Компания Virgin Hyperloop впервые испытала прототип нового вида транспорта — капсулу вакуумного поезда с пассажирами. Тестовый запуск состоялся 8 ноября на полигоне DevLoop в штате Невада.
- Первыми пассажирами стали сооснователь компании Джош Гигель и директор по качеству обслуживания пассажиров Сара Лучьян. Они были в повседневной одежде, чтобы «не походить на астронавтов», подчеркнул представитель компании.
- Перед тем как испытать капсулу с людьми на борту, Virgin Hyperloop провела более 400 тестов.
Для первого пассажирского запуска специально построили двухместную капсулу, а в перспективе вакуумные поезда будут вмещать до 28 пассажиров. Во время испытаний капсула набрала скорость более 170 километров в час. Быстрее не получилось из-за того, что трек пока слишком короткий — около 500 метров. По заявлениям Virgin Hyperloop, в будущем скорость вакуумных поездов достигнет тысячи километров в час.
История Hyperloop
Идею Hyperloop предложил предприниматель Илон Маск в ответ на инициативу американских властей построить скоростную железную дорогу между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Проект предполагал движение поездов со скоростью 322 километра в час, затраты на строительство должны были составить более $68 миллиардов. Илон Маск назвал эту железную дорогу медленной и дорогой. В 2013-м он выложил в открытый доступ расчеты своего инновационного проекта.
- Система состояла из стальных труб, внутри которых перемещается поезд на магнитной подушке со скоростью более тысячи километров в час. Так быстро он способен двигаться, поскольку из тоннеля Hyperloop выкачивается воздух, чтобы снизить сопротивление атмосферы.
- Расстояние от Москвы до Петербурга (и из Сан-Франциско в Лос-Анджелес) это транспортное средство преодолело бы примерно за 30 минут.
- Технология напоминает поезд на магнитной подушке (так называемый «Маглев»), однако отличие Hyperloop в том, что он движется не в воздухе, а в вакуумном цилиндре.
- Hyperloop сможет перевозить и людей, и грузы.
Илон Маск предложил другим поработать над этой инновацией, поскольку сам он «слишком занят». Тем не менее в дальнейшем предприниматель реализовал похожую идею. Принадлежащая ему The Boring Company в 2018 году построила тоннель между штаб-квартирой SpaceX и пригородом Лос-Анджелеса, чтобы протестировать свою транспортную систему Loop. В отличие от Hyperloop, она представляет собой электрические платформы, которые могут перевозить людей или автомобили со скоростью до 250 километров в час.
Развитие технологии Hyperloop
Сейчас технологию вакуумных поездов развивает несколько компаний. Активнее всего — Hyperloop Transportation Technologies (HTT) и Virgin Hyperloop, ранее принадлежавшая Ричарду Брэнсону. К 2020 году они построили несколько полигонов для испытаний. У HTT есть два участка в Тулузе — протяженностью километр и 320 метров, у Virgin Hyperloop — один в Лас-Вегасе. Помимо этого, тоннель есть у Space X.
- В марте 2017-го компания Hyperloop One, позже переименованная в Virgin Hyperloop, показала первый полигон для испытаний сверхскоростных поездов в пустыне, в штате Невада.
- В апреле 2018-го года Hyperloop Transportation Technologies (HTT) подписала с девелопером из Абу-Даби соглашение о строительстве первой коммерческой установки в ОАЭ.
- В июне 2018 года Украина и представители HTT подписали меморандум о сотрудничестве. Но уже в 2019-м министр инфраструктуры страны Владислав Криклий назвал «абсурдной» идею создания Hyperloop. Этот проект активно продвигал его предшественник — Владимир Омелян. После отставки он признался, что таким образом хотел добиться того, чтобы «украинцы поверили в себя».
- В июле 2018 года Китай сообщил о создании компании вместе с Hyperloop Transportation Technologies, которая построит сеть тоннелей сверхскоростных поездов.
- Тогда же студенты Мюнхенского технического университета разогнали капсулу Hyperloop до скорости свыше 460 километров в час, побив предыдущий рекорд — более 300 километров в час.
- В октябре 2018-го компания Hyperloop Transportation Technologies (HTT) представила первую пассажирскую капсулу сверхскоростной транспортной системы. Она будет вмещать от 30 до 40 человек и может развивать скорость более 1000 километров в час.
- К ноябрю 2019-го проект Hyperloop покинули все российские инвесторы, в том числе Российский фонд прямых инвестиций (РФПИ).
- В январе 2020-го правительство штата Махараштра в Индии остановило проект по созданию скоростной системы Hyperloop, которая должна была соединить Мумбаи с городом Пуна. Власти региона заявили, что вернутся к вопросу строительству «гиперпетли», когда где-нибудь в мире построят хотя бы 10 километров.
- В то же время глава компании «Российские железные дороги» Олег Белозеров сказал, что технология Hyperloop недостаточно проработана, и пока не идет речи о том, чтобы ее применять в России.
- В ноябре 2020-го сайт Inverse сообщил о планах Virgin Hyperloop по строительству десятикилометрового туннеля в штате Западная Виргиния для демонстрации поезда американским чиновникам.