Падение династии: в США известного адвоката Алекса Мердо приговорили к двум пожизненным заключениям. Почему за скандалом следил весь мир

Что произошло

Коллегия присяжных Южной Каролины признала адвоката Алекса Мердо, выходца из известной и влиятельной семьи юристов, виновным в убийстве своей жены и сына в 2021 году. Суд приговорил его к двум пожизненным заключениям подряд, пишет Reuters.

• Присяжные постановили, что 54-летний Мердо застрелил свою 52-летнюю жену Маргарет и 22-летнего сына Пола. После оглашения приговора о пожизненном заключении адвокат Мердо немедленно ходатайствовал о его отмене. Однако судья отклонил просьбу юриста, заявив, что «‎доказательства вины подсудимого неопровержимы»‎.
• Несмотря на это, Мердо отказался признавать свою виновность.

Доброе утро, ваша честь. Я невиновен. Я никогда не причинил бы вреда своей жене Мэгги и сыну Пау-Пау. Спасибо.

Алекс Мердо

• Отмечается, что Мердо также предъявлены десятки других уголовных обвинений в финансовых преступлениях, в некоторых из которых он признался во время судебного разбирательства об убийстве. По данным следствия, адвокат обманул, в частности, своих клиентов на сумму в $8,8 млн.
• Сторона обвинения заявила, что Мердо решил убить членов своей семьи, чтобы вызвать к себе сочувствие и отвести внимание от финансовых махинаций. «‎Не имеет значения, кто ваша семья, не имеет значения, сколько у вас денег»‎, — заявил после оглашения приговора ведущий прокурор Крейтон Уотерс. «‎Если вы поступаете неправильно, если вы нарушаете закон, если вы убиваете, тогда в Южной Каролине над вами восторжествует правосудие»‎.
• Журналисты, присутствовавшие на суде, отметили, что старший сын адвоката Бастер присутствовал на судебном процессе и сидел, от ужаса зажав рот рукой.

История вопроса

• В июне 2021-го года жена и сын Мердо были найдены мертвыми на территории собачьего питомника, принадлежащего их семье. Алекс утверждал, что в момент убийства его не было с ними, по его словам, он находился у матери, которая живет в 15 минутах езды. По возвращении обратно юрист обнаружил тела Маргарет и Пола, после чего позвонил в службу 911. В ходе разговора со спасателями Алекс сказал, что его жена и сын не дышат, и умолял специалистов поторопиться.
• После прибытия правоохранителей на место преступления Мердо рассказал им, что его погибший сын долгое время получал угрозы: к моменту гибели Пол находился в статусе обвиняемого по делу о крушении лодки в 2019 году. Предполагалось, что он был пьян и стал виновником аварии, в результате которой погибла 19-летняя Мэллори Бич и еще несколько человек получили травмы. Пол свою вину не признал. Несмотря на смерть обвиняемого, дело остается открытым.
• Алекс Мердо и его старший сын Бастер объявили награду в $100 тыс. за информацию, которая приведет к поимке убийцы Маргарет и Пола. 
• Спустя 3 месяца, 3 сентября, адвокат объявил об увольнении из собственной юридической фирмы Peters, Murdaugh, Parker, Eltzroth & Detrick. В компании его отставку объяснили тем, что он присвоил часть ее средств. По данным The New York Times, речь шла о миллионах долларов.
• Позднее адвокаты Мердо сообщили, что он потратил большую часть денег на обезболивающие. Сам юрист извинился перед всеми и заявил, что проходит курс реабилитации. 
• 4 сентября на Алекса Мердо было совершено покушение. Он позвонил в 911 и сообщил, что в него стреляли. Изначально его адвокаты заявили, что на Мердо напали, когда он остановился на дороге из-за проблем с колесом автомобиля. Юрист получил ранение в голову, но выжил. Однако впоследствии выяснилось, что Мердо сам попросил 61-летнего Кертиса Эдварда Смита, чьи интересы он представлял по делу о превышении скорости в 2013 году, убить его ради страховки. В случае успеха старший сын Мердо получил бы $10 млн компенсации, однако у Смита не получилось убить юриста. По словам адвокатов Алекса, мужчина придумал этот план, когда боролся с опиоидной зависимостью и депрессией после смерти жены и младшего сына. 
• В итоге Смиту предъявили обвинения в нескольких преступлениях, включая пособничество самоубийству и сговор с целью мошенничества. Алексу Мердо обвинения предъявлены не были. 
• Однако 14 июля 2022 года юриста обвинили в том, что он смертельно ранил своих жену и сына из винтовки и дробовика.
• В ходе судебных разбирательств выяснилось, что Мердо соврал о том, что он был у матери в момент убийства членов семьи, — на самом деле мужчина находился вместе с ними. Алекс признался, что соврал из-за своей паранойи, вызванной употреблением обезболивающих.
• Как отмечают СМИ, адвокаты Мердо «‎пытались изобразить своего клиента любящим семьянином, который, сталкиваясь с финансовыми трудностями и страдая от опиоидной зависимости… никогда бы не причинил вреда своей жене и ребенку»‎. По их словам, следователи сфабриковали доказательства вины Алекса.

Досье

• Семья Мердо — влиятельная юридическая династия в штате Южная Каролина. Она восходит к Рэндольфу Мердо, которого в 1920 году избрали первым главным прокурором пяти местных графств.
• Он проработал на этом посту 20 лет, пока не погиб в железнодорожной катастрофе. Затем его сын, Рэндольф Мердо-младший, занял место отца. Он проработал в этой должности 46 лет. Когда юрист вышел на пенсию, его сына, Рэндольфа Мердо III — отца Алекса, — избрали новым прокурором. Он занимал этот пост до 2006 года.
• Сам Алекс Мердо никогда не баллотировался на должность прокурора, но иногда помогал отцу вести дела. Как отмечают СМИ, мужчина построил успешную карьеру адвоката и «‎жил на широкую ногу»‎. 

Контекст

Судебные разбирательства по делу Мердо привлекли широкое внимание общественности.

• Судебный процесс транслировался в прямом эфире на многих ресурсах в Сети. Тема убийства жены и сына Алекса также активно обсуждалась в различных подкастах.
• По делу Мердо было выпущено несколько документальных фильмов. Первый из них вышел в январе 2022 года на стриминговом сервисе Hulu. Фильм получил название «‎20/20: Падение дома Мердо»‎. В нем рассказывается о таинственных деталях дела. 

• Также свои документальные фильмы о чете Мердо выпустили Netflix («‎Убийства Мердо: Южный скандал»‎) и HBO Max («‎Низкая страна»‎: Династия Мердо»‎).

Фото обложки: Joshua Boucher / AP / TASS