Атака клонов: как плагиаторы наживаются на творчестве разработчиков инди-игр

Досье

В Сети обратили внимание на множество клонов Wordle, появившихся в App Store. Подражатели, которые пытались заработать на славе бесплатной игры, подверглись критике пользователей. Wordle — это популярная головоломка, которая представляет собой игру в слова. 

• Пользователю нужно отгадать слово с шести попыток. Для этого необходимо вводить реально существующие слова. Если в них есть буквы из загаданного — приложение подсветит их зеленым или желтым в зависимости от того, стоят ли они правильно или просто есть в слове, но на другом месте.
• Этот кроссворд британец Джош Уордл создал для своей девушки, обожающей головоломки. 
• Уордл запустил Wordle на сайте, где поиграть может любой желающий — бесплатно, без рекламы и регистрации, так как не хотел брать деньги за свой проект. Он также не стал выпускать мобильное приложение игры. 
• «Я немного подозрительно отношусь к мобильным приложениям, которые требуют много вашего внимания и отправляют push-уведомления», — объяснил Уордл.

История вопроса

Сначала пара просто играла для своего удовольствия. В начале 2022-го популярность головоломки резко возросла — теперь в нее играют порядка 2 млн человек в день. Игра стала популярна в Twitter, о ней появились упоминания в СМИ и советы для новичков. 

• У игры появились клоны, авторы которых стремятся нажиться на популярности бесплатной головоломки. 
• Например, разработчик Зак Шеккед даже рассказал в соцсетях, что создал платную копию игры на iOS, и похвастался количеством скачиваний и монетизацией. При этом он уточнил, что не спрашивал разрешения у создателя и не намерен делиться с ним доходами.

• После критики пользователей сети Шеккед написал в Twitter, что «перешел черту» и «облажался», и добавил, что не заработал много на своем приложении.
• В App Store появилось множество других копий Wordle с такими названиями, как What Word – Wordle или Wordle 3D. Все они копировали механику и даже внешний вид оригинала.
• Российский разработчик тоже создал русскоязычную версию. Правда, это не мобильное приложение, а отдельный сайт wordle.belousov.one, сыграть там можно бесплатно.

Что произошло

После негативной реакции пользователей Сети на клоны Wordle, а также критики в некоторых СМИ, среди которых и The Verge, множество приложений, копирующих игру, исчезли из App Store примерно за час. Несколько клонов осталось, однако они не используют имя Wordle.

• The Verge предположил, что Apple применила санкции к плагиаторам. В издании считают, что все разработчики вряд ли могли одновременно решить удалить свои приложения. 
• Компания пока не ответила на запрос журналистов о том, действительно ли она стоит за исчезновением копий. 
• У Apple есть формулировка о подражателях в руководстве для разработчиков. «Нельзя просто копировать последнее популярное приложение из App Store или вносить незначительные изменения в название или пользовательский интерфейс другого приложения и выдавать его за свое собственное», — говорится в разделе 4.1.

Тенденция

• Это не первый случай плагиата в игровой индустрии. Например, игру 2048 скопировали с Threes. Sirvo, инди-разработчик Threes, создавала механику перемещения плиток с цифрами больше года. После первого релиза Threes начало появляться по 15 клонов игры в день, в том числе и 2048, которая представляла собой более простую и, самое главное, — бесплатную версию Threes. Разработчики пытались удалить клоны из маркетплейсов, писали публичные обращения, но ничего не добились.

• Другой пример — Donut County. Это инди-игра, в которой пользователь управляет лункой, поглощающей предметы. Чем больше предметов падает в лунку, тем больше она становится. Разработчик трудился над игрой 5 лет, и не зря: в 2018 году Donut County стала игрой года для iPhone. Позже компания Voodoo выпустила hole.io — онлайн-игру, построенную на схожей механике, однако сильно упрощенную. При этом Voodoo сумела привлечь $200 млн инвестиций. Как объясняют юристы, игровые идеи или механики не защищены законом об авторском праве, и некоторые разработчики пользуются этим. Чтобы привлечь плагиаторов к ответственности, нужно доказать факт заимствования изображений или музыки.

• Еще один пример — популярная в 2014 году Flappy Bird, в которой нужно управлять птичкой, летящей между трубами. Создатель приложения морально не справился со славой и удалил свою игру из App Store и Google Play. Однако на ее место пришла армия клонов, таких как Fly Birdie или City Bird. Позже Google и Apple начали отказывать разработчикам, желающим разместить аналоги популярной игры.

Фото обложки: Freepik