Палеонтологи открыли нового мозазавра: он оказался одним из самых свирепых хищников морей

Ученые обнаружили новый вид морских динозавров. Они достигали 13 метров в длину и жили в морях более 80 млн лет назад. Тилозавр рекс — это массивная рептилия-мозазавр, обитавшая преимущественно на территории современного северного Техаса (США).

• Исследователи проанализировали окаменелости, собранные в северном Техасе, и хранящиеся в Американском музее естественной истории, а также более десятка аналогичных образцов, находящихся в других учреждениях.
• Оказалось, что у представителя нового вида были зубы с мелкими зазубринами, что является редкой чертой среди мозазавров. Кроме того, тилозавр рекс был на 4 млн лет моложе близкого вида Tylosaurus proriger. 
• Один из экземпляров морской рептилии, получивший прозвище «Черный рыцарь», имеет повреждения на кончике морды и сломанную нижнюю челюсть — такой урон, по мнению ученых, могли нанести только особи этого вида. Специалисты считают обнаруженный вид самым свирепым из мозазавров. 
• Палеонтологи предлагают пересмотреть родственные связи известных видов мозазавров, поскольку большинство предыдущих исследований на протяжении десятилетий опирались на один и тот же набор данных.

Результаты исследований меняют как физическое, так и эволюционное представление о мозазаврах, подчеркивая ключевую роль Техаса в изучении древних морских экосистем и знаменуя новую эру исследований эволюционной истории этих грозных хищников, заключили авторы работы.