Польские археологи рассказали о результатах исследования, которое началось в древнем римском порту Беренис в Египте еще 10 лет назад. Исследователи раскопали останки почти 600 животных — кошек, собак, обезьян — и пришли к выводу, что жители Береники — римляне и египтяне — имели сильную эмоциональную связь со своими питомцами.
- Это кладбище отличается от других найденных в Египте тем, что животные не были мумифицированы. То есть их не наделяли сакральными функциями, а воспринимали как компаньонов.
- Большинство животных погибло от травм или болезней. У некоторых кошек нашли переломы, вероятно, из-за падений. Ученые выяснили, что раны многих животных заживали. Это говорит о том, что о них заботились.
- Останки были аккуратно уложены в подготовленные ямы. Многие были покрыты тканями или керамическими изделиями, которые образовывали подобие саркофага.
- Более 90% погребенных — кошки, на многих из которых обнаружили железные ошейники или ожерелья с ракушками. 5,5% захоронений принадлежат собакам, остальные — обезьянам.
Культ животных в древнем Египте
Священное животное, если смерть наступала в номе — центре его культа, — бальзамировали, клали в саркофаг и предавали погребению. Мертвых кошек хоронили в Бубастисе, в специальном священном склепе, ибисов доставляли в Гермополь. Среди археологических находок встречаются саркофаги жуков, ихневмонов, змей, рыб.
- В Древнем Египте кошки считались священными животными: их содержали в храмах богини Бастет и почитали за то, что они истребляют грызунов — врагов урожая. Когда кошка умирала, египтяне объявляли траур в семье, при котором все, кто жил с животным в одном доме, должны были сбрить себе брови. Труп кошки бальзамировался, ароматизировался и хоронился в могиле вместе с мышами, крысами и молоком, которые пригодились бы животному в загробной жизни.
- Египтяне почитали быков. Для поклонения они выбирали только одного с черным окрасом и белыми пятнами. Божественный бык проживал в Мемфисе в специальном хлеву для священных животных, расположенном при храме. Его кормили, оберегали и обеспечивали гаремом коров. Каждый его день рождения обязательно отмечали. Когда бык умирал, египтяне приступали к поискам другого.
- На особом счету в Египте были и птицы. Бога мудрости Тота, изображавшегося с головой ибиса, уважали, поскольку он считался создателем письменности и литературы. Трупы этих птиц, олицетворявших мудрость, грацию и тактичность, также бальзамировали.
- Еще одно священное животное — крокодил. Египтяне почитали Себека — бога воды и разлива Нила в виде человека с крокодильей головой. В культовом центре этих пресмыкающихся — городе Крокодилополь — жила священная особь. Ее украшали золотом и драгоценными камнями. Священники кормили ее мясом и поили вином. Умершего крокодила оборачивали тонкой тканью, мумифицировали и устраивали похороны со всеми почестями.
Где сейчас хоронят животных
В больших городах, как правило, предлагают кремацию или захоронение питомца. В Германии, например, появились кладбища, где урну с пеплом домашнего животного можно захоронить рядом с урной хозяина.
- Считается, что самое первое современное кладбище домашних животных было открыто в Америке в Хартсдейле, пригороде Нью-Йорка. Там находится 70 тыс. могил животных. Первая из них появилась в 1896 году. Кладбище основал доктор Сэмюэл Джонсон, первый официальный ветеринар штата Нью-Йорк. Его клиентка не знала, где похоронить собаку, и обратилась к доктору за помощью. Он предложил участок в яблоневом саду недалеко от своего дома. Об этом случае Джонсон рассказал своему приятелю-журналисту. А тот написал о похоронах заметку, из-за которой люди массово стали обращаться за помощью к ветеринару.
- В пригороде Парижа находится Кладбище для собак и других домашних животных. Оно было открыто в 1899 году, а 1987-м его признали историческим памятником. Среди тех, кто здесь покоится, есть собака королевы Греции Елизаветы Румынской и кошка Камиля Сен-Санса.
- В Токио самое большое и старое кладбище питомцев находится при буддистском храме Цзиндайзи. Оно представляет собой небольшой лабиринт из коридоров, в стенах которых расположены ниши для хранения пепла умерших питомцев. Хозяева питомцев могут посещать эти места, приносить еду и благовония, устраивать поминки. В основе этих ритуалов понятие о том, что живые и мертвые могут взаимодействовать.
