Почти исчезнувший вид морской свиньи еще можно спасти — ученые

Специалисты подробно изучили геном калифорнийской морской свиньи (вакиты) и установили, что количество потенциально вредных мутаций у этих животных оказалось низким. В мире осталось около 10 особей вакит.

• Калифорнийская морская свинья не обречена на вымирание из-за генетики, как предполагалось ранее, отметили в Калифорнийском университете Лос-Анжелеса.
• Специалисты опасались, что спаривание между близкородственными особями в столь малой популяции может повысить риск вредных мутаций. Однако выяснилось, что инбридинг среди вакит распространен слабо.
• Кроме того, и сотни тысяч лет назад популяция этих китообразных была небольшой (около 5 тыс. особей), что сделало низкое генетическое разнообразие естественной чертой вида.
• Вакиты имеют высокие шансы на восстановление популяции, если жаберные сети для лова рыбы окончательно исчезнут из ареала обитания этих животных, отметили ученые. Вакиты запутываются в таких сетях и погибают. Браконьеров привлекают плавательные пузыри вымирающих китообразных: на черном рынке органы стоят дороже кокаина, их используют в традиционной медицине.
• Вакиты обитают в северной части Калифорнийского залива между материковой Мексикой и полуостровом Баха.