Шах и мат, кошатники: во время пандемии собачники меньше других страдали от одиночества. Как питомцы помогали хозяевам пережить карантин

Что произошло

Ученые из американского Университета Пёрдью выяснили, что во время пандемии COVID-19 владельцы собак меньше страдали от стресса и одиночества по сравнению с хозяевами кошек и людьми, не имеющими питомца. Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.

• В опросе приняли участие 4237 человек: из них 1761 респондент жил с собаками, 1819 — с кошками, еще 657 не имели питомца.
• В рамках исследования многие владельцы домашних животных рассказали о том, что их взаимоотношения с четвероногими друзьями заметно улучшились и стали более близкими в период пандемии.
• Опрос также показал, что американцы, имеющие питомца, меньше страдали из-за отсутствия романтических отношений по сравнению с респондентами, которые решили не заводить его.
• Однако ученые отметили, что во время пандемии хозяева кошек, как правило, испытывали больше стресса, чем другие участники исследования. Это значит, что в период самоизоляции собаки наиболее эффективно помогали владельцам справляться с негативными эмоциями.

Что говорят

Некоторые ученые утверждают, что мир можно поделить на собачников и кошатников.

• По их словам, выбор в сторону того или иного животного многое говорит о характере человека. Они сходятся во мнении, что собачники, к примеру, хорошо чувствуют себя в коллективе и легко находят общий язык с другими людьми. Обычно это довольно открытые и дружелюбные люди, которые ценят семью и друзей и не любят одиночество.
• А вот кошки не признают доминирование даже собственного хозяина и всегда поступают так, как считают нужным. По словам психологов, кошатники — это индивидуалисты, которые держат дистанцию с другими людьми и не любят заниматься их проблемами. В отличие от вспыльчивых собачников, любители котов обычно избегают конфронтации.
• Исследование компании Budget Direct показало, что жители 91 страны чаще держат у себя дома кошек, чем собак, а в 76 государствах результаты оказались противоположными. Кошки «доминируют» в странах Азии и Европы, а собаки — в Америке и Африке.

Контекст

Ученые неоднократно отмечали положительное влияние питомцев на хозяев, вынужденных проводить много времени дома из-за карантинных ограничений.

• Согласно исследованию американского производителя товаров для домашних животных APPA, с началом пандемии коронавируса в 2020-м доля владельцев питомцев в США выросла до 70%. В компании Mars Petcare, выпускающей корма, заявили, что домашние животные стали одним из основных источников радости для их хозяев во время карантина: они развлекали своих владельцев, пока те работали на удаленке, помогали избавиться от стресса на прогулке или просто составляли им компанию. 
• Больше половины американцев заявили, что общество домашнего животного стало для них явным плюсом, несмотря на пандемию. 
• По мере возвращения на работу в офис 78% респондентов признались, что стали волноваться о том, как чувствуют себя питомцы дома без присмотра. 60% опрошенных, планировавших путешествовать после снятия коронавирусных ограничений, заявили, что будут брать с собой в поездки своих домашних животных.

Однако специалисты отмечают, что влияние питомцев на их хозяев интересно и вне рамок пандемии.

• Так, японские ученые выяснили, что при общении с собаками у их хозяев в мозге происходят те же химические процессы, что и во время контакта с любимыми людьми, — в эти моменты у человека в больших количествах выделяется гормон окситоцин. Он снижает уровень стресса и страха, повышает уровень эмпатии и даже улучшает пищеварение.
• Согласно результатам австралийского исследования, похожим образом воздействуют на людей и коты. Опросив десятки кошатников, ученые выяснили, что в среднем они чувствуют себя более счастливыми и уверенными, меньше нервничают и проще относятся к проблемам, чем остальные.
• Специалисты из Американской академии неврологии обнаружили, что у пожилых людей, которые держат дома животных, медленнее ухудшаются когнитивные способности. Лучшие результаты оказались у участников исследования, проживших с питомцем 5 лет и дольше. Авторы исследования пояснили, что домашние животные стабилизируют эмоциональное состояние своих владельцев, не дают чувствовать одиночество, которое, в частности, ускоряет старение мозга. 
• Питомцы заставляют людей больше двигаться, что также позитивно влияет их на когнитивные способности.

В России

В 2016 году исследовательская компания GfK провела опрос жителей 22 стран мира и выяснила, в каких странах предпочитают собак и в каких — кошек. Тогда самой «кошачьей» страной в мире оказалась Россия. По данным GfK, кошки есть у 57% российских семей, а собаки — у 29%. Для сравнения: в США эти показатели составляют 39% и 50% соответственно, в Китае — 10% и 25%, в Мексике — 24% и 26%.

• Согласно данным «Авито», кошки и собаки — самые популярные питомцы среди россиян. В период пандемии, в 2020-м, на них приходилось 70% всех объявлений о продаже домашних животных: 42% — кошки и 28% — собаки. 
• Как показал опрос ВЦИОМ, чаще всего россияне заводят домашних животных из-за любви к ним (20%). Каждый пятый респондент объяснил появление питомца в своей семье тем, что так захотели дети или внуки (16%). Cтолько же завели животное с целью охраны дома (16%) или для собственного успокоения или радости (16%). Каждый десятый приобрел домашнее животное для ловли мышей (12%).
• Более 80% россиян признались, что именно их питомцы помогли им пережить карантин. По результатам исследования Mars Petcare и «Яндекс.Маркета», 84% владельцев кошек и 86% владельцев собак в Москве и городах-миллионниках заявили, что их четвероногие друзья оказали им большую эмоциональную поддержку во время пандемии, помогали отвлечься и поднимали настроение.

Фото обложки: Freepik