Власти острова Мэн хотят зарабатывать на выращивании каннабиса вместо офшоров и казино

Что происходит

• Власти острова Мэн намерены развивать бизнес по выращиванию каннабиса для стимуляции роста экономики. К концу 2025-го на острове лицензируют порядка 10 предприятий, которые будут заниматься выращиванием и переработкой каннабиса, а также экспортом лекарственных препаратов из этого растения. 
• Министр предпринимательства острова Мэн Тим Джонстон заявил, что поощрение развития индустрии лекарственного каннабиса — один из важных пунктов плана правительства по удвоению ВВП к 2032 году, созданию еще 5 тыс. рабочих мест и привлечению молодого поколения. Так, в течение 15 лет местные власти планируют увеличить население острова до 100 тыс. человек.  
• По словам Джонстона, индустрия лекарственного каннабиса — «высокоценный бизнес» с достаточно незатратным производством, поэтому он «хорошо вписывается в то, что нужно острову». Экспорт таких товаров «имеет высокую ценность», отметил Джонстон.

Детали

• Будучи коронным владением Великобритании, остров Мэн будет конкурировать с несколькими британскими компаниями, которые уже получили лицензии на производство лекарственного каннабиса. 
• В 2018 году Лондон легализовал использование медицинского каннабиса. Выписывать препарат могут только сотрудники медучреждений, а компании, продающие лекарственный каннабис, должны соответствовать требованиям Агентства по регулированию лекарственных средств и изделий медицинского назначения. Так, в Великобритании работает компания Celadon Pharmaceuticals, которая в 2023-м получила лицензию на продажу масла каннабиса в стране, а также Phytome, которая занимается исследованием и извлечением биологических соединений из растения, а не его поставками в аптеки. 
• При этом, по оценкам экспертов, в Великобритании около 1,8 млн человек нелегально употребляют каннабис в медицинских целях: например, чтобы снять физическую боль или ослабить тревогу. Производители с острова Мэн могут дать этим британцам возможность купить более безопасный и качественный продукт, чтобы они не полагались на «уличных торговцев», пишет The Guardian. 
• Так, в прошлом году власти острова выдали первую условную лицензию стартапу GrowLab Organics. Компания планирует экспортировать до 15 тонн продукции из каннабиса в год. В частности, высушенные цветки каннабиса будут использоваться в ингаляторах для пациентов. Кроме того, GrowLab Organics подала заявку на строительство собственного предприятия на острове. Как только объект будет достроен, стартап сможет получить полноценную лицензию. 
• Необычно то, что лицензированием таких компаний занимаются чиновники, которые отвечают за регулирование сектора азартных игр на острове, пишет The Guardian: местные власти решили, что так намного быстрее и проще, чем создавать новое ведомство. 

Контекст

• Власти острова Мэн давно отошли от таких отраслей экономики, как рыболовство, сделав выбор в пользу финансовых услуг. Так, крупнейшим сектором экономики острова остается страхование. На его долю приходится 22,4% ВВП, или £5 млрд. Финансовые и деловые услуги занимают 9,3% ВВП. Такая картина сохранялась на протяжении десятилетий, однако теперь власти взяли курс на диверсификацию экономики и делают ставку на лекарственный каннабис.  
• В целом остров Мэн считают «налоговым раем» и местом, которое «хранит финансовую тайну». Там не взимается налог на прирост капитала, оборотный налог на импорт, передачу капитала, имущество, дарение и наследство, отсутствует и гербовый сбор. Поэтому остров Мэн — наряду с Панамой и островом Маврикий — традиционно называют одним из лучших юрисдикций для открытия офшорной компании — бизнеса, созданного в условиях выгодной налоговой политики. 
• Помимо финансовых услуг, остров Мэн также активно продвигает игорный бизнес. Это второй по величине сектор экономики: на долю электронных и азартных игр приходится 11,2% ВВП острова. 

В цифрах

• По оценкам властей на май 2021-го, на острове насчитывалось 56 компаний, обладающих лицензиями на онлайн-гемблинг и букмекерский бизнес. Они приносят острову порядка £1,1 млрд в год. За последнее десятилетие власти зафиксировали значительный прирост числа таких лицензий. Так, в 2010-м насчитывалось всего 22 компании с разрешением на гемблинг.  
• Несмотря на пандемию COVID-19 и замедление экономического роста, количество заявок на получение лицензий в 2022 году фактически выросло на 50% по сравнению с 2021-м. 
• Остров Мэн — «очень привлекательное место для компаний, занимающихся онлайн-гемблингом» в связи с «удобным налоговым режимом», считают аналитики. Так, корпоративный налог в сфере установлен на уровне 0%, пошлина на азартные игры очень низкая — от 0,1% до 1,5%, а налог на прирост капитала в целом не применяется. 
• Большинство онлайн-казино и букмекерских контор на острове Мэн ориентированы на международные рынки, при этом местное население отличается сильной игровой культурой. Так, 76% жителей острова играют в азартные игры хотя бы раз в год.