Самую молодую женщину-миллиардера Элизабет Холмс приговорили к 11 годам тюрьмы. Довольны ли обманутые инвесторы

Что произошло

Основательница компании Theranos Элизабет Холмс должна провести в тюрьме 11 лет и 3 месяца по обвинениям в мошенничестве и обмане инвесторов. Такой приговор вынес федеральный суд Калифорнии.

• Прокуратура просила для Холмс 15 лет тюрьмы. Защита просила суд ограничиться 18 месяцами домашнего ареста. Более 130 друзей, родственников и бывших сотрудников Theranos обратились к судье с просьбой о смягчении приговора.
• Отбывать наказание Холмс должна будет с 27 апреля. В настоящее время 38-летняя основательница Theranos ждет ребенка. Кроме того, у нее есть годовалый сын.
• Ожидается, что защита Холмс подаст апелляцию на приговор.

Что говорят

Холмс во время процесса признала изъяны в разработках Theranos, но настаивала, что не вводила инвесторов в заблуждение умышленно. 

Я опустошена своими неудачами. Я чувствовала глубокую боль из-за того, что подвела людей. Я сожалею о своих неудачах каждой клеточкой своего тела.

Элизабет Холмс

• В ответ на это судья Эдвард Давила заявил: «Неудача — это нормально. Но неудача из-за мошенничества — это не нормально». Он также назвал ее случай поучительной историей для других руководителей компаний Кремниевой долины.

Судья вынес суровый приговор, который подтверждает, что мошенничество не может маскироваться под инновации в Силиконовой долине.

Джордж Демос
профессор права в Калифорнийском университете в Дэвисе

Некоторые инвесторы уже прокомментировали приговор.

Конечно, это было мошенничество. Но я виноват только в том, что не задавал вопросов. Один из кучки стариков, попавшихся на удочку прекрасной молодой женщины.

Руперт Мердок
медиамагнат, инвестор Theranos

• Еще одна из потерпевших, Эйлин Лепера, отметила, что «предпочла бы более длительный срок», но добавила, что довольна и 11 годами.
• Некоторые инвесторы также признались, что винят в первую очередь себя в том, то лишились средств.

История вопроса

В 2003 году 19-летняя студентка Стэнфордского университета Элизабет Холмс бросила учебу и основала биотехнологическую компанию Theranos, которая занялась разработкой инновационной системы анализа крови, которая позволит диагностировать сотни заболеваний.

• Theranos считался одним из топовых проектов Кремниевой долины последних десятилетий. На пике популярности компания оценивалась в $9 млрд.
• Среди инвесторов Theranos были известные политики и бизнесмены, включая экс-президента Билла Клинтона, министра образования при администрации Трампа Бетси Девос и медиамагната Руперта Мердока. В совет директоров компании входили бывшие госсекретари США Генри Киссинджер и Джордж Шульц, а также экс-глава Пентагона Джеймс Мэттис.
• Устройство, разрабатываемое Theranos, оказалось пустышкой. 31 августа 2018 года компания Theranos была закрыта, а Холмс предъявили обвинения в мошенничестве.
• В январе 2022 года присяжные признали Элизабет Холмс виновной по четырем из 11 пунктов обвинения, включая сговор с целью совершения мошенничества против инвесторов, обман общественности и мошенничество с использованием электронных средств.

Контекст

11 лет тюрьмы, которые Элизабет Холм получила по делу Theranos, — далеко не самое суровое наказание за подобное преступление. В судебной практике США были случаи, когда руководителей и основателей компаний, закрывшихся после обвинений в мошенничестве, приговаривали к гораздо более серьезным срокам заключения.

• В 2001 году дело о банкротстве энергетической компании Enron стало крупнейшим в истории США. Она была создана в 1985 году в результате слияния газовой компании Houston Natural Gas и трубопроводной компании InterNorth. Новая организация осталась с огромными долгами. В попытках заработать Enron включилась в нефтетрейдерский бизнес, и сделки действительно приносили прибыль. Однако, по сути, это были чистые спекуляции. Компании удавалось годами скрывать убыточные сделки за счет компаний-пустышек. Аудиторы, получавшие огромные суммы, подписывали отчеты. Однако к концу 2000 года многомиллионные махинации все же вскрылись. 2 декабря 2001 года Enron подала на банкротство. Главный специалист Enron по заключению сделок Клифф Бакстер покончил с собой. Основатель компании Кеннет Лэй был признан виновным в мошенничестве, но умер от сердечного приступа перед вынесением решения о наказании. Президента Enron Джеффри Скиллинга приговорили к 24 годам тюрьмы и штрафу в $45 млн. Позднее срок сократили, он вышел на свободу в 2019 году.
• В 2009 году в США был осужден основатель Bernard L. Madoff Investment Securities LLC Бернард Мэдофф. В течение 50 лет он был известен на Уолл-стрит как крупный финансовый менеджер, но в 2008 году выяснилось, что Мэдофф не заключал сделок для своих клиентов, а основал классическую финансовую пирамиду. За 20 лет ее жертвами стали более 37 тыс. человек в 136 странах, которые потеряли в общей сложности $65 млрд. Мэдофф был приговорен к 150 годам тюрьмы, он скончался в 2021 году в заключении.
• В 2006 году суд в Калифорнии приговорил к 30 годам тюрьмы финансового консультанта Джеймса Пола Льюиса-младшего. За 20 лет своей деятельности он собрал более $300 млн инвестиций. При этом мужчина не вкладывал средства, а дивиденды более ранним клиентам выплачивал за счет средств новоприбывших. За счет полученных от клиентов средств Льюис приобретал недвижимость и вел роскошный образ жизни.