В пещере Индонезии нашли древнейший известный наскальный рисунок

Плохо различимый контур руки на стене пещеры в Индонезии может оказаться древнейшим из известных в мире наскальных рисунков. Он создан не менее 67,8 тыс. лет назад, полагают археологи.

• Древний отпечаток руки обнаружили в известняковой пещере, популярной среди туристов. Она находится на острове Муна, входящем в юго-восточную часть Сулавеси.
• Изображение было сделано путем распыления смеси охры и воды изо рта на руку, прижатую к стене пещеры. Как и некоторые другие отпечатки на Сулавеси, отпечаток в пещере Лян Метандуно имеет узкие, заостренные пальцы, что, по мнению исследователей, является преднамеренной модификацией. Скорее всего, за подобными изображениями скрывается некий символический смысл — указание на связь людей и окружающей фауны. 
• В указанной пещере не раз наносили изображения. Это продолжалось по меньшей мере 35 тыс. лет.

Кто мог оставить рисунки

Особенности отпечатков рук делают наскальные рисунки «сложными», по мнению ряда исследователей. Поэтому изображения, вероятно, являются работой Homo sapiens, но нельзя исключать и другие исчезнувшие виды человека. 

• Профессор Пол Петтит из Даремского университета, работавший над испанскими наскальными рисунками, отметил, что неясно, были ли трафаретные изображения рук с заостренными пальцами на Сулавеси созданы намеренно. Ученый напомнил, что вымершие неандертальцы модифицировали отпечатки рук, поэтому непонятно, почему так должны были делать исключительно Hоmo sapiens. Специалист допустил, что подобные изображения могли создать и малоизученные люди — денисовцы. 

Значение находки

Находка помогает осмыслить то, как и когда Австралия впервые была заселена. Возможно, трафаретные рисунки создали предки коренных австралийцев.

• Поскольку уровень моря в древности был значительно ниже, между некоторыми соседними островами были сухопутные переходы. Исследователи полагают, что рисунки в пещерах подтверждают свидетельства того, что северная Австралия была заселена около 65 тыс. лет назад. Конкретнее речь идет о материке Сахул: он объединял современные Антарктиду, Австралию, Новую Гвинею и Тасманию.