Криптокошельки не пригодились: в Сальвадоре, где биткоин год назад был признан официальной валютой, цифровая монета так и не стала популярной

Что происходит

Жители Сальвадора так и не смогли привыкнуть к биткоину спустя год после того, как он стал официальной валютой в республике наряду с долларом США. Как пишет Reuters, вопреки ожиданиям местных властей она не превратилась в центр концентрации криптоинвесторов и майнеров.

• В сентябре 2021-го Сальвадор стал первой страной в истории, принявшей биткоин в качестве законного платежного средства.
• Правительство пообещало, что такое решение принесет пользу 70% жителей страны, которые, по состоянию на 2021 год, были отрезаны от банковского обслуживания. 
• Для реализации проекта был создан криптовалютный кошелек Chivo. Каждому сальвадорцу, присоединившемуся к инициативе правительства, зачислили на него $30 в биткоинах.
• Однако за год криптовалюте так и не удалось прижиться в стране. 
• По данным аналитического сервиса The Block за январь 2022 года, Chivo пользовались 4 млн граждан — это высокий показатель для страны с населением в 6,6 млн человек. Но позднее торгово-промышленная палата Сальвадора поставила статистику под сомнение: 86% опрошенных ею компаний ни разу не проводили транзакции в биткоине, а 91,7% признались, что никакой пользы бизнесу криптовалюта не принесла.
• Также исследования показали, что только 20% жителей, загрузивших приложение Chivo, продолжили пользоваться им после того, как потратили $30.
• Помимо этого, биткоин потерял примерно 60% от своей стоимости с момента его принятия в качестве законного платежного средства страны. Убытки Сальвадора оцениваются в десятки миллионов долларов. 
• Примечательно, что в 2021-м власти страны также собирались построить «Биткоин-Сити» — мегаполис, который, по задумке, будет снабжаться энергией находящегося по соседству вулкана. «Инвестируйте здесь и зарабатывайте сколько хотите», — говорил президент Сальвадора Найиб Букеле.
• Однако агентство Reuters провело исследование и обнаружило, что проект еще не начали реализовывать, хотя власти говорили о том, что город построят в самые сжатые сроки. 

Детали

• Биткоин, как пишет Reuters, не приобрел популярности среди местных жителей, так как они «не понимают и не доверяют ему, его не используют предприятия, также он очень волатилен и взимает высокую комиссию».
• К примеру, владелец сальвадорского часового магазина Хесус Касерес заявил, что за год он совершил всего две продажи с использованием криптовалюты. «Одна за $3 и другая за $5, итого $8. Никто из клиентов больше не использовал биткоин для оплаты», — сказал он.
• А вот сальвадорец Хосе Бонилья, заведующий вместе с семьей обувным магазином, рассчитывал, что переход на криптовалюту поможет ему сократить затраты и ускорить платежи — как и обещал президент Найиб Букеле. Однако на практике приложение кошелька постоянно сбоило — из-за этого предприниматель однажды потерял платеж от клиента на $25. Правительственная техподдержка работала медленно, поэтому вернуть утерянные деньги не получилось.

Контекст

• Сальвадор — одна из самых маленьких и бедных латиноамериканских стран, знаменитая высоким уровнем криминала, массовой эмиграцией жителей в США и преступной группировкой «Мара Сальватруча».
• СМИ отмечают, что ее президент Найиб Букеле сделал блестящую карьеру: он начал с должности мэра крошечного городка Нуэво-Каскатлан, через некоторое время перебрался в кресло главы столицы Сан-Сальвадора и дошел до президентского поста в 2019-м. 
• Решение Букеле превратить страну в новый криптоцентр было встречено неоднозначно. Отмечалось, что в 2019 году доступ к интернету был всего у 50% населения и далеко не все сальвадорцы имеют смартфон.
• Также в стране низкий уровень финансовой грамотности. По статистике, перед принятием закона о биткоине лишь 10% сальвадорцев понимали, как работают цифровые активы.
• Кроме того, в январе 2023 года Сальвадору необходимо выплатить $800 млн по международным займам. Правительство страны рассчитывало, что Международный валютный фонд поможет реструктуризировать долг, так как средств на его погашение у страны нет. Но фонд, который с самого начала выступал против введения биткоина в качестве официальной валюты, отказал Сальвадору в помощи. Убытки, которые терпит республика в результате обесценивания биткоина, лишь усугубляют ситуацию.

Что говорят

• По словам специалистов, теоретически развивающиеся страны, такие как Сальвадор, — идеальные кандидаты для принятия криптовалюты из-за постоянной зависимости от наличных денег и в основном небанковского населения. Однако отсутствие опыта в использовании биткоина в качестве официального платежа и падение криптовалюты в цене осложнили ситуацию.
• В результате ряд отраслевых обозревателей назвали криптовалютный проект страны «неудачным экспериментом» и отметили, что ей угрожает дефолт.
• «Этот эксперимент был слишком рискованным для бедной страны», — сказал Оскар Пикардо, директор Института науки, технологий и инноваций в университете Франциско Гавидия. «Было сразу ясно, что (биткоин) — это очень спекулятивный и очень изменчивый финансовый актив», — добавил он.
• «По-моему, мотивы Букеле очевидны: он признал биткоин, чтобы решить экономические проблемы своей же администрации и заодно прославиться», — считает один из руководителей фонда по правам человека Алекс Гладштейн.
• Местный предприниматель Крейг Теннис, в свою очередь, отметил, что «Сальвадор — как потемкинские деревни. Говорят о криптовалюте много, а расплачиваются ей в итоге только туристы».

Фото обложки: Zuma / TASS