Упражнения на растяжку стимулируют работу мозга не хуже аэробики. Что еще помогает в борьбе с когнитивными нарушениями

Что происходит

Ученые из США выяснили, что регулярные упражнения на растяжку и равновесие помогают в борьбе с когнитивными нарушениями не хуже, чем аэробика.

• Исследование показало, что умеренные физические нагрузки — от 120 до 150 минут в неделю в течение 12 месяцев — могут замедлить снижение когнитивных функций у пожилых людей, ведущих малоподвижный образ жизни.
• Речь идет только о пациентах, которые еще не столкнулись с деменцией, но уже заметили у себя некоторые умственные нарушения.

Детали

В исследовании приняли участие 296 человек, которые вели сидячий образ жизни. У всех были диагностированы легкие когнитивные нарушения — самая ранняя стадия медленного сползания в деменцию.

• Участники эксперимента прошли когнитивное тестирование, а затем их поделили на две группы: одни ходили на аэробные тренировки средней интенсивности на беговых дорожках или велотренажерах, стремясь достичь и поддерживать сердечный ритм около 120 ударов в минуту в течение примерно получаса. Вторая группа, в свою очередь, выполняла упражнения на растяжку, равновесие и увеличение диапазона движений.
• Обе группы тренировались два раза в неделю с личным тренером и еще два раза — самостоятельно. За год участники исследования выполнили более 31 тыс. упражнений.
• Через 12 месяцев когнитивные функции не снизились ни в одной из групп.
• Невролог Руди Танзи из Гарвардской медицинской школы параллельно провел эксперимент на мышах с болезнью Альцгеймера и обнаружил, что упражнения стимулируют рождение новых нейронов в наиболее пораженных болезнью участках головного мозга.

Что говорит наука

Долгое время считалось, что количество нейронов в человеческом мозге ограничено и они не восстанавливаются после повреждения. Однако во второй половине XX века ученые смогли подтвердить, что даже у взрослых людей происходит нейрогенез.

• Доказано, что аэробные нагрузки стимулируют нейрогенез, а также помогают восстанавливать поврежденные нейроны и связи между ними.
• Это происходит благодаря повышению уровня белка BDNF. Он стимулирует нейронную пластичность, то есть способность мозга меняться, что, в свою очередь, улучшает когнитивные функции, в том числе способность к обучению и запоминанию.
• Эксперименты на мышах показали, что улучшить кратковременную и долговременную память можно также с помощью плавания.

Тенденция

Во всем мире насчитывается около 50 млн человек, страдающих деменцией. Исследователи изучают различные способы замедлить потерю когнитивных способностей у пожилых людей, в частности с применением современных технологий.

• Ученые из Калифорнийского университета разработали специальную видеоигру в виртуальной реальности Labryinth-VR. Игроки перемещаются по «окрестностям», выполняя различные поручения, сложность которых постепенно возрастает. Это способствует сохранению когнитивных функций.
• Британский стартап Wayback создал серию своеобразных «фильмов», состоящих из памятных моментов прошлого (например, коронация королевы Елизаветы II в 1953 году), чтобы стимулировать работу мозга и пробудить долгосрочные воспоминания у людей с деменцией или болезнью Альцгеймера.
• Исследователи выяснили, что замедлить развитие деменции могут также обычные видеоигры — достаточно проводить за приставкой всего около 30 минут в день.

Фото обложки: Freepik