Стоматология неандертальцев: ученые доказали, что 59 тыс. лет назад люди умели лечить зубы

Коллектив исследователей Музея антропологии и этнографии РАН им. Петра Великого во главе с Алисой Зубовой опубликовал работу, доказывающую существование у неандертальцев технологий лечения зубов. Ученые описали обнаруженный в Чагырской пещере на Алтае коренной зуб человека возрастом 59 тыс. лет с намеренно просверленным отверстием и экспериментально воспроизвели методику лечения. На сегодняшний день это самое древнее свидетельство лечения зубов и единственное вне вида Homo sapiens.

Ранее было известно, что неандертальцы умели лечиться, в том числе лекарственными растениями. Однако не было понятно, насколько это лечение было сознательным: оно могло быть и инстинктивным, как у приматов-обезьян. Исследование российских ученых приблизило науку к доказательству того, что неандертальцы лечились вполне сознательно.

Существование у неандертальцев двух разных типов стоматологических манипуляций с применением разных инструментов, а также умения сверлить, требующего сложной мелкой моторики, показывает, что неандертальцы Чагырской пещеры были достаточно развиты, чтобы определять источник боли, осознавать возможность ее устранения, а затем сознательно выбирать подходящий метод лечения.   

Алиса Зубовастарший научный сотрудник Музея антропологии и этнографии РАН

Как выглядит зуб неандертальца с отверстием от сверления

Зуб неандертальца, обнаруженный в Чагырской пещере (Республика Алтай) — нижний коренной зуб взрослого человека, почти лишенный коронки, с надломами в районе шейки и сохранившимися корнями. Он имеет отверстие, расширяющееся по направлению к пульпе (на фото — слева). Ученые выясняли, было ли это отверстие просверленным намеренно.

Чтобы доказать это, решено было провести эксперимент: ученые воспроизвели процесс сверления зуба каменными орудиями, сделанными из сырья, доступного в Чагырской пещере. Эксперимент проходил в три приема: в ходе первого установили применимость таких орудий, второй показал, что при помощи этих инструментов можно сверлить ткань дентина, третий — что в три итерации возможно проделать отверстие нужной конфигурации, достигающее пульпы. В качестве «подопытных» взяли современные человеческие зубы схожей степени износа.