Ученые: многие убийства в средневековой Англии совершали студенты Оксфорда

Чтобы исследовать распространение средневекового насилия, ученые из США и Великобритании составили «карты убийств» Лондона, Оксфорда и Йорка. Речь идет о 355 убийствах, совершенных с 1296 по 1398 год. Специалисты изучили исторические расследования присяжных по делам о странных смертях, в которых описывалось время совершения нападения, местонахождение тела, орудие убийства, а иногда и его причина. Один из выводов исследования: английские студенты Средних веков отличались кровожадностью, часть убийств совершили именно они. 

• В основном убийства совершали в ключевых точках городской жизни: на рынках, площадях и дорогах, набережных и в местах проведения церемоний. Наиболее «убийственными» днями были воскресенья, ведь после утренних богослужений в течение дня следовали пьянство, спортивные состязания и драки.

Студенты-убийцы

Однако насилие в каждом из трех городов имело разные проявления. Например, в Оксфорде уровень убийств был в 3–4 раза выше, чем в Лондоне или Йорке. Как утверждают специалисты, именно широко известный Оксфордский университет и был причиной таких показателей. Заведение (вероятно, основанное уже в XI веке) привлекало молодых людей в возрасте от 14 до 21 года, многие из которых жили вдали от дома, были вооружены и проникнуты «культурой чести и групповой преданности». Студенты объединялись в группы по признаку своего регионального происхождения, и ссоры между северянами и южанами регулярно перерастали в уличные драки. Кроме того, студенты часто воспринимались «выше» закона, поэтому их насилие оставалось безнаказанным. Более того, убийства в Оксфорде были сосредоточены в университетском квартале или рядом с ним, в том числе из-за конфликтов между студентами и другими горожанами.

Вражда гильдий

В Лондоне одним из очагов убийств в средневековье был Вестчип, торговый и церемониальный центр города, а также набережная Темзы. В первом случае убийства чаще были связаны с соперничеством гильдий, профессиональной враждой и публичными актами мести. У Темзы нередко орудовали моряки и торговцы.

Убийства в богатом районе

В Йорке отмечался значительный уровень убийств на одном из главных въездов в город — там, где кипела бурная коммерческая и общественная жизнь. Скопление путешественников, жителей и торговцев часто приводило к конфликтам. Улица Стоунгейт (часть церемониального маршрута) также имела дурную славу места многочисленных нападений. Подобные богатые локации «провоцировали» на агрессию, соперничество и месть, предполагают ученые. 

Во всех трех городах ряд убийств совершались в популярных местах, имевших символическое значение. Такие публичные зрелища могли укрепить репутацию убийцы или стать для окружающих неким «убедительным аргументом». В бедных районах средневековой Англии убийства расследовали реже. Исследование также поднимает вопросы о долгосрочном снижении количества убийств. Вероятно, изменения в городском управлении и организации пространства могли сыграть решающую роль в уменьшении насилия на улицах.