Писательница, суррогатная мать и эрготерапевт: как мошенница, скрывавшаяся от полиции 10 лет, «попалась» из-за роликов в TikTok

Что произошло

«Писательница» Кэрри Джейд Уильямс, получившая литературную премию Bodley Head/The Financial Times за «трогательный рассказ» о своей тяжелой болезни, оказалась мошенницей, вымогавшей у людей деньги. Теперь ее прославившееся эссе «Мой мозг ведет войну, которую он проиграет» удаляют со всех онлайн-платформ и из интернет-магазинов, сообщило издание Vice, которое и провело расследование.

• Bodley Head/FT — это международный конкурс эссе, в котором могут принять участие все желающие в возрасте 18–35 лет. Писатель может представить работу на любую тему. В 2020-м конкурс выиграла Кэрри Джейд Уильямс. В качестве награды она получила £1 тыс.
• В декабре текущего года Vice выяснил, что настоящее имя «писательницы» — Саманта Кук и что на протяжении 10 лет она скрывается от полиции, регулярно меняя свое имя и место проживания.
• В результате FT удалил эссе мошенницы со своего веб-сайта — так же поступил ряд литературных сайтов. Многие из них стерли любые упоминания об Уильямс со своих страниц.
• Однако профиль «писательницы» по-прежнему доступен на веб-сайте издательства Penguin, владеющего Bodley Head. На странице работает ссылка на эссе, выигравшее конкурс. В Penguin никак не прокомментировали ситуацию.

Контекст

• В своем эссе Уильямс утверждала, что ее бросили родители и что она страдает от болезни Гентингтона — наследственного заболевания нервной системы, характеризующегося появлением периодических мышечных подергиваний или спазмов. Больной не может контролировать свою мимику, что создает впечатление, будто он кривляется. Заболевание сопровождается деменцией, поражение впоследствии переходит на кору головного мозга. 
• Уильямс отметила, что из-за своего состояния она не могла самостоятельно написать текст эссе, поэтому использовала компьютерную программу, которая преобразовывала ее устную речь в текст на экране.
• СМИ отмечают, что произведение получило высокую оценку среди специалистов. После победы на конкурсе Уильямс давала многочисленные интервью британским и ирландским изданиям. Выступая на радио в мае текущего года, она заявила, что с ней начала сотрудничать стриминговая платформа Netflix.
• Сомнения в правдивости истории Уильямс появились после того, как она опубликовала серию роликов в TikTok о том, что в ее доме должны были остановиться туристы, воспользовавшиеся Airbnb. По словам женщины, в результате гости подали против нее иск на сумму £450 тыс., так как были шокированы, что им придется жить с инвалидом. Однако в самой компании заявили, что никаких жалоб к ним не поступало.
• Тогда пользователи стали подозревать Уильямс во лжи. Они выяснили, что на самом деле женщина носит другое имя и что в 2011-м ее обвинили в мошенничестве: она выдала себя за суррогатную мать и выманила у бездетной пары £1,2 тыс. Также Уильямс представлялась эрготерапевтом и предлагала провести «лечебные» сеансы для детей, которые заканчивались для тех проблемами со здоровьем.
• Кроме того, на разных шоу «писательница» всякий раз придумывала новые версии происхождения своей болезни.
• Несмотря на обнародование информации, победительница литературного конкурса не спешила сдаваться: она закрыла все свои аккаунты, заявила, что Саманта Кук — это ее сестра и что она будет судиться с людьми, которые распространяют слухи. 
• Однако ситуация продолжила накаляться. По словам соседей Уильямс, однажды ночью женщина ушла из дома и скрылась в неизвестном направлении. Сейчас о ее местоположении ничего не известно.

Досье 

• В беседе с Vice двоюродный брат «писательницы» подтвердил, что Уильямс и Кук — одна и та же женщина. Он добавил, что «ее никто не удочерял» и у нее есть родственники. Кроме того, в их семье никто не страдал от болезни Гентингтона.
• Издание выяснило, что Саманта Кук родилась в 1988 году в Глостере, сельском графстве в центре Англии. Девичья фамилия ее матери — Уильямс.
• У Саманты было три ребенка — первый из них умер спустя 4 месяца после рождения в результате синдрома внезапной детской смерти.
• В 2013-м женщина пропала — она сбежала в Ирландию с фальшивым удостоверением личности. Оказалось, что на тот момент Саманта была беременна в третий раз — она решила сбежать, чтобы «скрыться от социальных служб» Великобритании, которые ранее лишили ее права опеки над вторым ребенком и отдали его на воспитание отцу. Возможная причина, по данным Vice, — проблемы с психическим здоровьем женщины. 
• В январе 2014 года Саманта родила ребенка. Спустя несколько недель ее «обеспокоенный» по неизвестной причине сосед сообщил полиции о местонахождении женщины. Это привело к тому, что второго ребенка Кук также забрали службы опеки и передали его отцу в Великобритании.
• Как отмечает Vice, подобные трагические события в жизни женщины, вероятно, оказали сильное пагубное влияние на ее психическое состояние.

Прецедент

Случаи мошенничества, связанные с литературой, происходили и ранее.

• Британская литературная премия Rathbones Folio Prize, которая ежегодно вручается автору лучшего произведения независимо от его жанра, выплатила £30 тыс. кибермошенникам, сумевшим выдать себя за лауреата — мексиканку Валерию Луиселли, написавшую роман «Архив пропавших детей». Обман раскрылся, когда деньги уже были отправлены. Rathbones Folio Prize сообщила о произошедшем в полицию и, несмотря на потерю средств, все же выплатила положенное вознаграждение самой Луиселли.
• Знаменитая американская писательница Хелен Девитт, автор романа «Последний самурай», пожаловалась в соцсетях на то, что ей не хватает средств для оплаты требующегося ей медицинского лечения — речь шла о сумме в $6,3 тыс. Поклонники решили помочь ей собрать сумму, и вскоре в треде появилось сообщение с реквизитами, отправленное с аккаунта, чье оформление было очень похоже на официальную страницу Девитт. Мошенника быстро разоблачили, но он успел собрать часть пожертвований, предназначавшихся для писательницы.
• В 2021-м в Москве прошла встреча с «Пелевиным» — в Telegram-каналах начали распространять фотографии, на которых писатель якобы устроил автограф-сессию в одном из столичных подвалов. При этом последний раз его видели на публике 20 лет назад. Однако в издательстве «Эксмо», публикующем книги писателя, сообщили, что никакой встречи не было — в качестве «Пелевина», вероятно, выступил обычный мошенник.

Фото обложки: urevolution.com / Freepik