцев против Nestle и Cargill.
Иски против Nestle, Cargill и Mars
Компании не раз обвинялись в использовании рабского труда в разных странах.
В 2015 году четверо жителей Калифорнии подали иск с таким обвинением против швейцарской компании Nestle. По их мнению, корпорация получала рыбу для производства своего кошачьего корма Fancy Feast от тайского поставщика, закупавшего ее у местных рыбаков, на которых работают рабы. Истцы заявили, что Nestle знала об этом и скрывала эту информацию. Изначально представители компании отвергли обвинения, но решили провести расследование деятельности своих тайских поставщиков рыбы. В результате выяснилось, что они действительно использовали труд рабов. После этого Nestle разработала план действий по предотвращению применения труда рабов в производстве морепродуктов в Таиланде.
В феврале 2021 года Американская правозащитная группа International Rights Advocates (IRA) подала еще один иск против компаний Nestle, Cargill и Mars — от лица восьми граждан Мали. Производителей снова обвинили в эксплуатации детей на плантациях по выращиванию какао-бобов в Кот-д'Ивуаре.
Компании не признали своей вины.
- В компании Mars отказались от комментариев.
- Представитель Nestle заявил, что компания «проводит четкую политику против детского труда и работает над решением этой проблемы». Он подчеркнул, что судебный процесс «не способствует достижению общей цели искоренения детского труда в производстве какао».
- Cargill ответила, что «категорически против использования детского труда при производстве какао» и «наращивает усилия» по его искоренению.
Детский труд на плантациях какао в период пандемии
Детский труд на плантациях какао за период пандемии вырос на 3%, утверждают представители некоммерческой организации Green America. Основная причина — нехватка рабочей силы в лице трудовых мигрантов. Пандемия COVID-19 привела к тому, что миллионы людей потеряли работу.
Исследование в 16 странах, производящих кофе и какао, представляющих 85% мирового производства, показало, что пандемия сокращает прибыль фермеров. Из-за этого они прибегают к использованию детского труда.
Согласно данным соцопроса Международной инициативы по какао (ICI), проведенного в период с 17 марта по 15 мая 2020 года, вовлеченность несовершеннолетних в производство какао-бобов во всем мире выросла с 16% до 19,4%. Это произошло более чем в 1,4 тыс. фермерских хозяйств.
По последним оценкам ООН (на 2018 год), жертвами эксплуатации по всему миру стали 152 млн детей.