Шведский резиновый лось, алгоритм для сплетников и запоры у скорпионов. За что ученые получили «Шнобель» в этом году

Что произошло

В Гарварде состоялась 32-я церемония вручения Шнобелевской премии. Она прошла в онлайн-формате, трансляция велась на сайте премии. Она ежегодно присуждается ученым «за достижения, которые заставляют сначала засмеяться, а потом — задуматься».

• В этом году в числе победителей оказалась международная группа ученых, которые установили признаки влюбленности. Они выяснили, что если люди понравились друг другу при первой встрече, то их сердцебиение «начинает синхронизироваться» (сердца бьются в одном ритме), а ладони потеют. Исследователи пришли к выводу, что именно это указывает на зарождающиеся чувства. Открытие удостоилось премии в категории «прикладная кардиология». Правда, ученые отметили, что механизм, лежащий в основе такой физиологической синхронности, пока неясен. 
• Победители по традиции получили шуточные $10 трлн Зимбабве, на которые ничего нельзя купить.
• Также всем победителям вручили призы — бумажные цилиндры, символизирующие «контейнер для хранения всех имеющихся у них знаний».

Детали

Ежегодно награду вручают в 10 номинациях. 

• «Литература». В этой номинации награду получила международная группа ученых, которая проанализировала, что делает юридические документы «излишне трудными для понимания». Исследователи перечислили множество факторов, среди которых — использование пассивного залога и обилие специальных терминов.
• «Биология». Этот приз достался группе ученых, проследивших за тем, как запоры скорпионов влияют на процесс их спаривания. Оказалось, что в краткосрочном периоде — никак, но длительные и тяжелые запоры делают самцов более медлительными, что затрудняет для них поиск партнерши.
• «Медицина». Польские ученые выяснили, как облегчить процесс прохождения некоторых видов химиотерапии у раковых больных. Оказалось, что один из компонентов лечения можно заменить мороженым — тогда у пациентов будет меньше побочных эффектов.
• «Инженерия». Специалисты из Японии получили эту награду за попытку найти «наиболее эффективный способ использования пальцев при повороте ручки». Они пришли к выводу, что чем больше ручка, тем больше пальцев требуется, чтобы ее повернуть.
• «История искусств». Группа ученых из Нидерландов, Гватемалы, США и Австрии совместно исследовали керамику майя, на которой изображены различные сцены с использованием клизм, и пришли к выводу, что древнее племя могло использовать эту процедуру при ритуалах, чтобы вводить себе алкоголь или другие вещества для изменения сознания ректально.
• «Физика». Ученые из Китая, Великобритании, Турции и США пытались понять, «как утятам удается плавать строем» и зачем вообще птенцы это делают. Оказалось, эту способность птицы приобрели в процессе эволюции, чтобы экономить энергию.
• «Премия мира» досталась международной группе ученых, которые разработали алгоритм, «помогающий сплетникам решать, когда говорить правду или лгать». В исследовании сказано, что это зависит от цели сплетника — положительные сплетни стоит распространять о друзьях и возлюбленных, отрицательные — о тех, кого хочет «наказать» человек, который распускает слухи.
• «Экономика»: итальянские ученые объяснили с математической точки зрения, что наибольшего успеха в жизни чаще всего достигают не талантливые, а более посредственные, но удачливые люди.
• «Техническая безопасность». Эта премия досталась шведам, которые разработали резиновый «манекен лося» для краш-тестов. По словам ученых, изобретение актуально для скандинавских стран, где «очень большая популяция лосей, и столкновение автомобилей с этими животными — огромная проблема».

История вопроса

Шнобелевскую премию в 1991 году учредил американский редактор Марк Абрахамс совместно со своим научно-юмористическим журналом «Анналы невероятных исследований». Абрахамс является бессменным ведущим церемонии.

• Оригинальное название премии — Ig Nobel Prize. Это отсылка к престижной Нобелевской премии, которая близка по звучанию со словом ignoble, что в переводе с английского означает «постыдный», «неблагородный»). На русском языке название звучит как «Шнобелевская премия», что также является игрой слов, связанной с шуточным атрибутом процедуры вручения — шнобелем (носом).

• Премию традиционно вручают в Гарварде. У лауреата есть 1 минута на презентацию своей работы, после чего на сцену выходит девочка и говорит: «Хватит, мне скучно!». Также существует традиция бросать бумажные самолетики на сцену, после чего их убирает официальный «Хранитель метлы» — профессор физики Рой Глаубер. В 2005 году он не смог выполнить эту работу, так как получал Нобелевскую премию.

• Из-за пандемии коронавируса в 2020 году церемония вручения премии перешла в онлайн, но общая атмосфера сохранилась: самолетики зрители запускали по видеосвязи, а призовые зимбабвийские банкноты лауреаты скачивали и распечатывали самостоятельно.

Прецедент

В прошлом году премию получили исследователи за не менее яркие достижения.

• Французские ученые доказали, что «коррупция буквально видна по лицам политиков» — чем больше в стране берут взяток, тем выше уровень ожирения у чиновников. Это была премия в номинации «Экономика».
• Лауреаты медицинской номинации доказали, что половой акт и оргазм снижают заложенность носа не хуже, чем капли от насморка.
• Премия мира досталась американским биологам, которые доказали, что борода защищает подбородок от ударов. Мужчины с растительностью на лице оказались на 30% более устойчивы к ударам в челюсть, чем гладко выбритые.

Еще более ранние годы также запомнились необычными открытиями и достижениями. 

• В 2006 году премию получил ученый, который выяснил, что от икоты можно избавиться благодаря ректальному массажу — по его словам, процедуру необходимо проводить в течение 30 секунд.
• В 2012 году премию получила Счетная палата США — «за составление отчета об отчетах об отчетах, рекомендующего подготовку отчета об отчете об отчетах об отчетах». Ведомство сделало вывод, что о получении премии нужно составить новый отчет.
• В 2013 году в список лауреатов включили президента Беларуси Александра Лукашенко — за «запрет публичных аплодисментов, а также за то, что белорусская полиция арестовала за аплодисменты однорукого человека».

Шнобелевку получали и россияне: в 2012 году она досталась инженеру Игорю Петрову за разработку метода превращения взрывчатых веществ в алмазы.

Фото обложки: Improbable Research / YouTube