В США нашли следы гигантских собак, переживших извержение Йеллоустоуна
Исследователи обнаружили и описали следы крупных собак, способных дробить кости древних носорогов. Следы нашли в ископаемых слоях Эшфолл возрастом 12 млн лет на северо-востоке штата Небраска. Специалисты полагают, что эти крупные хищники могли пережить катастрофическое извержение Йеллоустоуна, из-за которого часть Северной Америки покрылась пеплом.
«Носорожьи Помпеи»
Следы нашли над скелетами вымерших носорогов Teleoceras. Эти следы — первое прямое свидетельство присутствия крупных хищников в пластах, получивших прозвище «Носорожьи Помпеи». В пластах сохранилось множество Teleoceras, погибших в результате обширных вулканических осадков.
- Извержение было настолько мощным, что пепел выпал в 1,6 тыс. км от от него — в Айдахо. Это могло привести к затемнению неба, «захоронению» растений и источников воды и представляло бы опасность для всего живого с чувствительной дыхательной системой.
- Кроме носорогов под пеплом были погребены древние лошади, жирафоподобные верблюды и другие животные. Однако до обнаружения следов ученые не находили доказательств присутствия в слоях крупных плотоядных животных.
Следы древних собак
Длина следов достигала 8 см, а ширина — 7,5 см, что соответствует размерам следов крупных вымерших псовых Aelurodon taxoides и Epicyon saevus. Они дробили и поедали кости, подобно современным гиенам. Расположение следов над слоями носорогов позволяет предположить, что собаки пережили катастрофу, уничтожившую множество других животных.
- Хищники совершали неоднократные визиты в эту местность после того, как она была покрыта вулканическими осадками.
- Пока неясно, как собаки выжили в то время. Одна из версий заключается в том, что они питались захороненными носорогами и другими тушами сразу после извержения вулкана.
- Выживание крупных хищников после экологического коллапса неожиданно раскрывает больше данных о том, как жизнь реагирует на катастрофы и восстанавливается после них, отметили ученые.
