Миллиардеры спасают планету или зарабатывают? Билл Гейтс вложился в производство экологически чистого молока

Что произошло

Молочная компания Neutral объявила о закрытии посевного раунда инвестиций. Его возглавил венчурный фонд Билла Гейтса Breakthrough Energy Ventures.

• Фонд основан в 2016 году. Breakthrough Energy поддерживает стартапы в области экологичных технологий, решающих климатические проблемы.
• Молоко Neutral недавно начали продавать в США в сети экологичных супермаркетов Whole Foods. 

Досье

Neutral — это компания, производящая климатически нейтральное молоко, на упаковке крупным шрифтом указано: «Это молоко борется с изменением климата». Его производят на фермах, где используются методы сокращения выбросов углерода.

• Neural совместно с учеными исследовала количество углерода, которое выбрасывается в атмосферу при производстве молока. При подсчетах они учли удобрения, которые используются для выращивания корма, метан в коровьих отрыжках и навозе, электроэнергию, потраченную на ферме, выбросы от грузовиков и на заводах, а также переработку пустых упаковок из-под молока. 
• «В целом на молочные продукты приходится 3% всех глобальных выбросов — больше, чем на весь авиационный сектор, и, работая с фермерами над сокращением выбросов, компания Neutral Foods решает одну из самых больших задач по воздействию на климат», — отметил Кармайкл Робертс, руководитель инвестиционного комитета Breakthrough Energy Ventures.
• Компания планирует высадить на фермах деревья, чтобы компенсировать часть выбросов углекислого газа. 
• В будущем Neutral собирается создать пищевую добавку из морских водорослей. Ее будут добавлять в корм скоту для снижения выбросов метана.
• Компания также работает с фермерами над установкой новых систем для обработки навоза, еще одного источника метана.
• В будущем Neutral также планирует продавать углеродно-нейтральные версии других видов продуктов. 
• Маркус Ловелл Смит, генеральный директор компании, утверждает, что этот бренд стал первым углеродно-нейтральным среди продуктов питания в США. 

Тенденция

Билл Гейтс не первый раз вложился в экологический проект и известен своей филантропической деятельностью. 

• Гейтс и его бывшая супруга в 2000 году основали фонд Bill & Melinda Gates Foundation, предназначенный для благотворительности в области здравоохранения и преодоления голода в бедных странах. В октябре 2021-го Гейтс сказал, что этот фонд потратит до $120 млн на то, чтобы бедные страны быстрее получили доступ к вакцинам от коронавируса. 
• В августе 2021-го Гейтс сообщил, что в ближайшие 3 года этот фонд вложит $1,5 млрд в совместные с правительством США климатические проекты. Среди них — безуглеродное топливо для самолетов и технология, которая высасывает углекислый газ из воздуха.
• В сентябре 2021-го Breakthrough Energy вложился в стартап по производству сельскохозяйственных роботов Iron Ox. Роботизированные фермы позволяют использовать на 90% меньше воды, чем обычные.
• В 2020 году Билл Гейтс инвестировал в калифорнийский стартап ZeroAvia, который занимается разработкой водородных двигателей для самолетов. Предполагается, что летающий на водороде самолет не будет загрязнять окружающую среду. Кроме того, рост производства водородного топлива позволит снизить стоимость перелетов. 
• Также Гейтс вкладывался в компании, занимающиеся переработкой мусора, в стартапы по производству растительных яиц и искусственного мяса, по переработке человеческих фекалий в воду и другие.

Контекст

Билл Гейтс — четвертый в списке самых богатых людей мира, по версии Forbes. Другие богатейшие люди планеты — Безос, Арно и Маск — тоже участвуют в сохранении экологии.

• В мае 2021-го глава компаний Tesla и SpaceX Илон Маск пообещал, что выделит грант в размере $100 млн за лучшую технологию по улавливанию углерода. Ранее, в 2019 году, Маск пожертвовал $1 млн на посадку деревьев. 
• У бывшего главы Amazon Джеффа Безоса есть Фонд Земли на $10 млрд, который выдает гранты экологическим организациям. За 2020 год он направил на защиту природы более $791 млн. Также Безос с партнерами вложил $700 в стартап по производству электронных автомобилей Rivian. В 2016 году Безос обратился более чем к 20 известным инвесторам во главе с Биллом Гейтсом для учреждения фонда Breakthrough Energy Ventures.
• Бернар Арно, владелец LVMH Moеt Hennessy – Louis Vuitton в 2017 году обязался достигнуть сокращения выбросов на своем производстве на 25% к 2020 году. Позже корпорация отчиталась об уменьшении выбросов на 37%. Компания также планирует полностью перейти на использование возобновляемой энергии и отказаться от пластика в изготовлении упаковки к 2026 году.

Экология стала актуальным трендом еще несколько лет назад. Производство экопродуктов для брендов — не только способ сохранить планету, но и возможность увеличить доход.

• На фоне тренда на экологичность уже в 2019 году продажи коровьего молока в США упали на $1 млрд. В то же время рынок растительного молока оценили в $21 млрд — и он продолжит расти, пишет Forbes. 
• Потребители также начинают постепенно переходить на искусственное мясо. В 2020 году 30% американцев и около 39% европейцев предпочитали продуктам животного происхождения экологичную альтернативу. В 2017 году объем рынка заменителей мяса оценили в $4,1 млрд, а к 2026 году цифра может увеличиться вдвое.
• Успех компаний Beyond Meat и Impossible Foods, производящих растительное мясо, запустил конкурентную гонку, в которую уже включились Nestle, американский производитель сухих завтраков Kellog, пищевая компания Tyson Foods и другие.