В Великобритании собираются добывать золото из сломанных смартфонов и ноутбуков. В каких устройствах содержится больше всего драгоценных металлов

Что происходит 

Королевский монетный двор Великобритании планирует построить завод, который будет добывать золото и другие драгоценные металлы из электронных отходов, например выброшенных смартфонов и ноутбуков. Об этом пишет CNBC.

• Завод построят в Южном Уэльсе, он начнет работать уже в 2023 году.
• Ранее королевский монетный двор подписал договор с канадским стартапом Excir, который разработал химические растворы для извлечения металлов из микросхем. Новая технология позволяет добывать золото и серебро в течение нескольких секунд.
• Ожидается, что каждую неделю завод будет обрабатывать до 90 метрических тонн материнских плат, тем самым добывая сотни килограммов золота ежегодно.

История вопроса 

Идея добывать драгоценные металлы из электроники обсуждается во всем мире на протяжении десятилетий. Сейчас существует несколько организаций, занимающихся извлечением золота из материнских плат.

• Новозеландский стартап Mint Innovation придумал способ добычи драгоценных металлов из электроники с помощью соединений недорогих химикатов с живыми микроорганизмами. «Представьте, что золото в вашем старом ноутбуке может стать кольцом на пальце», — заявил директор Mint Innovation Уилл Баркер. В будущем компания собирается построить заводы по извлечению золота из электроники в каждом крупном городе мира. 
• В 2018 году производитель компьютеров Dell объединился с компанией Wistron для переработки электронных отходов с целью извлечь золото для его повторного использования. Также технологический гигант начал сотрудничать с актрисой Никки Рид и выпустил линию ювелирных изделий из золота, извлеченного из электроники.
• Кроме того, организаторы летних Олимпийских игр 2020 года в Токио собрали 47,5 тонны электронных устройств и добыли из них драгоценные металлы, чтобы изготовить медали для победителей соревнований. Японцам удалось извлечь 2,7 тыс. килограммов бронзы, 30,3 килограмма золота и 4,1 тыс. килограммов серебра.

Контекст

Производители электроники активно используют драгоценные металлы при создании своих товаров.

• Например, золото обладает высокой электрической проводимостью, оно не подвергается коррозии и не тускнеет в отличие от многих других материалов.
• Согласно исследованию, опубликованному в журнале Environmental Science & Technology, обычный телевизор содержит около 450 граммов меди, 227 граммов алюминия, а также 5,6 грамма золота.
• Получается, что для добычи килограмма золота предприятие должно обработать не менее 222 телевизоров.
• В ноутбуках и смартфонах содержание этого металла обычно значительно меньше — менее грамма.
• И хотя золота в них немного, тонна мобильных телефонов может содержать в 5 раз больше драгоценного металла, чем тонна золотой руды.
• Стоимость драгоценных материалов во всем электронном мусоре мира эксперты оценивают в сумму до $57 млрд. 

Но при этом

Правильно извлечь золото и утилизировать электронные отходы возможно лишь при помощи дорогостоящих технологий, которые пока используются редко.

• На данный момент только 17,4% выброшенной техники собирается и перерабатывается. Остальное отправляется на свалки вместе с бытовым мусором.
• Правильная утилизация электроники зачастую дорого стоит. Дело в том, что эти отходы нужно разобрать на мельчайшие детали, разделить на фракции и материалы, очистить и только затем переработать. В России мало предприятий, которые занимаются этим, и далеко не все пункты приема вторсырья берут технику и электронику на утилизацию.
• Однако, по данным Международного союза электросвязи, 78 стран разработали законодательство или технические нормы по электронным отходам. Во многих государствах, в том числе в России, их запрещено выбрасывать вместе с остальным мусором. Некоторые страны включили в стоимость техники и электроники налог на утилизацию. Например, в США это сделал штат Калифорния в 2003 году: при покупке техники житель региона сразу же оплачивает ее переработку. Аналогичные правила действуют и в канадской провинции Онтарио.

Фото обложки: The Royal Mint