Галлюцинации, потеря веса и бессонница: молодых канадцев поражает неизвестная болезнь, приводящая к слабоумию

Что происходит

Неизвестное неврологическое заболевание поражает молодых людей, проживающих в канадской провинции Нью-Брансуик, пишет газета The Guardian. Основной симптом у большинства больных — быстрое снижение когнитивных функций.

• Врачи не могут определить болезнь в течение 2 лет. С начала 2020 года по май 2021-го официально зафиксировано 48 случаев, по данным службы общественного здравоохранения Нью-Брансуика. Тем не менее предполагается, что эта цифра может быть больше.
• По информации медиков, от этого заболевания скончались восемь человек.
• В местной сети здравоохранения Vitalité Health Network заявили The Guardian, что все больше подозрительных случаев наблюдается среди молодых людей, у которых до этого не было проблем со здоровьем.
• По данным представителей сети, заболевание вызывает ряд симптомов, например быструю потерю веса, бессонницу, галлюцинации, затрудненное мышление и ограниченную подвижность.

Детали

По информации нескольких источников The Guardian, количество заболевших на самом деле доходит до 150 человек. 

• Один из заболевших — мужчина, у которого развились симптомы слабоумия и атаксии. У его супруги, ухаживающей за ним, внезапно начались бессонница, атрофия мышц и галлюцинации. Также появились признаки слабоумия.
• Еще одна женщина в возрасте 30 лет потеряла способность говорить и теперь питается через зонд. У ее cиделки, 20-летней студентки, также недавно начали наблюдаться неврологические симптомы.
• Другая пациентка похудела на 27 кг, у нее развилась бессонница и начались галлюцинации. Томография головного мозга показала ярко выраженные признаки атрофии.

Ученые ранее сравнивали это заболевание с болезнью Кройцфельдта – Якоба, также известной как коровье бешенство. Однако все результаты тестов на известные формы прионной болезни человека оказались отрицательными.

Что говорят

Власти провинции Нью-Брансуик считают, что все зафиксированные случаи — результат ошибочных диагнозов и все они вызваны не связанными друг с другом заболеваниями. 

• В октябре 2021 года Канадская ассоциация невропатологов опубликовала отчет. В нем восемь смертельных случаев объяснили неправильной постановкой диагноза. Утверждается, что у скончавшихся могла быть болезнь Альцгеймера или рак. 
• Статью раскритиковали в агентстве общественного здравоохранения страны.
• Тогда же власти провинции заявили, что не было найдено никаких «существенных» доказательств воздействия окружающей среды на людей, включая потребляемую ими пищу, которая могла бы спровоцировать болезнь.

Один из сотрудников Vitalité Health Network отметил, что многие жители провинции проживают в сельской местности и на развитие заболевания могли повлиять факторы окружающей среды.

Контекст

Родственники скончавшихся пациентов, а также ряд ученых считают позицию властей политизированной.

• The Guardian приводит случай, произошедший в конце 2019 года. Один из пациентов скончался от неизвестной ментальной болезни. После смерти мужчины патологоанатом заявил, что причиной была болезнь Альцгеймера, которую не смогли вовремя диагностировать. Родственники пациента запросили анализ тела на наличие нейротоксинов, в том числе бета-N-метиламино-L-аланина (БМАА), однако его до сих пор не провели.
• Эксперты полагают, что БМАА, обнаруженный в цветущих водорослях по всей провинции, может объяснить симптомы неизвестного заболевания. Высокие концентрации вещества были найдены в том числе в омарах, сбор которых считается одним из важнейших направлений промышленности приморской провинции Нью-Брансуик.
• Издание пишет, что власти отказывают ученым в федеральных службах здравоохранения в анализе тканей умерших пациентов на наличие токсинов. По их мнению, правительство намеренно дистанцируется от дальнейшего расследования. С таким мнением согласны в некоммерческой правозащитной организации BloodWatch.