Медицинские одноразовые маски загрязнили коралловые рифы в бухте Кабан на Филиппинах. Дайверы вернулись сюда после карантина и обнаружили мусор, прибитый к берегу. На нем уже начали расти водоросли.
- По расчетам Азиатского банка развития, столица Филиппин производила до 280 тонн медицинского мусора на пике эпидемии коронавируса. Теперь использованные маски оказались на коралловых рифах.
- Дайверы пытаются очистить рифы от мусора, но часть отходов со свалки может снова попасть в воду. Полимеры из медицинских масок распадаются на микропластик, который вместе с пищей попадает в живущих у рифов морских животных.
- Исследователи полагают, что микропластик опасен для животных. Его частицы могут вызывать закупоривание и повреждение кишечного тракта, а токсичные примеси влиять на репродуктивную систему. При этом известно, что микропластик способен мигрировать по пищевым цепям.
- Согласно оценкам британских ученых, каждый год в океан попадает около 12 млн тонн пластиковых отходов. Они медленно разлагаются на мелкие фрагменты, десятилетиями плавают в воде или оседают на морском дне. Объем микропластика в океанах превышает концентрацию планктона — основной пищи многих видов рыб.
Проблема утилизации медицинских масок
Ученые из португальского Университета Авейру в середине июня опубликовали исследование в журнале Environment, Science & Technology. Они подсчитали, что каждый месяц во время пандемии люди используют 129 млрд одноразовых масок.
- Проблема возникла в самом начале пандемии. В марте 2020-го масками и другим медицинским мусором были завалены пляжи и природные тропы Гонконга. Причина — неправильная утилизация отходов.
- В России рекомендации по утилизации масок выпустил Роспотребнадзор: их необходимо положить в отдельный пакет, герметично закрыть его и только после этого выбрасывать вместе с другим бытовым мусором.
- По данным консалтинговой фирмы Grand View Research, мировые продажи одноразовых защитных масок в 2019 году оценивались в $800 млн, в 2020-м они выросли до $166 млрд.
- По оценкам OceansAsia, в 2020 году в океаны попало около 1,56 млрд масок. Они разложатся на микропластик примерно через 450 лет.
Последствия пандемии для экологии
Одноразовые маски, перчатки, бутылочки от дезинфекторов — все эти средства защиты наводнили улицы, пляжи и водоемы, отмечается в докладе экспертов Конференции ООН по торговле и развитию. По их оценкам, пандемия усугубила ситуацию с загрязнением пластиком.
- Кроме того, на фоне популярности онлайн-магазинов и служб доставки еды увеличилось потребление одноразовой упаковки.
- Только в Сингапуре за восемь недель карантина 5,7 млн жителей произвели — сверх обычного — около 1470 тонн пластикового мусора: коробок и пакетов от доставленных им из закусочных и ресторанов блюд и продуктов.
- Согласно подсчетам специалистов ООН, около 75% всего пластикового мусора отправляются не на утилизацию, а на свалку, значительная его часть в итоге оказывается в водах мирового океана.
Пандемия при этом привела и к улучшению экологической ситуации. Этому способствовало торможение экономических процессов, в том числе спад в мировой торговле.
- По данным ВМО, на пике ограничительных мер в мире с частичной приостановкой работы промышленности выбросы углекислых газов могли сократиться на 17%. За весь 2020 год речь может идти о сокращении на 4,2–7,5% в международных масштабах.
- Аналитики финского центра исследований энергии и чистого воздуха CREA подсчитали, что за месяц с конца января 2020 года выбросы CO₂ в Китае снизились на 25% от уровня аналогичного периода 2019 года.
- В марте прошлого года в соцсетях появился фейк, что из-за карантина вода в каналах Венеции очистилась настолько, что туда вернулись дельфины.
- Эта новость вдохновила пользователей соцсетей на создание мемов о том, кто еще «вернулся» на улицы разных городов мира, пока там нет людей.